棗子打下來，裝進麻袋，足足有三麻袋之多。
當然，英芳眼睛最尖，下班回來一眼就瞧見了：“這棗兒要送到縣城，一斤一塊錢，至少八十斤有吧，這能賣八十塊錢呢，媽，我現在啥都不缺，就缺件棉衣上的罩衣，學校裡的老師都是條絨麵的罩衣，我也想要。”
方紅霞瞪了英芳一眼：“這月工資該發了吧，發了工資趁早拿回家，攢著給你爸動手術，至於賣棗子的錢那是杏芳的，你一分都甭想要。”
英芳甩著兩條辮子，哼的一聲轉過就走：“您可真偏心眼，隻偏著我妹。”
方紅霞正計劃著要怎麼收拾打扮杏芳，好讓劉向前來了之後，一眼就能看得上杏芳呢。
一轉身，就見小兒子壯壯跟隻倉鼠似的，往懷裡摟了兩大把的大棗兒，還往嘴裡塞著一個，轉身就跑。
“壯壯你給我拿回來。”方紅霞給氣的抓過兒子就拍了他的屁股兩巴掌：“你不知道這棗兒關係著你二姐的終身大事？”
顧念一直都是好性子，也把方紅霞給慣壞了。她當時啥也沒說，就把臉給捂上了。
“姐你咋啦？”壯壯從來沒見二姐哭過，還有點害怕。
顧念深吸了口氣說：“沒啥，就想著，媽把劉家的事嚷嚷的全村人都知道了，這事兒要成不了，姐就隻有跳河一條路可走了。”
這話說出來，不止壯壯嚇的連棗子都不敢吃了，方紅霞更是給嚇的噤了聲，一言都不敢再發了。
當然，要把棗換成錢，那得賣出去。
方紅霞和秦氏倆計劃著，得是讓趙鐵全把棗兒挑到縣城裡去零賣，零賣價格高，能賣出錢來。
但是也有一點不好，趙鐵全挑了兩筐棗子到縣城，大太陽曬了幾天，棗子的水份全曬乾了，沒啥重量了不說，一斤一斤的，也不知道啥時候是個頭兒。
才兩天，本來腰上就有傷，還立等著做手術的趙鐵全就累倒在炕上，起不來了。
方紅霞急的嘴角都上了火，翻了一頁日曆，眼看再過半個月劉向前就得回來，急的也顧不得人聽見了，直念叨：“趙鐵全，要是因為咱家杏芳沒打扮收拾漂亮，劉向前看不上她，我到時候跟你沒完。”
“我不是沒賣，你聽聽，我嗓子都喊啞了，但是買賣不就這樣，賣不出去我也沒辦法啊。”趙鐵全說。
方紅霞氣的掐了趙鐵全的腰一把：“就你這腰，這輩子我還能有啥指望。”
“醫生不是說了，要攢足了錢打上倆鋼釘，我一樣還能雄風再起，方紅霞，我是虧了你三年，但等我動完手術，你看我怎麼把虧你的這三年給你打回來。”說著，趙鐵全握過方紅霞的手：“這三年，我真是虧了你了。”
畢竟人方紅霞就跟守活寡似的，活寡，可比死寡更難守，這個趙鐵全再明白不過。
顧念要進門的時候，正好碰見這倆口子抱在一起。
她見趙鐵全是自己從來沒有見過的開心樣子，好奇的看了很久，趙鐵全和方紅霞倆見閨女站在門口，才紅著臉趕忙分開了。
進了廚房，把自己背回來的紅糖放進大鍋裡，顧念就開始熬糖了，等把紅糖漿熬好，再把棗子一股腦兒的倒進去，拿糖漿和過了，然後再盛出來晾在笸裡，見壯壯在門外饞的直流口水，顧念拈了一顆遞給他。
壯壯咬了一口，糖絲兒帶著棗肉，甜的孩子差點沒把舌頭吞進去。
“媽說的對，二姐是咱家最好的人。”壯壯豎著大拇指說。
總共八十斤的大棗，一鍋子的紅糖可熬不出來，這才熬了三分之一呢。
英芳又是坐著自行車回來的，兩條辮子甩呀甩，進門就在嚷嚷著餓，先衝進父母的房裡去，正好聽見方紅霞在跟趙鐵全倆說杏芳的婚事。
英芳一聽妹妹也要相親，一貫的一驚一乍：“居然有人想娶我妹，這我可得參詳參詳，媽，男人哪的，城裡人嗎，還是咱農村的農民戶兒？”
到這會兒，方紅霞也就不瞞著英芳了：“還是劉向前，你不願意，要鬨著退婚，那就換你妹妹吧，她願意。”
英芳愣了半天，一腳跺在地上：“劉向前三年就給我寫過三封信，不超過十個字兒，媽你也真是的，我好容易才鬨著脫了火坑，你又想把我妹填進火坑裡。”
“啥叫個火坑啊，向前那孩子人是不錯，就木訥了點，配你妹剛合適，小聲點吵，不怕村裡人笑話不是。”方紅霞瞪著眼睛說：“三十塊錢的定禮人家三年前給的，你要不願意，你來掏？”
英芳於是轉身進了廚房，這時候顧念又在熬另一鍋子紅棗呢，並不算太甜的，最便宜的生紅糖汁子在鍋裡咕嘟著，棗子浮在上麵，糖漿順著棗子給煮裂開的棗兒往裡頭滲著。
“妹，姐是不是把你給害了呀。”英芳走過去，攬住顧念看著。
她的妹妹啊，就是學習差了點，在家裡任勞任怨的，現在又要嫁給一個她自己都不滿意的男人，英芳心裡的難過真是說不出來。
顧念拿漏勺撈著棗子，笑著說：“有什麼害不害的，我在家也是這樣過，到了劉家不也是一樣的過日子？”
英芳想了想，就跟想明白了似的，說：“也對啊，你又不好吃，也不好穿，隻愛在家裡乾農活，說不定清靜自然的田園日子才更合適你呢？”
她的喜怒哀樂，來的快去的也快，說著又悄悄抓了枚棗子一口咬開，甜的跟壯壯一樣咂舌頭：“但我跟你不一樣，我追求的是愛情，是倆個人的心意相通，他要一天不能給我戀愛的感覺，我立馬就要拋棄他，這是新社會女人的自由，而我是個有知識，覺性了的女性，我會勇敢的去追求自己的愛情。”
“你行了吧，剛剛上班，備課不容易吧，趕緊去備課吧。”顧念說。
杏芳揉著顧念呢：“妹，棗子真甜，要是媽，保準不給我吃，你悄悄的挑一碗，我保證關上門吃。”