事情追溯起來過於複雜遙遠,還得從前朝的“垂簾聽政”說起。
真要深究血緣，宣德皇帝其實並非西宮太後所出，其生母身份低微,早早病逝，而先帝賓天突然，他是在皇嗣極其凋零的情況下倉促登基的，上位時僅僅十一歲。
如此，皇權自然而然旁落至太後手中。
西太後向來心狠手?辣，耽於權術，近乎把持著整個大奕王朝的生殺存亡，一時風頭無兩。
但宣德帝雖年幼,卻不是傻子。隨著年歲漸長,他逐漸露出鋒芒,也使得朝裡?某些嗅到風向?的人開始蠢蠢欲動。
偏向“帝黨”的老臣們愈發活躍，也愈發尖銳逼人，黨派各自相爭,交鋒不斷。
兩三場血戰之下，“後黨”好不容易壓住了對方的氣?焰。
正是在此時,鹹陽宮傳出一個晴天霹靂的喜訊——李妃有?孕了。
西太後頃刻便意識到，比起此事,其餘的黨爭已然不足一提。
一旦宣德帝有?了子嗣,朝廷風向?必然大轉，而就算他體弱，哪日山陵崩於病榻之上,將來也是皇後“垂簾聽政”，萬萬沒有皇太後再垂簾的道理。
幾番權衡，最佳的結果隻有一個。
宣德帝的皇嗣絕不能誕下。
燕山眉峰輕輕聚攏：“她謀害皇子？”
觀亭月捏著信紙,語氣不置可否，“那時候禁庭後宮全在她的掌控之中，想要一個嬰孩悄無聲息的消失，還不是輕而易舉的事？”
“所以，是觀老將軍把這些皇子救下來的？”
她沉默片刻，才?緩然開口，“他在信中說……”
“大哥出生的當日夜裡?，常在太後身邊侍奉的二總管太監忽然找上了他……”
那年的二月不知怎麼，雨水許久未止，儘管還沒到清明，卻已整整下了好幾日。
浩浩京城被無邊無際的氤氳籠罩，遍地濕氣?。
也就是在卯正初刻，長夜將明的前夕，王成平敲響了將軍府的角門。
觀林海自睡夢中驚醒，披起單薄的外袍匆匆而來。
在昏黃燈籠下看?見他時，這個皺紋縱橫的老太監周身被雨水淋透，他衣衫裹得十分臃腫，形容緘默冷峭，那雙眼睛望過來，觀林海心頭頓然
便是一“咯噔”。
還沒到開宮門之際，此人卻以這般模樣出現在自家門前。
那一刻，他知道即將麵對的恐怕會是萬分棘手?的麻煩，甚至還可能會搭上觀氏一族的性命。
“王公公，你……”
觀林海的眼角眉梢寫滿掙紮，良久終是側身讓開，“快些進來說話。”
沒有去正房，也沒有進偏廳，少見的，他直接引著王成平去了自己的書房，並屏退了所有?下人，關門上拴。
不願過於惹眼，屋中隻點了一盞孤燈。
而在淅淅瀝瀝的雨聲和幽暗的火光照耀下，老太監敞開了胸懷，一個白嫩紅潤的男嬰安靜地在他臂彎裡熟睡。
這是觀林海與長子所見的第一麵。
“觀將軍。”王成平“噗通”跪倒在地，“縱觀朝廷上下，現今，唯有將軍您可以救高陽皇室於水火了。”
他抱住那嬰孩，平日掂幾十斤刀槍穩如泰山的手?，眼下竟無措地顫抖。
“我……”
話語剛啟，一道溫淨嫻雅的聲音輕輕從旁而來，“將軍？”
觀林海的背脊不自覺地僵住，書房裡間有人打起簾幔，她端著一盞燈燭，青絲鬆鬆挽就，挺著懷胎數月的笨拙身子，出現在這片幽邃之中。
跳躍的火將她輪廓暈染得柔和動人，連語氣也顯得尤為清軟，“出什麼事了嗎？”
……
“難怪王成平會找上你爹。”燕山明白過來，“原來那時，你娘已經有?了快十月的身孕？”
觀亭月深深閉目，五指扣在胸腔用力攥緊，悠長地吐出一口氣。
“按照他的想法，是希望我爹可以讓那個嬰孩假作我娘的雙生子，暫且瞞天過海。”
他搖頭：“但兩個孩子畢竟不相像。”
“對，我爹也是這麼猶豫的。”她說，“老太監卻很堅持——模樣不同的雙子並不是沒有?，隻要一口咬定，沒人會往深處想。”
燕山若有所思地頷首，假若非得與外人如此解釋，這理由也不無不可，最壞不過就是被人揣測成養在外宅的私生子罷了。
“宣德初年，我們家還是大伯主事，我爹戰績平平，在朝中尚未嶄露頭角，是個毫不起眼的人物。從當時當日的情形來看，他確實是最好的人選。”
既能讓皇子
得到優渥的照顧，也不易讓太後的眼線察覺，老太監的心思果然縝密，料定了觀家世代忠良，觀林海必不會輕易拒絕他的請求。
於是，一切都進行得很?順利。
倘若說這番決定有?什麼遺憾，那便是作為觀亭月原本的長兄……真正的觀長河在出生後不到十日就夭折了。
自此，世間隻剩下一個觀長河。
“我娘承受著喪子之痛，幾乎將全部的情感傾注在了大哥身上，儘心竭力地撫養他，視如己出……”
相處十餘年，觀亭月是當真不曾從她娘的舉止間覺察出半分端倪，她根本沒有?懷疑。
無論是大哥、二哥、三哥、四哥還是自己，多?年來尋常得就像普通人家。
這樣的日子平平順順地過了兩年，宮廷朝堂難得一派風平浪靜，眼看事情貌似行將塵埃落定，可就在這時，又一個消息從禁宮中傳出來。
——永安宮的周妃有?了喜脈。
“西太後並非是打算將誕下的嬰孩趕儘殺絕，她對王成平交代的是，假如後妃所生為公主，便不作乾預。”
燕山接著她的話：“誰知宣德帝連續數年，生下的全是皇子？”
觀亭月點了點頭，“據說她會在生產的妃嬪寢宮外等候，剛出生的嬰孩無論男女先要拿給她過目，而後才決定要不要交給王成平。”
“我爹的信上並沒寫王成平是如何在西太後眼皮底下蒙混過關的，但大約也用了些見不得光的手?段。”
暗藏皇嗣的秘密不可讓太多人知曉。
觀林海一經插手?此事，注定了就會拖泥帶水，身陷其中。
之後的幾年裡，每逢嬪妃有?孕，王成平皆會提前傳信出宮。
她娘便依計延後半年假孕，住在遠離皇城的郊外彆苑，等養個一年半載，或是更久的時間，風聲過去了，才?領著孩子慢慢搬回將軍府裡?。
一位名不見經傳的武官夫人，她的去向行蹤自然不會惹人注意，而對外，旁人隻知曉這個觀夫人隱約身體不大好，生育後總要在清靜的莊子裡?將養數月，僅此而已。
“你娘……”燕山遲疑一下，斟酌措辭，“她是甘願的麼？”
觀亭月的眼瞼半垂著，鴉睫長如蝶翼，遮住了視線與神情，一汪星眸沉
著靜謐的涼意。
“我娘她……”
“在‘大哥’死後，大概是傷心過度，也興許是體弱，一直長久的未能再有?身孕。”
那十多?年的歲月裡?，很?難想象她究竟是懷著怎樣的心情來照顧這些本不屬於她的小孩兒。
這些觀亭月已無從得知，但唯一可以肯定的是。
她娘從未後悔過。
“等到四哥出世，宣德帝本人的情況早已江河日下。他原就多病，被國事、家事、太後的事攪得心力交瘁，憂思成疾，病得更重了，連著十幾年再不曾有孩子。我娘卻接著懷了我，生了江流。”