其實段塵是要北上往汴京，蕭長卿原本就說好要跟著小段破案子的，自是去哪都無所謂。展雲雖然一早打定主意跟二人一起，乍一聽得接下來要去的地方，仍不免有些吃驚。又想起去年這個時候曾在帝都與段塵相遇，便料想到這其中定是有些因由，也就放下心來坦然跟著。
與江城和楚茴在鎮口作彆，段塵三人便坐著馬車一路往淮南路方向去了。之前展雲那匹棗紅馬便用來拉車，再加上三人也沒多少行李，車跑的倒是頗為輕快。
如此便過了十餘日。時屆二月中旬，正是大地回春萬物複蘇的光景。夕陽緩緩沉墜天邊，空氣中隱隱浮動著新葉抽枝碧草發芽的清新氣息。蕭長卿一雙腿在車外晃晃悠悠，咬著塊芝麻酥餅，一邊眯起眼遙望前方。
段塵躬身掀起布簾看了眼天色：“看樣子，天黑之前是到不了了。”
蕭長卿笑眯眯的又咬了一大口酥餅，有些含混不清的說道：“天黑了也沒有關係的。唔…這餅真好吃，小段丫頭你要不要來一塊嘗嘗？我這裡還有…”
段塵搖搖頭，又退回車內。展雲正淺淺笑著靠坐在對麵：“坐乏了吧？看這光景，再有半個時辰應該就到了。”
段塵點頭：“前麵就是苦水鎮。出了鎮上官道，就走得快了。”
展雲牽起嘴角，嗓音清朗溫醇：“每年往返汴京蘇州，我還真沒走過這條路。”
“這邊的路剛修通一年多。去年這時候我走這條路，比現在難走多了。”段塵鳳眸半垂唇角微彎，似是勾起了什麼回憶。
“怎麼？”展雲有些好奇。
段塵微微一笑：“沒什麼。到時候你就知道了。”
展雲聽了這話，也沒多做追問。麵上仍然是一派恬然從容，心裡卻委實高興得緊。這些日子以來，兩人之間氣氛逐漸緩和，漸漸也能像朋友一般聊上幾句。雖然內容大多跟路途風景有關，有時在蕭長卿的參與下三人還各自講些奇聞異事，但展雲察覺的出，段塵對自己，已不似從前那般防備了。剛才段塵那句話，更像是同相熟的朋友賣關子開玩笑，如此漸入佳境，可以說是之前不敢預想的。
其實平日裡段塵雖然性子偏冷，話也不多，但並不是一個不好相處的人。隻不過因為過往身世而不得不與一般人保持距離，再加上趙廷這三人正好與她的過去有著千絲萬縷的聯係，所以麵對三人時，段塵不僅比平時更加冷淡，有時甚至顯得有些不近人情。
經過上次在萬柳山莊的事情，再加上回到山上後蕭意意幾次有意無意的勸說，段塵漸漸也想開了些。既然日後難免與這三人會再相見，不若放開些胸懷，儘量將三人當做普通朋友對待。隻要自己把握好尺度，不與他幾人有過深牽涉，就不算違背自己初衷，也能避免給自己帶來禍端。
這樣一想，在麵對展雲的時候，段塵自然比從前溫和許多。再加上邊上有個蕭長卿插科打諢，一路行來三人也且談且笑，很是愜意。
待馬車駛入鎮口時，一輪皓皓朗月已經高掛樹梢。月上斑駁陰影清晰可見，漆黑夜空中，竟是一顆星子也無。原本靜謐的小鎮此時安靜的有些詭異，放眼望去竟不見一處燈火。接連走過兩處客棧，皆是門戶緊閉，連個應門的人都沒有，路上亦不見任何行人。
三人又往前行了一段路，噠噠的馬蹄聲以及車軲轆碾過石板的聲音在暗夜之中清晰到有些驚心。布簾早已卷起，三人坐在車裡向外看著，麵上神色都有些沉重。段塵蹙著眉尖，輕聲說道：“不對勁。即便是宵禁也不會這樣。”
蕭長卿摸著下巴點點頭，壓低嗓音說話：“簡直像個死鎮。”
兩人正說著，展雲一縱身竄出車朝街邊一處拐角撲去，緊接著就聽到一聲極為刺耳的尖叫，接著就是抖得語不成
句的連聲求饒：“求求求求…天，天，鬼…大大大人…救命啊！”
段塵蕭長卿二人也連忙下車奔了過去。那人原本嚇得跪倒在地幾乎魂不附體，一邊求饒一邊頭也不抬的連連磕頭，展雲幾乎都抓不住他，想阻止他都不行。蕭長卿見狀揚起嘴角一笑，趁那人又磕頭的時候拎起領子就把人拖將起來，一邊調笑道：“小兄弟，回魂啦！”
那人被大力拖起的時候原本身子都嚇得僵掉一半，一聽這話倒是顫巍巍抬頭一瞅，看過蕭長卿又看向段塵，最後壯著膽子將視線投向一開始就站在他麵前的展雲，驀地就大舒一口氣。
“哎呦我的娘喂！幾位是過路的吧？我的天快跟我走快跟我走！這路上可不能待人！快快快，我滴個親娘哎，我還以為今天是沒命回家了…”那年輕人一邊拍著胸口絮絮叨叨，一邊拽起段塵欲往巷子裡頭走。
三人對視一眼，段塵和蕭長卿站在原地，展雲快步奔回車子將三人包袱拿上，接著就跟那人一路沿著漆黑的小巷子往深處走去。
七拐八拐的走了約莫一盞茶功夫，便來到一戶人家。那年輕人輕輕敲了幾下門，三急一緩，稍停頓片刻，接著又是三急一緩。不一會兒就聽裡麵傳來一個中年男子的聲音
：“誰？”
年輕人道：“是我，阿文。”
裡麵響起門閂被拿掉的聲音，接著木門被打開，裡頭那人一見段塵幾人先是一愣，接著就側開身子低聲說道：“快進來吧。”