一陣熱鬨散去，今日最難平息心境的人便是沈老夫人，回去的路上看著沈謙的表情欲言又止，倒是讓沈誠覺得有些怪異。
見她這般沈謙不難猜到這幾日之事，怕是讓她想岔了些什麼，可他並不想多做解釋。
馬車緩緩行駛到沈府門口，送了沈老夫人回院，沈誠才道：“母親今日怕是有些話想和三弟說。”
沈謙理了理衣袖臉上露出幾分倦意，淡淡道：“大哥不必憂心，若是母親想說，自然會說的。”
“昨日的事，我聽你大嫂說了，這事……是她出的主意，真是對不住你了。”沈誠拍了拍他的肩道：“你嫂子也是想你早日成個家，並無惡意。”
沈謙不用派人查都能猜到是王氏的手筆，至於緣由自然是……因為沈循的緣故。
“我自然是知道大嫂的性子，此事既已翻篇，今後便不提了。”沈謙道。
這自然是好，沈誠笑道：“夜深了，快回去歇著吧。”
不知是不是喝了酒的緣故，沈謙回清思院時遠遠瞧見佛堂的門還開著，他躊躇片刻才走上前，行至屋簷下似乎聽到女子嗚咽聲。
聽清是窈娘的聲音，沈謙不禁蹙眉，雙眸頓時清朗，腳步往前卻在佛堂門口停頓而後又扣了扣門框，嗓音微沉：“你……為何哭。”
窈娘沒想到有人進來，何況這人還是沈謙，她嗓音因哭了許久而發乾，輕咳了咳道：“沒……妾不該哭。”
她並未答他的話，一上來就認錯的態度讓沈謙緊抿了著唇，他直勾勾地盯著她，眸色深黑得發亮，隻可以窈娘低著頭擦拭臉上的淚並未曾抬頭。
“告訴我，為何哭。”沈謙語氣儘量和緩了些。
已到了皇城燃放煙火的時辰，忽明忽暗的斑斕將原本漆黑的添了些顏色，窈娘抬眸見現在門口的沈謙與他身後綻放的煙火，忽覺眼裡又是一股溫熱。
“我想我娘了。”窈娘眼裡噙著的眼淚驟然落下，許是除夕撩撥她一貫清醒的心，又許是今夜的煙火還有沈謙的眼眸深邃，讓她忍不住忘了規矩，脫口而出就是“我”。
沈謙恍若未聞她的不合規矩，心口先是啞然而後慶幸，還好不是有人欺負了她去。
“你說的可是你的生母？”沈謙語氣溫和道：“今日過節，若是她知道你因她難受落淚，必然也會擔心傷懷。”
窈娘眼裡的悲戚反倒因他的話更甚了些：“今日是妾生母的忌日。”
那時她不過五歲，家中眾人都在歡喜過年，而她躺在娘親冰冷的身子旁一整夜。
大年初一，孟夫人得了消息覺得晦氣就將娘親後事草草了結，而她的生父彼時剛剛外放雲南，新官上任又納了小妾，哪裡還記得早已遺忘多年的一個通房。
一陣寒風吹進來，佛堂的燭火搖曳飄動，沈謙聽罷沉默片刻，才道：“你思念她，她必然知道的。”
他素來冷淡，不論朝堂或親友，一直秉承“君子之交淡如水”的原則，因得如此很少說得出安慰人的話來。
本以為這話說得有些乾澀，並不會讓窈娘得到寬慰，誰知她卻當了真，眼睛一亮問道：“真的嗎？”
從來沒有人與她說過這樣的話，自小娘親去世，周圍的丫鬟嬤嬤都讓她彆想她的娘親，要將她忘掉，所有人都說再念著她，她也不知道了。