魏思源“啪”得一聲開了折扇，擋在嘴前，道：“黃秉筆。”
黃辛大慢悠悠地搖著船與畫舫打照麵時，魏思源已帶著眾人現在船頭躬身問安。
“魏主事雅興，今日雲多風正好，是出遊的好日子。”黃辛大免了眾人的禮，郎聲笑道，雖說當了十多年的太監，可他說話做事與尋常男子並無差彆。
窈娘與柳月柔方才想進船艙回避，可沈循卻直說無礙，如今見他二人又這般謹慎，前後轉變忒快，窈娘心裡默默存了疑。
魏思源笑著試探道：“秉筆大人若不嫌棄不如與下官們共遊？”
沈循隻覺得心裡打著鼓，他這輩子過得順風順水，想要的幾乎都能得到，從未因著私欲這般腆著臉求人。
甚至還未開始求，在此時他就已經覺得難為情了。
“不知這位是？”黃辛大問道。
沈循暗自深吸一口氣，在魏思源說出他的家世背景時隻覺得甲板上生出了藤蘿，硬生生的要把他扯到水下去。
他麵上卻強自鎮定，作揖道：“見過秉筆大人。”
“難怪覺得沈大人氣度非凡與尚書大人頗有幾分相似。”黃辛大欣賞道，而後指著前麵隱約在水霧裡的扁舟，道：“沈尚書與欽天監的夏監正如今就在前麵推演，本公公奉命前去侍奉，就不陪兩位大人了。”
聽他自稱公公，窈娘心驚不已，世人皆知道太監是宮裡特有的人，而要走進那道宮門就要流儘半身的血，踩在自己半個屍體上爬起來的人格外令人畏懼。
柳月柔卻暗自皺眉，她聽聞過不少太監的醃臢事，恨不得腳底抹油躲進船艙裡去。
沈循聽得自己三叔在前麵，頓時如霜打的茄子，黃辛大察言觀色自是頂尖的行家，四人神情皆入了他的眼中。
“沈縣令放心，本公公定然不會將今日相見之事告知沈尚書。”
“多謝黃秉筆。”沈循這才鬆了半口氣。
黃辛大如來時那般搖著船櫓緩緩離去，沈循看著遠處的扁舟皺著眉頭：“若我能像三叔那般就好了……”
魏思源聽罷笑著拍他的肩道：“自黃帝起四千年，如沈尚書這般年輕的權臣屈指可數，沈兄莫要因有珠玉在前就給自己施加壓力。”
沈循聽著他的寬慰心裡卻更加憤恨難平，正是因為有珠玉在前，旁人才覺得他所有的長處都是借了沈謙的光，回頭看著站在身後的窈娘，暗自下了決心一博。
讓眾人退下後，他才問道：“魏兄覺得孟氏比之嬌娘如何？”
魏思源豎著拇指道：“樣貌上品，氣質清雅，身姿婀娜，嬌娘自是比不上她的，沈兄好福氣。”
綠水泛舟，涼風拂衣，沈循看著湖麵一圈圈的波瀾，道：“黃公公可會喜歡孟氏這樣的美人？”
“沈兄你！你先前托我打聽黃公公的行蹤原是為了……”魏思源壓著嗓子道：“沈兄糊塗，尚書大人若知道此事，連我也要受牽連！”
見他這般怕沈謙，沈循卻愈發淡定，看著對麵過來的扁舟，咬牙道：“孟氏美貌又是清白之身，若不贈予黃秉筆才是可惜。”
窈娘透過軒窗看著在甲板上說話的兩人，心裡無端生出一陣不安。