“你可莫要騙我。”
“嗯。”淩秀歎氣，似是妥協，側身讓出道路。
太子鬆了口氣，剛走出兩步，便覺得後頸一痛，便失了意識。
淩秀收回手刀，輕鬆接住兄長。遲遲地道了一句：“隻是打暈你，算不得騙。”
“秀兒。”太子妃追出來，見人還在，鬆了口氣。
“皇嫂，看好他。”淩秀把人交給太子妃，提劍離去。
太子妃見淩秀帶著劍，不由心憂：“你去哪兒？”
“出宮一趟。”她頭也不回。
國師府。
“哐！”
煉丹房的大門被強力破開，裡頭瞧上去頭發花白麵留長須的老頭下得一個激靈。一轉頭，一道黑影便罩在頭上，朝他砸來。
“哎呦！”
砸倒老頭的是個人，他認識身上之人的麵孔，是他落座國師府後有人送來的的家丁。家丁身材魁梧，體重不輕，老頭隻覺得自己一把老骨頭都快散架了。
“你快給我死開！”老頭去推家丁，怒不可遏。
他三兩下爬起來，往門外一瞧，眼珠子都快掉到了地上。除去兩個抱在一起瑟瑟發抖的六歲道童，府中家丁皆七橫八豎地躺在院子裡頭，或失了意識，或抱胳膊抱腿哎呦個不停。
老頭覺著自己被忽悠了。這些家丁是某一位大臣送到他府上的，說他們是一把好手，彆說看家護院，就是進了皇宮做侍衛都綽綽有餘。現在卻沒想到這麼不中用，都被人打到裡頭來了。
“咻！”
一道金色劍尖指在老頭麵前，嚇得他雙腿一軟，一屁股跌在地上。
“國師？”
老頭惶恐抬頭，這才發現來人不過是個頂天也就豆蔻之年的少女。少女身子嬌小，逆著光，看不清麵容，陰影中的一雙黑眸映著金色的劍光，倒是格外醒目。
“是……是我。”老頭緊了緊喉嚨。
“你是何人，怎敢擅闖國師府？！”這時候，似乎隻有驚怒，才能掩飾他顫抖不停的膽子。
“還不快快退去！擾了本座煉丹，必讓聖上誅你九族！！！”
“嗤——”老頭這一套狐假虎威惹得淩秀發笑，“誅九族？你倒是讓他試試看。”
——就這？
還國師？
瞥了老頭一眼，淩秀收劍，大搖大擺地進屋。
環顧屋內，瞧見那厚重笨拙的還冒著不知名黑煙的煉丹爐，淩秀眼中諷意更甚。
她尋了一方尋常碗口大小的金屬器皿，左手握拳伸出，提劍反手在腕上一劃——汩汩鮮血一湧而出。
片刻後，器皿盛滿鮮紅的血液，淩秀在衣角扯下一塊布條，隨意地在手腕上纏了纏。
“咚！”
淩秀半蹲在老頭身前，器皿重重地放在地上，溢出來的鮮血染紅了他身上的錦緞長袍。
“頭一回見著煉丹的方士穿得這麼好，想必近來生活不錯啊。”淩秀麵前的譏諷毫不掩飾。說著，她執劍用冰冷的劍身拍了拍老頭的臉，眯眼道：“藥引子我給你放這兒了，你可得——好、好、用。”
言罷，她收了劍，大搖大擺離去，無人阻攔。
徒留老頭撐著一身酸痛，無能狂怒。
“豈有此理！豈有此理！！！”
“今日之辱，來日必報！”
……出了國師府，淩秀撞見了一抹白色身影。她默了默，調轉方向去了城東的茶樓。
雅間內，一紅一白兩道身影先後到來。
狄路低著頭，為淩秀處理腕上的傷口。
“抱歉，我沒忍住。”她抿抿唇。
那人搖搖頭：“有時候，衝動未必是壞事。”
“隻是，後麵你免不得要受些罪。”他遞了杯茶給她。
“怎麼說？”淩秀端茶，很是迫切。
“將計就計。”
“不愧是你！”秀兒豎起大拇指。
“隻是……”他有些遲疑，“煉出的丹藥未必’乾淨’，要找個由頭讓他自食其果才好。”
“沒用的。”淩秀搖頭，“既然他能想出用人血做藥引！到時候試藥的人必定是我和皇兄兩個人。”
狄路：“……”所以，他才會遲疑。
“但你放心，”淩秀笑笑，“我有個朋友醫藥上頭造詣很高，我會事先吃上解毒丸。”
“如此，甚好。”他終於展露笑容，翩若驚鴻。
“對了，一直忘了和你說——狄路，是我以前的名字。出師後，便改了。”
“是什麼？”
“狄飛驚。”
“……噗——”一口茶水噴出。
他有些意外：“你怎麼如此大反應？”
——不過，還挺有趣的。
低首神龍垂眼，無聲微笑。
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