馬車在山腳下紛紛停下。
嬪妃們從車內魚貫而出。
林貴妃率先踏出馬車，她的容貌傾城傾國，宛如陽光下的明珠，璀璨奪目。
跟在貴妃身後的少女容貌清麗，笑起來臉上露出兩個甜甜的酒窩，令人看了便心生歡喜。
少女湊過去和林貴妃講了幾句話，林貴妃眉頭微皺，但最終還是點了點頭，表示同意。
少女瞬間綻開一個笑容。
她迅速地將頭上的發飾全部拆下，接過身邊婢女遞來的水筒，麻利地彆在腰間，然後就一溜煙似的跑上山去。
她一步三個台階，健步如飛，一眨眼的時間就沒影了。
看背影，完全不像個大家閨秀。
林貴妃笑著搖頭，知道她在宮裡頭悶壞了。
智慧和尚瞥見這一幕，不由得心生好奇，向紫鵑詢問道：“剛才那位小娘子，莫非也是貴妃的宮女？”
護國寺的住持方丈都模樣端正。
智慧和尚身披僧袍，手持佛珠，做起和尚來自有一股風流倜儻之意，引來旁人的側目。
紫鵑也樂意與他多說幾句。
“智慧大師您誤會了。”紫鵑提醒道，“這位是鄔貴人，她第一次來護國寺，您需得多加留心，莫要叫錯了她的名字。”
智慧和尚心頭一驚，遮掩住自己下意識變化的神色。
原來她就是鄔貴人。
片刻後，宮妃們齊齊聚集。
在紫娟的注視下，她們不情不願地摘掉自己身上貴重或繁重的首飾，放棄了舒適的肩輿，提起裙擺踏上了上山的台階。
這倒是一樁奇景。
智慧和尚不禁訝異道：“這是怎麼了？”
紫鵑說：“娘娘有令，為表虔誠，所有宮嬪須得徒步上山為皇後祈福。”
智慧和尚愣住了，這與他之前的想象截然不同。
不應該是隻有鄔貴人一個人走路嗎？
怎麼現在所有人都要爬山了。
紫鵑催促道：“智慧大師，煩請引路。”
智慧和尚隨意地點頭應付了兩下，摸摸鼻子，裝作沒事人一樣轉身走去。
興許是昨日暴雨的緣故，今日的天氣過於好了。
已是秋日，太陽仍是火辣辣的，曬得每個嬪妃臉上生疼。
饒是有太監撐著傘，走了不過一刻鐘，大部分的娘娘都累到虛脫。
像月嬪、寧嬪這樣的身子，很快就忍不住在路邊的亭子中歇下了。
再過一刻鐘，孫嬪終於姍姍來遲。
後宮之中，她的年齡最大，此刻她累得氣喘籲籲，汗打濕了臉上的妝容，露出幾道遮蓋不住的皺紋。
孫嬪粗喘著氣，但看到月嬪時，還是忍不住出言譏諷：“月嬪走得倒是快，果然還是年輕啊，熱到臉上的妝化了也不在意。”
月嬪微微一笑：“孫嬪姐姐來了，不如也坐一坐？”
孫嬪搖頭，”今日是來為皇後娘娘祈福的，我怎敢有閒心坐下休息？不像妹妹，能心安理得坐在這裡。“
月嬪聽罷，放下手上的扇子，道：“臣妾天生麗質，自然不怕失了妝容。倒是姐姐，更需要細粉遮掩吧。”
孫嬪臉色一變：“你什麼意思！”
月嬪笑道：“姐姐不必生氣，妹妹沒有說您年老珠黃的意思。”
雙方本就不對付，現在又在爭鋒相對。