南彙咀。
錢塘江江水在此地和揚子江江水彙合，故而稱為南彙咀。
後世繁茂之極的上海，此刻還隻是個小地方。
作為上海縣最東段的地方，南彙咀人煙稀少。
一艘小船緩緩靠岸，兩個大明百姓裝扮的倭寇上岸後，徑直往上海縣方向而去。
就在他們走後不久，兩個明軍斥候在岸邊礁石後現身。
“茂才神算，終於等到了。”
“若茂才是咱們的千戶，老子敢出海和倭寇一戰。”
“閉嘴，被千戶的心腹聽到了，咱們求死都難。”
“特麼的，這年頭，有本事的做不了官，沒本事的卻步步高升。走，回去稟告。”
距此七八裡開外的一個漁村裡，蔣慶之呼吸有些急促。
這是當地糧長家，蔣慶之半路肺疾發作，此刻麵色潮紅靠坐在屋裡。
張茂等人在外麵焦急的來回踱步。
“咳咳咳！”
蔣慶之劇烈咳嗽著，孫重樓一邊為他拍背，一邊焦慮的道：“少爺慣用的醫者在蘇州府，要不我快馬去把他抓來。”
“不……不必。”
蔣慶之知曉這病的麻煩和纏綿，他接過陳霸遞來的水杯喝了一口溫水，長出一口氣。
“好多了。”
孫重樓看了外麵一眼，“這群人隻知功勞，少爺彆搭理他們。”
“我們也需要功勞。”蔣慶之放低聲音。
“三顆人頭足夠了。”孫重樓這一路問過那些官兵，知曉三顆倭寇人頭足以為少爺贖罪。
“你呢？”蔣慶之笑道。
“我？”孫重樓傻眼了。
這個憨憨，一心為少爺打算，卻忘了自己也是罪人。
蔣慶之莞爾拍拍他的肩膀，“三顆人頭是夠了，可是石頭。”
“少爺。”
“知曉大明文官最擅長的是什麼嗎？”
“嗯……是不要臉吧？”
“不，他們最擅長的便是，漂沒。”
“漂沒？”
“對，一萬石軍糧，他們能漂沒三成就算是有良心了。三顆人頭，你信不信他們敢儘數漂沒了。”
“他們敢！”孫重樓瞪眼仗刀，“誰敢漂沒少爺的人頭，我便殺他全家。”
不是我的人頭啊……蔣慶之想抽這娃一頓，“那些人，連皇帝都敢忽悠糊弄，我一個發配充軍的罪人，在他們眼中便和死人一般。”
若是需要，南京那些人隨時都能把蔣慶之主仆和陳霸變成死人。
“匹夫無罪，懷璧其罪。”蔣慶之乾咳一聲，譏笑道：“張茂以為我是在為他打算，可我本意卻是為了咱們。”
“那……少爺可有把握？”孫重樓問道。
蔣慶之搖頭，“六成吧！”
他有六成把握能給倭寇主力一個教訓。
“茂才，此事若是不成……”蔣慶之這番話並未避開陳霸，令他既開心又擔心。
開心的是茂才沒把自己當做是外人，擔心的是茂才竟隻有六成把握。
蔣慶之看了他一眼，“若是不成，張茂會第一個和咱們翻臉。”
彆看張茂此刻待蔣慶之宛若親爹，可一旦無法再有斬獲，張茂會毫不猶豫的為了自己的榮華富貴，拿蔣慶之開刀。
“這便是人性。”蔣慶之見陳霸麵色難看，調侃道：“怎地，後悔跟著我了？”
陳霸搖頭，“若無茂才，下官必死無疑。”
遭遇倭寇不戰而逃，還丟失了人犯，上麵會弄死他。
“人這一生會經曆許多毫無把握之事。”蔣慶之眯著眼，“不過，如此才刺激不是。”
那些年他在南美和政府軍、鷹醬的小股人馬周旋，堪稱是遊走在剃刀邊緣。此刻他找到了那種刺激的感覺。
身體竟然舒坦了許多。
果然，這人便是賤皮子。
蔣慶之起身走出屋子。
張茂等人止步，有些不安的看著蔣慶之。
“茂才如何？”
“還好。”蔣慶之頷首，“問問斥候可回來了？”
張茂眼中多了神彩，回身罵道：“還不速去問話？”
陳霸心道：若非茂才在此，老子敢打賭，張茂壓根不敢靠近海邊。大明就靠著這等人來護衛疆域……能扛到幾時？
他心中難受之極，又惶然不安之極，可轉瞬看到神色從容的蔣慶之後，心中勇氣再度湧現。
大明，總是有人傑在。
他聽說書先生說過，每當中原危機時，漢兒中總是會有人傑站出來，為這個多災多難的中原續命。
斥候回來了。
“倭寇就在南彙咀外海。”
“好！”張茂麵色潮紅，回身看著蔣慶之，眼神中帶著擔心和熱切。
“茂才。”