陸則回船艙，沒看見她，問了丫鬟，就到甲板上來尋了，惠娘聽見陸則的腳步聲，忙回過頭行禮，江晚芙也回頭看他，眉眼帶著笑意，“夫君，你忙完了？”
淺金柔和的光落在她的眉眼，連細軟發絲都燦燦的，青綠衣裙被吹得淩亂鬆軟，釵子流蘇晃動著。陸則“嗯”了一聲，上前到她身側，抬手替她將帽子戴好。
惠娘見狀，便退回船艙裡去，留夫妻二人說話。
陸則換了個位置，走到風口的位置，擋在阿芙麵前，握了她的手，道，“再辛苦幾日，最多再七八日，就能到盤門水關了。”
一到盤門水關，這段運河路途便算結束了。江晚芙輕輕點頭，她心裡倒沒什麼埋怨的想法，回握了男人的手，仰臉看他，笑眯眯地跟他道，“不知道為什麼，離蘇州越近，我心裡越發輕鬆了，就好像是完成什麼心願似的。”
她琢磨了一下，覺得可能以前覺得回蘇州太麻煩了，便一直壓抑著，但她心底深處還是想著，希望能帶陸則回去，給祖母和母親看一看的。她們曾經是這世上最希望她能過得好的人，母親病逝時，她尚年幼，記的事不多，但祖母過世，她已經大了。祖母如何放心不下她和阿弟，拖著病體為她和阿弟謀劃，一切還曆曆在目，如在眼前。
陸則聞言一怔，看向阿芙，輕而易舉地看到她清亮眸子裡毫不掩飾的歡喜。在後來反複的那些夢裡，她叫惠娘給他帶話，有時隻是決絕的告彆，不帶一絲眷戀，甚至是懷著恨的，但有的時候又是情意綿綿、柔腸百轉的。
她噙著淚說，“我是真的想跟他走，什麼都不管了，跟他去宣同，也是真的想帶他回蘇州……”
陸則一直弄不清，究竟哪個夢才是真的，理智告訴他，恨更可能是真的。換做是他，被人強占了身子，被害得失去第一個孩子，淒慘地死於冷宮，他一定會恨，彆說或許原本就沒有愛，就是有，也被磨得一點不剩了。
但現在她這樣說，陸則心裡便又仿佛於絕境中，生出了一絲希望。他知道自己很自私，竟希望她前世也愛他，也從身心都屬於他。
陸則忍不住上前一步，擁阿芙到懷裡，突如其來的親近，又是在人人都能看見的船艙之上，江晚芙麵上有些薄紅，卻並沒有推開陸則。
……
七八日後，大船終於到了蘇州。江晚芙與父親關係平平，但出嫁女歸家，定還是要去江家的，更何況江父早已派了管事來接，上前點頭哈腰，恭敬地道，“……老爺派奴才來迎小姐姑爺。因不曉得您哪日到，奴才這半月都守著碼頭，見了船隻便上前問，總算是等到您了。”
江晚芙朝他點點頭，道了句辛苦，他們從京城帶來的管事便上前與他安排去了，這一船的東西，要麼是他們要用的，要麼是貴重的禮，還要慢慢地運到府裡去。
江晚芙與陸則，卻先行一步去了江府。江父得了消息，已經在府裡坐著了，在蘇州，他任通判一職，僅次於知府和同知之下，上官又早知他的女兒嫁進了衛國公府做世子夫人，自也不會為難，聽他來告假，便很好說話的放行了。
江仁斌還是那副樣子，雖至中年，卻依舊清俊，不似尋常男子停著大肚，隻鬢發略有斑白。他跟江晚芙說話，語氣倒很溫和，“姑爺寫信來說，你有了身孕，這一路怕也是折騰吧？你祖母的院子還留著，她老人家說要留給你的，已經收拾出來了……”
說著，叫人出去喊人。不多時，走進來個妙齡女子，看著也就比江晚芙大幾歲的樣子，容貌秀麗，人卻有些畏縮，手裡捏著個青色帕子，屈膝叫了聲老爺，又恭恭敬敬給江晚芙和陸則行了禮。
江仁斌開口叫女子高姨娘，吩咐她，“你帶小姐下去安頓吧……”
說罷，又轉頭跟江晚芙道，“你母親病了，沒有精力主事。這是我新納的姨娘，如今代管中饋，有什麼事，你吩咐她一聲便是。”
江晚芙沒有說什麼，一概應下。與那高姨娘去了祖母的院子，果然已經收拾好了，惠娘叫下人把行李等物搬進來，高姨娘就站著，一副不敢坐、又不敢走的樣子，江晚芙看她那副不自在的樣子，便溫和地道，“高姨娘有事不如先回去吧，我這裡亂糟糟的，也不好招待你。”
那高姨娘聽了這話，便逃也似的走了。
惠娘忍不住道，“這高姨娘瞧著倒是好玩……奴婢跟她說話，她都怕似的。”頓了頓，又有些納悶，“不過，這突然冒出來個姨娘，還代為主持中饋，那位居然也肯答應？”
惠娘說的，便是江晚芙的繼母楊氏了。
江晚芙也覺得奇怪，楊氏要強，以她的性子，除非病得要死了，否則怎麼肯讓個姨娘主持中饋？但阿弟從蘇州走的時候，她都好好的，怎麼一下子病得著這麼嚴重，竟然起不來了？要說沒病，這高姨娘看著也不像是有那個本事，能從楊氏手裡奪權，莫非是人不可貌相？
江晚芙也沒繼續琢磨，說到底，她也不想管江家妻妾相爭的事情，這和她沒什麼乾係，她搖搖頭，道，“不管這些了。惠娘，等會兒把要往各處送的禮先收拾出來。明天臨急臨時的，怕是來不及。”
惠娘忙應下，退出去叫人了。