窗外，幾個侍衛路過。
“……長威伯教導殿下……凡事莫要看表象，要透過表象，去分析當事人的動機。什麼都能騙人，動機不會騙人……”
“長威伯說……曾銑……動機不純……”
原來為殿下解惑的是長威伯……小吏緩緩看向先生。
先生的一張臉，就如同是變戲法般的，五顏六色。
……
大清早，賈潛先去店鋪看了一眼。負責裝修的工頭早就來了，見麵就笑吟吟的給了一個錢袋。
“彆來這一套。”賈潛冷冷的道。
工頭嘿嘿一笑，“這不是一點心意嗎！”
“做好你的事，比什麼心意都強。”
他的東家可是當朝長威伯，把生意做好了，興許自己的兒孫能跟著混個一官半職。和兒孫的前程相比，這點好處算個屁。
賈潛檢查了一番，覺得不錯。
“把周遭灑掃乾淨。”賈潛吩咐工頭掃尾，自己出去買了兩張油餅，一路走一路吃。
這是他第一次來長威伯府，畢恭畢敬的道：“還請稟告，賈潛求見伯爺。”
今日兩個皇子都沒來，蔣慶之偷得半日閒，正準備出門溜達。
“讓他來。”
見到蔣慶之，賈潛行禮，“見過伯爺。”
“店鋪好了？”蔣慶之問。
“是。”賈潛抬頭，發現不過是一段時日沒見，蔣慶之的氣色好了許多。
“那店鋪前後都是街道，且靠近西市，小人在想，若是做南貨，想來更好。”
從接手店鋪裝修以來，賈潛就在琢磨此事。
京城人口眾多，權貴有錢人更多，消費能力極強。南貨在京城不愁銷路。
“……伯爺在蘇州府好歹也有些根底，隻需令人在蘇州府采買，輸送到京城，這生意若是不賺，小人願從城頭跳下去。”
賈潛自信滿滿。
蔣慶之眯著眼，突然問道：“京城的牛肉生意，伱可知曉？”
牛肉……賈潛一怔，“有錢人多吃的是羊肉，牛肉的話，雖說明著不許宰殺，可暗地裡買賣牛肉的人卻不少。”
不過，賈潛對這個行當知之不多。
蔣慶之去尋朱希忠。
“牛販子？”老紈絝正在喝酒，拽著蔣慶之先灌了幾杯，這才說道：“你要吃牛肉隻管說，我家裡養了十餘頭，隔一陣子總是會病故一頭。”
“我不是吃，是想賣。”
朱希忠一怔，“我倒是忘了，你還有一家子要養活，伯爵的那點錢糧哪裡夠，來人！”
一個管事進來，“國公。”
朱希忠說道：“弄五百貫來，我有用。”
蔣慶之歎道：“這不是長久之道。”
朱希忠擺擺手，“哥哥的，便是你的。差了什麼，隻管來國公府拿。我交代過管事，你說的，便等同於我說的。”
蔣慶之摸摸鼻子，“救急不救窮。”
朱希忠熬不過他，就拉他坐下，二人喝了半晌，朱希忠才歎道：“九邊軍餉當下雖說不缺，可一路克扣下來，將士們吃穿用度都有些捉襟見肘……”
“漂沒。”蔣慶之說道。
“慶之果然知曉其中厲害。”朱希忠笑了笑，“人嘛！窮則思變。大明不許和草原通商，可將士們餓的嗷嗷叫，冬天一至，冷成了狗。
上麵的將領看著也不是法子，正好，草原那些走私販子想把牛羊販賣到大明。”
他喝了一口酒，幽幽的道：“這特娘的就如同是乾柴烈火，湊到一塊了。”
“也就是說，如今京城的牛肉，多是走私來的？”
“對。”朱希忠譏誚道：“那些反對通商的，吃牛肉吃的最凶。”
“明白了。”
蔣慶之被灌了個半醉，回到家中後，令賈潛去尋幾個走私商人來。
“伯爺這是……”賈潛不解。
“去就是了。”
蔣慶之擺擺手，侍女送上醒酒湯，竇珈藍過來，“伯爺，此事我這裡倒是有現成的。”
蔣慶之搖頭，“陸炳剛吃了大虧，就怕會盯著你這邊。”
賈潛辦事的效率頗高，第三日就帶來了兩個走私販子。
“見過……伯爺。”
兩個草原人一口大明話說的麻溜之極。
“牛肉生意，你等做不做？”蔣慶之拿出藥煙，把一頭在木匣子上輕輕的震幾下。
門外，孫重樓問道：“師父，這事公子為何不交給你去辦。”
堂堂伯爵竟然和走私販子親自談買賣，丟份。
“伯爺，怕是有些謀劃。”
自從嘉靖帝上次來過蔣家後，富城請示了蔣慶之，全家都改叫伯爺，免得丟人。
沒多久，兩個走私販子喜滋滋的告退，一邊出來，一邊發誓此後自己走私的活牛隻給伯爺。
富城隨即進去。
“伯爺這是……”
“雖然曾銑收複河套的動機不純，不過，在當下能有這等進取心的，也就他和夏言二人。”
蔣慶之想到了最開始曾銑和滿朝文武針鋒相對，卻隻有夏言支持的孤勇，“大明上下，都彌漫著守成的氣息，對草原異族的動向也不去查探……”‘’
當俺答在兩年後大舉進攻時，大明就被打了個措手不及。
“商人重利輕彆離。”蔣慶之笑了笑，“這兩個走私商人，隻需給些好處，便能成為我的眼線。”
富城心中一凜，“伯爺要這眼線作甚？”
“我說，我想讓大明龍旗插在草原上五百年，老富你信嗎？”
……
求票，求追讀。