陸則到刑部時,刑部上下，已經亂做一團。連門口守門的小廝，都不見一個,隻立著那塊“無召不得擅入，違者嚴懲”的牌子。
陸則踏進門,剛到議事廳,聚在議事廳中的刑部官員，俱朝他看來,為首的刑部主事齊直趕忙上前，張口就要說。
陸則環視四周,開口，“圍在這裡做什麼,這麼大的刑部,沒彆的案子了？”
刑部掌刑獄之事,光是順天府移交過來的案子,每日就有數百件,負責運送卷宗的車子,從後門處進進出出，這還沒算上其他各州各府每月移交的案子。可以說，刑部是六部中最忙的地方。
陸則這一開口，雖是冷冷淡淡的,一眾慌了神的官員,卻是不由得安了心。刑部一貫和鑾儀衛不對付,上午尚書一被帶走，刑部右侍郎又在京外公乾,群龍無首,眾人俱驚惶,生怕以鑾儀衛下一個就要朝他們下手。
如今有陸則，他雖來刑部不久，在眾人中資曆也最淺，可偏偏官職最高，背後還有衛國公府，又喚當今聖上一聲舅舅，他若在，諒鑾儀衛也不敢如何。
眾人皆散去，雖麵上仍有惶色，但到底比起先前那副亂糟糟的樣子，這刑部總算看得過去了。
陸則此時才掃了眼齊直，齊直當即了然，開口將事情一一說了。
陸則垂眸聽著，四年前，他尚在宣同，對京中諸事了解不多，但鹽政司瀆職一案，牽涉甚光，當時險些要三司會審，大理寺和都察院都打算來調閱卷宗了，後來因刑部提出了鐵證，便定了案。
齊直說罷案子，長拜不起，懇切道，“還請世子為尚書大人伸冤，大人入刑部二十三年，期間斷案無數，未有偏頗。最是剛正不阿，清正廉明啊……”
齊直這話倒不算假，刑部尚書周桓進士出身，尋常進士，大多入翰林，因當下有“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”的說法，但周桓劍走偏鋒，自請來了刑部，從主事做起，到如今的尚書，一路不可謂不坎坷波折。
偌大京城，哪怕單拎一個百姓出來，朝上數幾代，周邊親戚問一圈，姻親族親一折騰，都能倒騰個當官的遠房叔伯，攀上個高官親戚。所以，朝中常有言稱，在刑部為官，要麼滿京城的好友，要麼滿京城的仇人，其中緣由，就在於此。
周桓顯然是後者，在刑部尚書的位置坐了十幾年，朋友沒幾個，結仇的倒是不少。不說旁人，就說鑾儀衛，誰都知道，宣帝信重鑾儀使胡庸，連閣臣都知讓這權臣一讓，除了言官和禦史，也就周桓管著的刑部，敢和胡庸對著乾。
當然，衛國公府不在其列，和彆的派係不同，衛國公府仿佛一開始就置身事外，朝堂之上，對衛國公府的態度也很特彆，邊關九鎮要太平，梁朝要安寧，離不開衛國公府，就連言官和禦史，都鮮少挑國公府的錯。
齊直在一旁說，陸則低頭翻看著當年案子的卷宗，在庫房堆了四年，束之高閣，一打開就全是灰。
陸則也沒有一字一句細看，著重翻了結案卷宗，間或問齊直幾句，但齊直那時隻是協查，主查案件的是周桓，齊直也隻說得出個大概，若問得細一些，他就答不上來了。
陸則也不為難他，用了一個時辰，將卷宗過了個大概，眼睛有些酸脹，掃了眼外頭，雪倒是依舊下得很大，枯枝壓得低低的。
他忽的想起家裡的江晚芙，不知道她有沒有瞧見那隻“貓”，這麼大的雪，若是沒瞧見，隻怕用不了一個時辰，就會被蓋得看不出了。不過，沒看見也無妨，總歸是哄她玩的，再做就是了。
齊直守在一旁，見陸則望著屋外，忙道，“世子可是看出什麼不妥了？”
陸則回過神，搖搖頭，“卷宗沒什麼不妥。”
以周桓的本事，他在刑部數十年，若是要作假，隻粗粗這麼看一眼，是決計看不出的。但鑾儀衛敢直接把堂堂正二品的朝廷官員，從刑部帶走，手裡定然是有鐵證。
“那……”齊直有些急了，“那該如何？”
陸則站起來，拍了拍袖子上的灰，道，“我明日去見周大人一麵。這幾日，刑部一切照舊，若有瀆職懈怠者，一律嚴懲。”
齊直忙應下，“是。”
陸則起身出去，馬車已經停在刑部外，陸則上了馬車，閉眼沉思。胡庸這個人，他接觸過幾回，雖刑部對此人深惡痛絕，言官更是動輒遞帖子罵他，禦史隔三差五必要痛斥他一番，但說實話，這一點不影響他在朝中的地位，或者說，在宣帝心裡的地位。
胡庸這個人，才學平平，樣貌尋常，唯有一樣，尋常官員多少把自己當官，在陛下麵前，做不到奴顏婢膝，但胡庸不一樣，在陛下麵前，他把自己當奴才。
陸則那時在宮裡念書，親見胡庸麵聖時的模樣，諂媚恭順，口裡說的每一句話，沒有哪一句不是陛下想聽的，沒有半點官員的身段，侍奉脫靴、茶水，動作嫻熟，當真比奴才還像個奴才。
是個能屈能伸的。
那時他初到刑部，接手了江浙首富之子薛紹殺妓一案，胡庸明明與刑部不合，卻第一時間低了頭，把一應卷宗全都送到刑部來，且此後也不曾插手此案。
這種人，就跟水塘汙泥裡的泥鰍一樣，滑不溜手，輕易拿捏不住。