正一晃神，回神已見克拉肯微笑起來，先碾滅煙頭，不叫他繼續看了，再遞過煙盒，向陳竟笑道：“這麼感興趣？要不要試一試？”
陳竟冷不丁一哆嗦，嘴皮子比腦瓜子動得更快：“不用了，我不抽煙。”
不知是不是判斷有誤，克拉肯聽了，竟露出些似笑非笑的神色。
陳竟登時覺得涼颼颼的，連忙引帶開話題，從“進化號”的項目操作當中找了幾個話頭。克拉肯也果真收起煙盒，微微一笑，同陳竟在船舷欄杆旁討論起人魚的監測方案。
同克拉肯相處，陳竟已隱約琢磨出某種克拉肯的寬宏大量。但陳竟尚未分析得知，克拉肯為什麼對他這樣寬宏大量？是因為他年長太多，不願與年輕人計較，還是因為早年與他爸認識，是看在他爸的麵上？
陳竟心裡頭一通胡思亂想，冷不丁脖子挨到克拉肯的掌心。
克拉肯在中高緯海風中變得冰冷的手掌，蹭了蹭陳竟方才乾活乾得汗涔涔、冷津津的後頸脖子，也不嫌臟，激得陳竟登時一縮脖，隻覺克拉肯低沉的話語好像遠了、聽不清了，倏地竟聯想起叫如來佛祖死死壓在五指山下的弼馬溫、孫猴子。
緊接著五指山變作海蛇窩，竄進陳竟脖領子裡……陳竟冷不丁回神，遽然回頭，才見分明是克拉肯輕輕地捏了捏他的脖頸，力道一點不重，神色之中還似有憂心。
克拉肯道：“陳竟？要不要早些回去休息？我看你今天一直走神。”
不得不承認，自打上了“進化號”，陳竟這精神頭是一天不如一天了。且克拉肯一挨著他，竟便叫陳竟憶及他爺相好，冷冰冰的指頭，攜著淋漓的海水，好似雨天，打他椎骨節蛇行般淌下來……
陳竟陡然寒毛倒豎，甚至茁生出某種背德的衝動，當即忙不迭同克拉肯拉開距離，佯作不經意脫下外套，先擦了擦後脖子上早變得濕冷的冷汗，笑道：“我這一身汗呢，彆沾你手上。”接著他遞給克拉肯一張紙巾，“我沒什麼事，就是坐船不適應……要不要擦擦手？”
遞出紙巾，陳竟本是找借口說回去衝澡溜號的，可看見克拉肯關切的神色，鬼使神差間昏了頭，舔了舔乾涸的嘴唇，問道：“克拉肯，你說……人魚有沒有可能長出兩條腿來？”
可這話一說出口，陳竟便暗道一聲不好。一來出於直覺，陳竟始終不愛私下裡單獨與克拉肯談論人魚話題，哪怕用科學的態度審視，人魚似乎仍具有某種禁忌意味，而這種禁忌在克拉肯麵前體現得尤甚……不過這是單屬於他的直覺，“進化號”的其他人並不察覺。
二來嗎……他媽的，輸人不輸陣，“人魚會不會長腿”這問得也太二流子、太業餘了吧？雖說他這絕不是空穴來風，可誰提議誰舉證，他要舉證不出，那不成胡說八道了嗎？
陳竟當即腦子清醒了，但不料克拉肯竟善解人意如斯，聞言微微一笑，給陳竟留全了麵子，笑道：“你的意思是……人魚這個物種有沒有可能在進化過程中經曆過兩棲階段，可以同時陸棲和海棲？”
“……”陳竟道：“沒錯，我就是這個意思。”
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