沈循這些日子在翰林院過得還算順心，史館眾人對他雖說不上熟絡，但因著沈謙的緣故，還算是客氣。
隻是他臉上帶著傲氣，心裡藏著委屈，一來二去的就覺得哪裡都不滿意。
那日家中賞梅宴，聽說有許多貴女前來，都是奔著三叔去的，沈循心中未免有些吃味。自己當年也算得上是玉京城中拔尖的兒郎，卻因為相看的年歲太早，在家中發跡之前就定下了孟麗娘。
否則隨意哪個侯爵家裡小姐，也是能配上的。今日夜裡歸家，聽說了窈娘為孟麗娘求醫之事，頓時覺得孟家二女不顧沈府臉麵，實在是不堪留在家中。
心裡存著這樣的想法，夜裡抬腳去靜思院時就有些生氣。芝兒被徐嬤嬤安排著在院門口守夜，老遠就聽到腳步聲，心中立刻警醒著，待門被狠踢上一聲，忙問道：“是誰？”
“沒頭腦的東西，還不快給爺開門。”
沈循帶著怒氣道，芝兒聽出是他的聲音，不待話說完就打開了門，趁著溶溶月色，她又是跪在地上，小心翼翼地看著沈循。
燈籠的光亮將芝兒的眼睛照得亮，沈循本以為忘了這丫鬟，今日得見瞧著她下跪就將自己的腿往她跟前挪去，道：“貼上來。”
因著孟麗娘暗裡使絆子，芝兒這些日子被院裡的丫鬟孤立，已是極委屈，她不止一次想過自己該當如何才能脫困於此。
沈循的話就像是一根帶著她脫離深淵的長繩，她知道自己身姿豐滿且有幾分姿色，可常年做丫鬟哪裡能光鮮亮麗打扮一遭。誰人沒有愛美之心，芝兒心中自然也有那些奢望與虛榮。
那一瞬間芝兒心裡想了許多，可再多的思量也隻是推著她往前，而不是拉著她靠後。
這滋味讓沈循生生倒吸了一口冷氣。而後就在這門口，趁著月色與微光之下，芝兒的手被他拉住緩緩往他腿上挪去。
男子與女子是不同的，芝兒雖還小可這些該知道的，還是聽過旁人提起。下人的屋裡三五人打橫著睡覺，她是親耳聽過其他丫鬟講這些男女之事的。
到了這個時候，沈循哪裡還想著要訓誡孟麗娘的話，隻將芝兒摟著抱著，手上已觸及了他朝思暮想的地方。
到底還是有些力不從心。
總算是嘗到後，沈循還未放手，倒是戲耍了幾番才睡去。
正屋裡的丫鬟將這次告訴碧蘭，嚇得她當下就從碧紗櫥穿了衣裳起來，又想著孟麗娘還在病中，不敢讓她知曉。隻能忍住心緒，讓丫鬟打水進去耳房伺候。
“騷蹄子！竟然敢勾引爺！還敢在正屋行那事，實在是太不把少夫人放在眼中！”碧蘭低聲罵道，自從碧柳一事後，她就十分提防有丫鬟爬床的事，今日眼皮子下發生這檔，讓她又是氣又是愧。
她才不會管這樣的事是否為沈循主動，總之是芝兒不要臉，才會這般勾引。
天亮時，這事還是瞞住孟麗娘。她看著沈循進來，又是歡喜又是怕自己這副模樣讓他厭惡，心中本是慌亂忐忑。誰知，沈循進來坐下就說了芝兒的事，要將那丫鬟放到書房去伺候。
孟麗娘是知道芝兒的，樣貌說不上是好，可身姿確實是豐滿。時下女子皆是相仿宋時之風，以瘦弱婉約為美，故而她從未將那丫鬟放在眼裡過。