-----前世-----
這幾乎是陸則從宣同回來後,最春風得意的一段日子。
朝堂上，和胡庸、鑾儀衛的爭鬥中，他牢牢占據了上風,壓得胡庸父子不得不避其鋒芒。即便有禦史台和都察院鍥而不舍的攻訐,他也渾不在意,依舊順風順水。
回到府裡,小娘子一如既往的溫順而柔軟，她似乎默許了他們之間的關係，床笫之間,二人也愈發如魚得水,琴瑟和鳴。
小娘子很溫順,她從不問他討要什麼,甚至有回他去給祖母請安,碰見她也在。祖母正好提起要給他娶妻的事,她也坐在一邊,唇邊含著溫溫柔柔的笑意,從頭至尾，沒露出半點端倪。
理智地說，因為小娘子的知情識趣，他避免了很多麻煩,畢竟和寡嫂糾纏在一起，有違人倫，兄長在世時,他們兄弟二人也算得上和睦，並無什麼爭執，真要論起來，他其實很對不起兄長。
但陸則不後悔,不後悔那一晚碰了她，他甚至因她的“知情識趣”，吃過幾回不大不小的醋。
他的情緒一貫內斂，自然不會明晃晃顯露，隻是床榻上，將人欺負得哭了，又逼著她喊自己夫君，等事後，見小娘子紅腫的眼，他又心疼得不行，帶著藥膏和首飾過去哄。
自己欺負的人，過後又要自己哄，朝堂上順風順水的衛世子，何曾有這樣“吃癟”的時候，偏偏他自己甘之如飴，樂在其中。
胡庸的兒子胡戚，在吏部靠著其父淫威，四處斂財，他拿到了鐵證，又借都察院和內閣之手，送胡庸父子入了獄。雖陛下念及舊情，不忍處死二人，隻將胡庸父子貶至嶺南，但對於陸則而言，這已經足夠了，他和胡庸素來無仇無怨，不過權力之爭，縱使胡庸在京城胡作非為，也沒敢動到衛國公府的頭上。
處死和貶至嶺南，對他而言，差彆不大，倒是都察院不肯罷休，謝回都被他父親謝紀，逼著來了府裡幾回，想讓他出麵。這種吃力不討好的事情，陸則自然沒答應。
他忙於拔除胡庸父子的勢力，因為這些事，他和太子有些爭執，太子來了府裡幾回，要他網開一麵，但陸則要安插自己的人，便沒答應。
劉兆氣得拂袖而走，陸則卻不大在意。毫不客氣的說，劉兆是個草包廢物，彆說陛下正值壯年，身體康健，便是讓劉兆立即繼位，他都不敢動他，也動不了他。
朝堂上的事，陸則其實不是很在意，自有幕僚下官處理，他空閒下來，開始考慮小娘子的事。雖嘴上沒說什麼，但他心裡，是不舍得讓她，一輩子這樣無名無分跟著自己，但若要給她名分，又要瞞過祖母和父親母親，這不是件很容易的事。
陸則部署安排著，終於有些眉目，這一日，他照舊去了明思堂，還沒進門，就見小娘子那個叫“惠娘”的嬤嬤，端著藥從曲廊上走來，見了他後，神色一驚，屈膝行禮。
陸則負手而立，看了眼那濃黑的藥汁，不自覺皺了眉，“生病了？”
惠娘似乎有點不敢說，支支吾吾。
陸則心裡愈煩，又擔心小娘子的身子，便徑直端過藥碗，推門進去了。
眼下是冬天，風很大，屋裡燒著爐子，小娘子在臨窗的軟榻上靠著，蓋著嫩黃的絨毯，側躺著，手輕輕搭在小腹處，睡得很沉，眉眼溫順。窗戶關著，往日插了綠梅的細頸白瓷瓶裡空著，顯得有些空落落的。
那些下人就這樣怠慢她的？明知她喜歡花的，果然還是應該早些把事情定下來，不如今日就與她說吧。
陸則邊想邊皺眉，神色卻不由自主柔和下來，他每每到她這裡，都有種歲月靜好、時日悠長的感覺，仿佛無論外頭多亂、多喧囂，這裡都是安靜的。
他走過去，輕輕碰了碰小娘子白皙柔軟的麵頰，大約是屋裡爐子燒得很旺的緣故，她身上一點也不冷，是溫熱的。
小娘子緩緩睜開眼，睡眼惺忪，擁著絨毯坐起來，衣襟睡得鬆散，露出截細白的脖頸，她似乎清醒了，才遲鈍喚他，“二表哥。”
她很少喊她“夫君”，開始是“世子”，後來是“二表哥”，陸則沒在這事上挑過理，他知曉小娘子膽怯，她被他逼著，與他“無媒苟合”，已經是極大的壓力了，再強求什麼，陸則便有些不舍得。
朝堂上，政敵說他“心狠手辣”，陸則也坦然承認，但唯獨在江晚芙身上，他從來不舍得逼她什麼，偶爾做得過分了，都要回頭哄她。她與他在一起，實在是很委屈她的。
陸則輕輕應了一聲，小娘子瞥見一旁那碗濃黑的藥汁，卻神色有點慌亂，雖竭力隱瞞，但他仍然一眼看穿了。
“哪裡不舒服？”陸則去握小娘子的手，說話的語氣，也倏地溫柔下來了。
小娘子似乎有點慌，被問得愣了一下，搖搖頭，“沒什麼。”
陸則心裡驀地一跳，不由想到前幾日聽祖母提起，她老人家娘家某個侄孫女，年紀輕輕，就得了重病沒了，他心裡有點慌，麵上倒還是溫柔的，將人抱到懷裡，輕輕親她，溫柔摸著小娘子的後頸，溫和道，“彆怕，就是病了，我們好好治就是了。什麼聖手禦醫，我都給你尋來，一個瞧不好，就換一個，總有能治的。就是不許瞞著我，知不知道？”
小娘子溫順靠在他的懷裡，似乎還在猶豫。
陸則心裡焦急，恨不得親自去審問那個惠娘，又怕把懷裡人嚇著，便一直忍著，隻等著她開口。
小娘子沉默了好一會兒，眼睛默默地紅了，終於抿著唇，小聲道，“從上個月起，我就……沒來月事。”
陸則聽得一怔，連呼吸都屏住了，旋即心中一陣喜悅。他第一次那樣直白的感到歡喜和愉悅，毫不掩飾，他低頭去親懷裡人，小心翼翼，猶如對待什麼珍寶一般，連聲音都不自覺放得很輕，喊小娘子的小名。