窈娘自知說錯了話，忙低下頭認錯道：“妾一時口不擇言，少夫人莫要介意。”
孟麗娘介意的不是窈娘說柳月柔肚子裡有個兒子，而是她自己先前誆騙了沈循許久，整日裡也是柳月柔這樣的狂傲做派。
柳月柔肚子裡是什麼，再沒人比她更清楚了，根本不足為懼。
心中不痛快，見窈娘還十分諱莫如深的模樣，不耐道：“不必如此怕她。”
屋裡的炭在烈火的熏染中帶著些木香，那味道隨著熱氣愈發的明顯濃烈，窈娘從不用香粉，故而對這氣味十分敏感，但見孟麗娘與碧蘭臉色如常，就低著頭儘量克製了呼吸。
窈娘膽小怕事的模樣讓孟麗娘心中的芥蒂又淡了些，反倒是真的有些擔心她成不了事。
“往日在家中時母親疼你，因此也鮮少對你曆練，這次梅花宴明麵上是祖母有心熱鬨，實則是借此挑選三嬸的，你可莫要添亂搞砸，到時候出了事，三叔定然繞不了你！”孟麗娘嘴上從來不會讓人占到便宜。
窈娘手上攪著帕子倒是十分的膽怯，這讓孟麗娘心中滿意，愜意靠在枕頭上淡笑道：“你我總歸是姐妹，若是三老爺罰你，我自會為你求求情的。”
“多謝少夫人。”窈娘垂眸道。
孟麗娘耳提麵命了幾句就沒了興致，擺了擺手就要窈娘出去。
夜裡的靜思院，曲水輕聲流淌，石山深黑如巨獸，在樹枝掩映中看著有些駭人。窈娘沿著屋簷下的長廊走，趁著燈籠的微亮，這才回到自己那邊。
沈循擰著燈籠從院外走來，看著廊中人影，喝聲道：“站住，爺有話對你說。”
本就瞥見了沈循，刻意走得快些，誰曾想被他喚住，窈娘心裡默默念了聲佛號，才朝他福身道：“大少爺安。”
“有鬼在後頭追你不曾？怎的走這般快？”沈循走近來，一手打著燈籠一手摟過她的腰，往前走去。
見窈娘低頭不語，他也習慣了這做派，接著說道：“可還記得黃大人？”
他這話說得彆有生意，窈娘十指掐著手心，硬生生點了點頭。
“明日他邀我吃飯，我想著還是帶著你一同去赴宴，如何？”沈循說這話，手上的動作也趁著夜色輕狂了些，嚇得窈娘從他的手裡掙了掙。
沈循心裡高興，倒是沒有與她計較，反倒覺得窈娘這般多了幾分活潑媚態，又牽著她的手道：“路上滑，可仔細腳下。”
這一路牽著竟走到了東跨院外的月洞門，窈娘仍是低著頭，沈循心裡盤算著事，倒是態度頗好的帶著她回了屋裡。
鴛兒見這陣仗，忙喚了粗使丫鬟去打些熱水進來，淪了茶上前道：“大少爺請喝茶。”
窈娘可算是回過神來，站在一旁低聲道：“夜深了，妾今日才禮佛，怕是不方便伺候。”
沈循喝了口茶，睨了她一眼道：“你心裡怎麼想的，爺一清二楚，不過爺不計較，你也不必矯情。”
這話的意思再明顯不過，窈娘不敢再多說，隻待熱水來後讓鴛兒幫著伺候沈循換洗。
大冬日裡，人也安置的早些，沈謙難得一日放下諸事早些躺在床上，卻未曾與窈娘共夢，待到半夜醒來，對著黑暗之中輕喚一聲，才知道靜思院裡的事。