江晚芙仔仔細細聽著，間或插上一句，遞一盞茶。
連綠竹進來添蠟油，瞧見世子同夫人相談甚歡的樣子，都不自覺睜大了眼睛，出門差點沒摔了個大跟頭。
時間不知不覺過去，很快到了歇息的時辰，江晚芙洗漱過，又細細抹了護膚的香膏，才上榻躺下。
陸則躺在外側，屋裡燈還沒滅，朦朧的燭光，照在小娘子的麵上，仿佛給她籠上一團霧蒙蒙的光。陸則看得一怔，片刻後，才想起正事，開了口。
“有件事……”
江晚芙正想催惠娘進來滅蠟燭，卻聽得陸則忽的開口，且語氣還挺鄭重的，忙規規矩矩坐起來，擁著被褥，等著陸則繼續說。
陸則也跟著坐起，仿佛隻是隨意提起一般，“我近日偶得了一國子監入學的名額，上回見你阿弟，雖年紀不大，談吐卻不俗，為人處世也頗似大人，若是願意的話，不妨去國子監見見世麵。”
陸則不傻，和江家人接觸了幾回，自然看得出，江家唯一一個待江晚芙真心的，也就她的胞弟。他既娶了她，不說為她徇私，幫襯她胞弟一把，總是理所應當的。
說是偶得了個名額，其實國子監一向緊張，貢生監生，便占去了十之七八的名額，剩下的則是各州推薦的優秀學子。江容庭雖在同齡人中，算得上優秀，但到底年紀小，自然是沒入學資格的。
但陸則自然有門道弄得來，當然，這些事，他自然不會在江晚芙麵前說，隻淡淡一句“偶得”。
江晚芙聽罷，卻沒立即一口應下，而是抬起眼，望著陸則，語氣懇切道，“我替阿弟，謝過夫君的好意。”頓了頓，才接著道，“但此事，我覺得不妥。”
陸則蹙眉，沒開口問。
江晚芙見他不開口，便接著往下道，“我知夫君乃是一番好意，我本不該推拒。但思來想去，終究是覺得不妥。阿弟雖年幼，卻也是男子，日後要同夫君一般，頂天立地，擔起責任。眼下夫君因為我，願意幫襯阿弟，那日後呢，難道事事都要夫君幫忙嗎？便是夫君不計較，阿芙也羞愧難當。”
陸則聽著，神色漸漸淡了下來。江晚芙的話不錯，的確不能事事靠他，但這話，他聽得不怎麼舒服。
江晚芙察言觀色，自看得出陸則的不虞，接著往下道，“且不瞞夫君，便是夫君今晚不開口，我也是想求夫君的。不知夫君能否應允？”
陸則語氣淡淡，“什麼？”
江晚芙便道，“我想，若阿弟過了府試和院試，便證明，阿弟課業學得算紮實，基礎也打得牢靠，屆時我想接他來京城，不知夫君覺得如何？”
陸則聽到這裡，神色倒是緩和了下來，見小娘子怯怯望著他，語氣不自覺軟了下來，“你先前不應，是怕你阿弟在國子監跟不上？”
江晚芙被問得一愣，這自然也是她擔憂所在，但並不是最主要的原因。最主要的原因，是她雖也想幫襯阿弟，但更加知道，新婦插手娘家事太甚，隻怕會引起陸家人的不滿。就像三夫人趙氏，之所以不如二夫人莊氏討祖母喜歡，其中一個原因，便是趙氏有個弟弟，在外惹是生非，常求到國公府來。
好鋼要用在刀刃上，人情自然也是如此。她當然會求陸則幫忙，畢竟他們是夫妻，但這其中的度，她卻不得不仔細拿捏。
就像她先前說的，阿弟不可能事事都靠著陸則，陸則遲早有一日會生厭，一個事事靠姐夫的小舅子，和一個本就刻苦聰慧、不過是靠姐夫拉一把的小舅子，誰都會更喜歡後者。
但這些心思，她自然不會和陸則直言，隻頷首道，“我從前讀書，讀到過這樣一段，’合抱之木，生於毫末；九層之台，起於累土；千裡之行，始於足下。’我雖才疏學淺，卻也曉得其中道理。阿弟若連府試院試都過不了，便是入了國子監，也不過是白費了夫君一番好意，更徒惹旁人議論。與其如此，我寧肯他一步步走得紮紮實實的，即便慢些，也不要緊的。”
陸則聞言，心中那點不舒服，倒隱隱約約散去，雖覺得小娘子有些多慮，國子監多的是各家塞進去的紈絝子弟，他陸則的小舅子，誰有那個膽子，說三道四，隻怕巴結都來不及。但到底體諒姐弟倆相依為命，碰上胞弟的事，小娘子多少有些緊張。
他想了想，道，“我那日聽你阿弟說，想早些入仕，好讓你鬆快些。”
江晚芙見陸則麵色和緩，心裡也隨之一鬆，抿唇淺淺一笑，道，“阿弟這般想，我自然是高興的。我也不怕夫君笑話我，從前在家裡時，我與阿弟雖吃穿不缺，但多少受了些鉗製，尤其我是女兒家，便更是如此。阿弟偶見幾回，心疼我，才生了這番心思。長姐如母，且那時我怕自己護不住他，盼他舉業有成，自然也不說什麼。但如今，我命好，夫君疼我，祖母憐惜，婆母寬厚，猶如進了福窩一般。倘若真遇上了什麼事，受了什麼委屈，夫君定然會護著我的，是不是？”
她說著，仰臉望著陸則，微微睜大眼睛，等他的回答。
陸則被那雙明潤的眼，望得心頭一窒，不自覺點了頭，“自然。”
江晚芙聞言，眸中露出歡喜之色，難得主動了一回，紅著臉，抬起手，環住男人的脖子，小聲道，“我知道，夫君是待我好的。”
小娘子柔軟的手臂，虛虛搭在他的肩上，帶著甜香的身子，近在咫尺，楊柳般的腰肢，濕紅的唇瓣，滿是歡喜之意的眼眸，便是聖人，見了這般活色生香的畫麵，如何能不動半點心思。
陸則自然也不例外，連最後一點不虞，都徹底散去，但他到底記得明日是回門的日子，不舍折騰小娘子，隻抬手碰了碰她的鬢發，溫聲道，“那便算了，等你阿弟過了院試，再入國子監就是。”
江晚芙仰臉望他，輕聲道，“多謝夫君。”
陸則垂下眼，按下心頭那些心思，道，“安置吧，明日還要早起。”
這般，夫妻二人才歇下。
惠娘輕輕進來，吹滅了燈，立雪堂也隨之被夜幕籠罩，夜色之下，顯得格外安靜。