武則天揮了揮手稅！“聯明白井回去繼續製作斟”
王畫忐忑不安地回去製作犛航，但到了中午，消息終於傳了出來。魏元忠貶為高要縣尉，這個處決也夠嚴厲的，一個堂堂的宰相，居然隻去做一個縣尉，還是在嶺南。高戩與張說二人也流於嶺南。
但這個驚天大案到此，算是重命輕放。
到了下午，一個太監又將王畫喊了過棄，說武則天召他。
王畫隻好放下手中的活計，跟著太監後麵，沒有到宣政殿，估計也散朝了，卻是來到太掖池。這是引永安渠挖的一個人工湖泊，唐高宗沒有象楊廣那樣胡乾，雖然皇家的池子，可麵積並不大，東西隻有約五百米寬，南北隻有三百來米，說是湖，也不過是一個橢圓形的大池塘，就挖出的泥，在湖中間堆了一個高達五米的人工山，即蓬萊山。這也是大明宮的風景區，除了湖與山外。還有四百多遊廊亭台，樓台掩映，樹木蔭深，湖裡還有卑多蓮藕，現在依然有一些殘花開在漸漸發黃的漫天蓮葉中。
跟著太監在廊榭上走了好一會兒，來到靠近蓬萊山附近一個涼亭上。幾個宮女正執著傘蓋。武則天坐在傘蓋下飲著茶。
王畫參見後，武則天賜坐，說道：“今天聯對你的表現很滿意
王畫也坦然說道：“魏相公忠直，臣知道其中另有隱情，雖然不得知。但魏相公法不當死。”
“不錯，能看到某些事情真相，這是智慧，可沒有因此退縮這叫耿直，回到京城後，沒有為元忠向聯申冤，卻到五郎弈上，這是考慮到聯的感受，叫忠心。”說到這裡，武則天頓了一下，說：“是不是今天上午朝堂，你很失望？”
王畫老老實實地答道：“是。陛下。除了大多數臣子想為魏相公申冤外，還有一些大臣想乘機將我推到與張宋監對立的一方。”
武則天想到王畫上午站在大殿裡愕然的樣子，嗬嗬一樂，說道：“人無完人，你的恩師也有許多時候在做錯事，況且你歲數還吃一暫長一智吧。但你可知道，因為你們這些大臣要求聯釋放元忠。以後會造成什麼後果？。
說著將一份奏折遞過來：“看看吧，聯等到這次與突厥人決逐有了一個結果後，就要回洛陽了。”
王畫將奏折打開一看，上麵是三起人口失蹤案，共有五人失蹤，但這五個人都是三衛中的將領。看到這裡，王畫已經隱隱噢到一種陰謀的味道。
武則天通過他的表情，已經知道他猜出了什麼，她慨然歎道：“這裡的風景很好，昔日，聯與先帝經常在這裡賞玩，但這一次聯前去洛陽。未必會再有回來看太掖池的機會。”
王畫會意她這一句話中的意思。一個人手腕再強，也控製不了國家的，必須有無數的親信，然後羅織出一張大網，從行政到軍隊，對自己效忠，這樣才能將國家掌控於股掌之上。在這中間宰相是至關重要的一個環節，因此武則天當政時，斬殺了十四個宰相，寧肯殺錯，也不願放過一個對自己有不軌之心的宰相。以免造成更大的後患。
魏元忠同樣也是這個道理。他不但有時候與武則天意見相佐，更是為李氏宗室搖旗呐喊，這樣的宰相。武則天已經無法再掌控下去。最關健魏元忠德高望眾，資曆深，功勞大。號召力更強。如果這時候將魏無忠斬殺，對李旦與李顯一乾黨羽是一個強大的震攝。
但現在這個。結果，隻會讓更多的大臣蠢蠢欲動。王畫知道一年多後的那次政變，不是算王畫的本事，老武隱隱察覺出來。那才是真正的敏銳政治觸覺。
可王畫也沒有敢吭聲，一旦斬掉魏元忠，法不當死不說，牽連的後事更多，有可能又成了武則天前期的草命，酷吏橫行。對於這樣的政局，王畫更不喜歡。
武則天站了起來，伏在欄杆上，看著連天的荷葉，清涼的秋風吹來。使她一頭銀絲有些散亂，她又說道：“聯也老了，正如你與嘉貞所說。聯還有幾年好活？。
王畫再次吃了一驚，這個小張同誌真不夠義氣，這種話也稟報了老武。好在老武現在連兒子們在下麵搞七搞八，想逼她退位都忍受了。
如果換在前幾年，自己這句話傳到她耳朵裡，今天上午早朝 一定會借機將自己下入大獄不可。
老武再次回過頭來，對王畫說道：“聯這一次喊你前來，是告訴你。五郎那邊不用管，聯會為你說清楚的，去忙吧
王畫說了聲：“是”
然而他看到老武站在颯颯的秋風中，一陣蕭索，心中也起了一些悲恰之意。
王畫很晚才回到家中，他還是低估了製作犛航的難度，主要是配合的難度，人手是夠了，速度也沒有問題。可是因為配合的問題，不斷地出錯。王畫隻好站在旁邊看著他們。不停地糾正過來。
到了家中後，卻看到魏元忠與張說坐在客廳等他。
魏元忠站了起來，衝他一拱手，說道：“謝王中營相救
今天早上朝堂的卓，他也聽說了，所…川消地肅討來感謝圭畫的六老魏吊然耿直，可也不想死啊王畫搖了搖頭，說道：“魏相公，錯也，非是我相救，是聖上不願意誅殺相公，否則以我左輕言微。根本起不了作用。隻是我給了聖上一個小小的台階下，罷了。”說完伸了一下手說道：“兩位用過晚餐否？”
他是餓了，想要吃飯，順便詢問一聲。沒有想到老魏順水推舟答道：“我們還沒有，如果王中營不介意的話，我們就在你府上就餐。”
王畫看著他，知道他這是有話要說。想回避也不可能。
於是答道：“魏相公前來就餐，寒府蓬聳生輝，不幸榮豐之至。”
說完了讓下人上酒菜，食不語。悶頭吃完了，魏元忠說道：“某這一次前往南方，有可能一去不回了。”
南方天氣濕熱，一般北方人很難適應。所以以訛傳訛，到了最後嶺南一塊大好的地方，想想後世那麼多人到海南與深圳尋找生機，可現在卻成了人們心中的畏途。所以老魏認為自己這是一去不回頭了。
王畫打斷他的話說道：“魏相公。既然魏相公臨彆，我也有一些話兒要對魏相公說。”
“請說。”
“孟子說民為貴，社稷次之，君為輕，這話對不對？”
“對啊。”
“那麼我想說一句，魏相公在君的問題上糾葛太久。以君現在的聲名，造福百姓，有多少百姓將會受益。當然了。現在說這一切都遲了。我隻想說另外一個問題，臣遊學歸來時就說過，百姓因為國家安定。人口越來越多，而田地卻越來越少。這是國家真正的根本所在，可魏相公久在朝堂，也數度為相，但我卻從來沒有聽過魏相公有什麼好的建議。難道魏相公，隻關注是誰做了皇帝？”
王畫這句話問得很刻薄，魏元忠啞口無言。過了好一會兒說道：“可是朝堂不穩，談何為民？”
“現在朝堂不穩嗎？或者某些的寵的人，真正帶著國家走向衰亡，而聖上一無所察？”