五十大板，對於紫竹這樣的柔弱女子來說，無疑是一場生死考驗。即使僥幸不死，也必將留下終身的傷殘。
常念微微眨了眨眼，心中有些許訝異，紫竹的問題竟然就被顧瑾心悄無聲息地解決了。
她並不覺得顧瑾心的做法有何不妥。
她並非那等慈悲為懷的聖母，自然做不到包容所有人。對於那些背叛主人的奴才，她從來都不會心慈手軟。
因此，她隻是輕輕點了點頭，表示接受了這個事實。
青蓮的臉色此刻蒼白得如同一張白紙，她送走露珠後，顫抖著轉身看向常念。
“主子……”她輕聲呼喚，聲音中透露出一絲不易察覺的惶恐。
常念抬起頭，望向她，嘴角勾起一抹淺笑：“你害怕什麼？偷東西的又不是你。”
青蓮聽到這句話，心中一顫，瞬間跪倒在地，她緊緊抓住常念的衣擺，聲音中帶著幾分堅定：“主子，奴婢發誓，一定忠心耿耿，絕不背主！”
那些平日裡或許曾有些許懈怠的下人們，此刻無不緊繃著神經，生怕自己的命運也會如同紫竹一般，落得個血肉模糊的下場。
顧瑾心的這一招殺雞儆猴，效果出奇地好。整個西苑，仿佛被一股無形的力量所籠罩，所有人都變得小心翼翼，生怕自己成為下一個被“殺”的“雞”。
不到一盞茶的時間，太子就知道了這件事。
雖身在千裡之外，卻也迅速得到了這個消息。他輕輕搖動著手中的茶杯，眼中閃過一絲複雜的情緒。
他本欲在西苑中再安插自己的眼線，但顧瑾心的鐵腕手段，卻讓他無法得償所願。
——
翌日一早，常念去了書院。
她和溫衍在不同的班，下課後，她徑直去找溫衍。
然而進了院門，一個護院見了她驚慌失措地跪下：“二……顧二小姐。”
這本也沒什麼，但他說這話時，眼神驚懼地看了好幾眼不遠處的小屋。
常念下意識看過去，才發現溫衍的屋子門緊緊關著。
確定溫衍要讀書後，她便讓他住在了書院的宿舍。
往日她來了，他第一時間會出來行禮迎她。
不對，這不符合他的做派。
不知怎地，她有種不好的預感，快步走過去一把推開門：“溫衍。”
腥臭味撲鼻而來，滿地血汙。
不遠處地上躺著一個人影，衣衫已經被銳器劃破，露出深可見骨的傷口，有些已經發爛了，額頭是撞擊之下留的傷，還有血緩緩流著。
那雙平日裡瘦弱的手，因為連續踩踏變得腫大。
露在外麵的腿上，燈芯燙過的傷疤密布。
他的臉上血跡斑斑，根本看不出原來是什麼樣子。
常念一怔：“溫衍！”
眼前人的呼吸近乎沒有，宛如一具屍體。
常念皺了皺眉：“去請大夫！”
青蓮也被嚇了一跳，聞言迅速出門去找大夫。
場麵太過慘烈，常念也不敢動他，因為溫衍現在就像是隨時快要碎掉一樣，隻能讓他在地上先躺著。
好在書院不遠處就有醫館，沒多久大夫就被帶過來了。
等看清病人的情況，大夫都嚇了一跳：“這這這，怎麼會傷成樣。”
好在他也是有些真本事的，迅速拿出藥箱診治，等觸及到溫衍的額頭，大夫嚴肅開口：“他在發熱，快備上涼水帕子。”
常念顧不上許多：“快去。”