依照往常，小段走在中間，趙廷在左展雲在右，三人一路往朱府行著，間或聊幾句天。“想不到青籽姑娘這麼了不起！年紀輕輕的，照顧那麼一大群孩子，還要叫他們念書識字。”展雲輕搖折扇，微微笑道。
小段勾勾唇角，沒有說話。那家夥，從小就喜歡當孩子王。明明隻比自己大半年，卻整日搶著做這做那的，非說要好好照顧小師姐。第一次煮麵給自己吃，害的自己鬨肚子鬨了一整宿，接連三天高燒不退。偏偏那幾天師傅不在，兩人年紀都還小，也不懂煎藥，嚇得她摟著自己哇哇大哭，直說要害死小落了。
趙廷側眸，就見小段也不知想到了什麼，粉粉的唇輕輕抿著，一雙鳳眸望著前方，仿佛蘊藉淡淡笑意。趙廷心裡一窒，心說聽到彆人誇她兩句你就這麼開心？那什麼青籽的，姿色平平性子潑辣，說起話來張牙舞爪的，還不知羞恥的一個勁兒纏著人不鬆手，一點身為女子的矜持都不懂，真沒看出到底哪點好！
“青籽姑娘，好像性子挺活潑的。”不同於趙廷麵色愈加陰沉，展雲一直微微笑著，一邊說話，一邊悄悄觀察小段神色。
小段粉唇微張，有些驚訝的側眸，緊接著麵色就沉了下來。展雲一看小段那眼神就鬱悶了，心說壞了壞了，小段可彆是想歪了。果不其然，小段抿了抿唇，沉默片刻，一雙鳳眸裡寫滿認真，一臉嚴肅的說道：“我師妹心思單純，對人對事，都很容易認真。展兄若真有心，我自然不會阻攔。但若隻是一時興起，想隨便找人玩玩，那還請展兄高抬貴手，不要打我師妹的主意。”
小段一番冷言告誡，直聽得展雲簡直哭笑不得，心說這就是多說多錯嗎？自己不過是想找個話題，逗小段多說些話，結果一個沒弄好，愣是搞出這麼個烏龍。展雲扇子一斂連連擺手：“不是的，小段你誤會了。我，我對青籽姑娘，絕無半分遐思，我，我…”展雲急的臉頰都暈出淡淡的粉，“我”了半天，也沒說出個所以然。
所幸小段並沒緊揪著這個話題不放，隻輕輕點頭，掀起袍子拾階而上，抬手叩響朱府大門。展雲正糾結的厲害，側眸就望見趙廷正挑眉盯著自己瞧，展雲臉頰更粉，清咳兩聲，迅速移開視線，端正神色正視前方。趙廷眯了眯眼眸，這家夥…
三人進了府，跟許世嵐寒暄幾句，便要求再去那幾間做胭脂的屋子瞧瞧。依舊是張管事帶路，小段一路走，一路細細觀察院中花草。展雲也跟著一同四下看著，畢竟三人裡，隻有他見過虞美人到底長什麼模樣。
走著走著，展雲漸漸停下腳步，朝一株雪色薔薇走去。展雲掀起衣袍蹲下身子，細細打量半晌，接著便側過身子，讓身後幾人也看的清楚：“這是什麼？”
張管事湊的近些，就見那株薔薇底下，斜斜立著一支荏弱花株，羽毛狀的翠綠葉片，蛋圓形的潔白花苞，上麵還包著兩片綠色白邊的萼片。“這…”張管事一時間也有些摸不著頭腦，“這花，也不像野花啊！”
小段眸光漸冷，雖然花朵尚未綻放，但應該是“虞美人”沒錯。昨晚上特意跟陶先生討了兩本相關書籍，有一本書上還繪有“虞美人”植株形態，文字描述也與眼前這株完全相符。植株靠近根部的花梗微微有些彎折，似是被人用腳碾過，根部僅連著一點土壤，殘喘倚靠在身後那株薔薇莖乾上，居然還頑強的開出了花。花苞初初抽枝，應該隻是一半個時辰之內剛長出來的。
“張管事也不知道這花怎麼來的？”展雲站起身問道。
張管事老實搖頭：“後院的花草一直都是二小姐打理。這些花大多是用來做胭脂的，所以要特彆精心嗬護，一般人都不能碰的。”一邊說著，微微灰白的眉毛越皺越緊，“可院子裡的花向來按不同種類、花色栽種，這一片都是薔薇，這株花沒理由種在這啊…”
“麻煩張管事幫忙找個盆子，這株花我們要帶走。”小段與展雲對視一眼，輕聲說道。
“啊？哦，好。”張管事轉身離開，不一會兒就捧
著隻小花盆回來了，裡麵已經裝好了土，還噴了點水。展雲將花株小心移出，又在花盆中埋好，還找了幾隻小木棍和一截細繩，將花莖固定。小段在一邊看著，唇角微勾，趙廷瞧見小段那般神色，也不禁浮出淡淡笑意：“他平時就喜歡弄這些花啊草啊的。有時候從早上折騰到天黑，一身白袍都染成了土黃色，還在那捧著花盆傻笑。”
展雲聞言轉頭睨他，笑得也有些無奈：“也就那麼兩回，還都被你趕上了。我那時候是為了那兩株雙蕊金墨蘭，平時也不那麼折騰。”
兩人又你來我往調笑兩句，展雲捧著花盆，三人跟在張管事身後進了第一間屋子。“張管事，如果要在做胭脂的過程中，加些什麼東西進去，最可能在哪個步驟？”小段伸手撫上搗漿的青石臼，“搗漿的時候，可能麼？”
張管事搖頭：“不太可能。每次搗漿、過濾、陰乾這些步驟，大小姐都親自動手，即便是二小姐和思小姐來了，也隻能在一邊打打下手。大小姐看的很緊，
就怕一個不小心壞了顏色或香味，所以每次都很小心的。”
“這花也是有香味的。”展雲看了小段一眼，又轉頭看向張管事：“所以，你的意思是說，如果在這期間有人加了彆的種類的花瓣進去，朱老板一定會有所察覺了？”
“那是肯定的。”張管事非常篤定：“研香最重要的一點就是鼻子要靈，初期隻要有一點不對勁，大小姐都會倒掉重做。我們‘醉朱顏’的胭脂不僅顏色正，味道也純，有幾種擦上之後，連香粉都不用抹！”張管事說起自家胭脂，一臉自豪，連腰板都挺得更直了。
“可是這次的事情…李大人已經發出告示，讓最近三天內所有買了我們家胭脂的人把胭脂交到衙門，說要檢查。”張老頭說著，眉毛都耷拉下來了，眼角皺紋似乎更深了些，“鋪子也不讓開了。現在，全杭州城的人都知道，我們家胭脂毒死了人。以後，怕是沒人敢來‘醉朱顏’買胭脂了…”
“張管事，冒昧問一句。”趙廷站在門邊位置，沉聲說道，“你們當家的死了，鋪子開不了了，這般情形，對誰最有利？”
張老頭被問的一愣，眉頭皺的都要對到一塊去了：“府裡的各位主子，不可能啊！”見三人都盯著自己瞧，張老頭急的額頭都見了汗珠：“真的！雖然大夥有時候跟大小姐拌拌嘴、吵吵架什麼的，可‘醉朱顏’是祖上傳下來的買賣，從大小姐的爺爺那輩就有了，沒有人敢拿鋪子的生意開玩笑。如果以後鋪子真開不下去了，府裡的人都得去喝西北風，沒有人是傻子，怎麼會做這種事情呢！”
這也正是三人想不通的地方。如果說是外人所為，根據上午眾人所講述的朱家做胭脂的過程，很明顯，極難找到機會往胭脂裡摻毒。而且剛剛又在朱府後院的花叢中找到那株“虞美人”，現在可以十成十的確定，這毒一定是府裡人下的了。
可若是朱府中人自己下毒，又明顯有些說不通。若是想害死朱芳華，其他那兩人無辜枉死隻是障眼法，
那凶手明顯也太豁的出去了。張管事那話說的沒錯，府上的人再有異心，也沒必要把鋪子搭進去。“醉朱顏”一倒，朱府的人都得喝西北風去！線索是多了一條，可依舊讓人看不通透。