謝二爺與陳宿一前一後走出書堂, 正巧這時，溫知抱著書從外麵進來。
兩邊淡淡地打了招呼，便分開了。
溫知回頭看了一眼他們離開的背影, 總覺得有哪裡怪怪的。
櫃台那邊，宋皎艱難地朝他伸出手：“……智……”
他還沒喊出“智多星”三個字, 就被謝沉按住了。
謝沉使勁按住他，抱著他揉揉搓搓，把宋皎的臉都搓紅了。
溫知皺著眉, 什麼也沒說，多看了兩眼, 就轉過頭去，還把門給關起來了。
君子非禮勿視。
*
長街上熙熙攘攘，謝二爺和陳宿前後走在長街上，兩個人都一言不發，看起來就像是毫不相乾的兩個人。
鳳翔城中百姓，有許多是從前自土匪寨就跟著來的，他們當然認得謝二爺。
百姓們同他打招呼：“二爺。”
謝二爺微微頷首：“嗯。”
“二爺這是去哪兒？”
“去給夫人買點東西。”
“二爺好走。”
他就這樣一路走過來，正和百姓說話的時候，跟在他身後的陳宿忽然拽了一下他的衣袖，輕輕地喚了一聲：“爹。”
像是潛伏在暗處的毒蛇, 冷不丁地朝他吐出蛇信。
謝二爺被他嚇了一跳，下意識要拽開他, 卻反倒被陳宿握住了手。
謝二爺轉頭去看麵前閒談的人, 見他臉色如常，料想他應該沒有聽見陳宿的話。
他不敢再耽擱, 匆匆和閒談的人道過彆, 就拉著陳宿離開了。
一直到了偏僻無人的巷子裡, 謝二爺才鬆開陳宿的胳膊。
他轉身麵對著陳宿，臉上神色一變再變，最後換上慈愛的麵容，抬手要摸陳宿的腦袋：“你都長這麼高了。”
陳宿一偏頭，就躲開了。和剛才的語氣不同，他冷聲喚了一聲：“爹。”
謝二爺沒有答應，隻是那樣看著他。
不錯，他……早在十幾年前，在外麵就有過一個女人。
娶親之後，他就打算斷掉了，可是沒想到就是在這個時候，有了陳宿。
陳宿跟著他娘親姓，他娘親姓陳。
謝二爺不想讓事情敗露，不能讓謝老當家知道這件事，更不能讓二夫人知道，所以他安排他們住得遠遠的，每年派人送點錢財過去。
這些年，他隻去看過他們一次，以公務的名義。
當時陳宿才六歲，謝二爺還不得謝老當家器重——在他看來是這樣的，他喝了點酒，跟陳娘子說話，陳宿就在一邊看著，目不轉睛地看著他。
“我爹不喜歡我。”謝二爺說，“我生得白淨，不像是做土匪的模樣，所以我爹不喜歡我，也不派給我差事。他喜歡我大哥，我大哥滿臉的胡子，像極了他。”
他又說：“沉……”
陳娘子誤把“沉”聽成了“陳”，連忙應了一聲：“誒。”
謝二爺笑了一下：“不是你，是大哥的兒子，沉哥兒。”
陳娘子十分窘迫，轉頭將兒子抱過來，摸著他的腦袋。
謝二爺轉頭瞥了一眼陳宿：“就和他差不多大。我爹把他看得比眼珠子還要緊，前陣子從慶國來了位宋史官，帶著小孫子，他的小孫子叫做宋皎，卯卯。我爹急得跟什麼似的，生怕卯卯跑了，非要把他和沉哥兒湊一對，讓兩個人一起念書。”
“奇了怪了，我爹，他對兒子、對孫子，怎麼就是不一樣的？要兒子生得像土匪，又要孫子好好念書？我怎麼就是討不了好呢？”
而後就是陳娘子安慰他了，謝二爺喝完了酒，起身就離開了，陳娘子跟在後麵，分明想要留他，卻什麼也說不出口。
這是謝二爺第一次，也是至今為止的最後一次，見到陳娘子和陳宿。
謝二爺深吸一口氣，看著眼前的少年。
不得不說，這個孩子，長得確實很像他，眼狹唇薄，隻是常年的勞作，讓他的皮膚有些暗沉，所以，他和麵白的謝二爺站在一起，既相似，又不相似。
謝二爺再一次開了口：“你們住在雪災的地方，我知道，我去找過你們，但是我過去的時候，已經找不到人了。”
陳宿抿了抿唇角，淡淡道：“我娘死了。”
“嗯，你……”謝二爺頓了頓，“現在你想做什麼？想回去做小生意嗎？還是買一處田莊……”
陳宿打斷了他的話：“爹，你不怕謝沉已經知道我的身份，告訴爺爺嗎？”
謝二爺笑了一下：“不會，沉哥兒和卯卯心思單純，他們兩個要是知道了這件事情，剛才絕不會那樣和我玩笑。”
拋開其他涉及利益的內容，他確實很喜歡這兩個小孩。
陳宿也跟著笑了：“原來如此。”
謝二爺道：“你現在想要什麼？我儘力滿足你。”
陳宿仍是淡淡地笑著：“爹，兒子想認祖歸宗。”
“你……”
“謝家公子有的東西，我也該有。”陳宿望回去，“爹，這是我應得的。”
“不可能，絕對不可能。”
*
暮色四合之時，陳宿才回到書堂。
他回去時，出去散步的柳宜和江憑已經回來了，還帶了點小零嘴回來，宋皎和朋友們正圍著吃。
宋皎不經意間看見他回來了，便朝他招了招手：“陳宿，過來吃東西。”
陳宿點了點頭，便上前了：“是。”
他走上前，揀了一顆蜜棗，捏扁了，剛要遞給宋皎，就看見宋皎正和謝沉說話。
“沉哥，你不行，連棗子都捏不扁了。”
謝沉直接把蜜棗塞進自己嘴裡，重新拿了一顆來捏：“這顆烤得過火候了，都變成炭了，鬼才捏得動。”
宋皎還要說話，就被捏扁的蜜棗塞住了嘴。
陳宿就站在旁邊，默默地把蜜棗收回去了，他的目光掃過謝沉，隻覺得不平。
他小的時候，隻見過謝二爺一次，也就是他六歲那一次。
謝二爺說，謝沉有一個大史官的孫子伴讀，那個伴讀叫做宋皎，有個小名，叫做卯卯。
謝二爺離開之後的幾年裡，他娘把謝二爺酒後施舍出來的一些話，當做稀世珍寶，每天夜裡都在翻來覆去地嚼這些冷飯餿飯，也在他耳邊念叨。
再過幾年，再過幾年，謝二爺把他們接回去，他也就可以有一個大史官的孫子做伴讀了，那時他念的也不會是村子裡的私塾了，那是真正的大儒教導的學堂。
他娘就這樣等啊等，臨死前還在等。
她告訴陳宿，他爹一定會來接他回去的，到時候他一定要好好表現，不要丟臉。
這時候，陳宿已經不信這樣的話了，他點了點頭，答應母親，來鳳翔城找父親，卻不是來認親的，他是來尋仇的。
謝二爺把那個孩子叫做“沉哥兒”，他娘還以為是在喊她，應了一聲。
無比窘迫。
他永遠記得那個場景，母親紅著臉，把他抱緊自己懷裡，尷尬得手足無措，隻知道摸他的腦袋，把他的頭發都扯疼了。
在這之後的無數個夜裡，他都會忍不住想到很多事情，從自己在私塾裡學到的一點皮毛。
他是早產兒，他比謝沉早出生幾個月，他比謝沉大。倘若他是在謝家出生，而不是在荒郊野外；倘若他是堂堂正正的謝家公子，而不是見不得光的私生子，那麼謝沉一定不會叫做謝沉。
避諱，他應當避我母親的尊諱，他怎麼能夠叫“沉”這個字？
憑什麼？
他是一路乞討著來到鳳翔城的，在樂坊做工的那幾個月，也像是乞討，到處都是災民，到處都是屍體。
他每往鳳翔城靠近一步，心中的恨意便增多一分。
他憎惡謝家的每一個人，那個給母親造成難堪的謝沉尤甚。
陳宿將蜜棗放進嘴裡，嚼了兩下，不知為何，口中卻泛起令人作嘔的苦澀。
他收回目光，不知道該望向哪裡才能更好地藏起自己的恨意。
最後他的目光落在宋皎身上。
他對謝沉的伴讀沒有好感，不過是……一丘之貉。
今天下午和謝二爺的談判失敗了，謝二爺堅決不肯認他回去，還想用錢把他打發走。
他隻覺得虛偽，既然這麼喜歡自己夫人，當初又為什麼要招惹他的母親？
談判失敗了，他之前還以為謝二爺會鬆口的，為了顧及謝二爺的顏麵，暫時沒有把自己暴露在謝老當家麵前。
現在，他已經想直接去找爺爺了。
他看著宋皎，心想，現在他要牢牢地抓住宋皎，隻有通過他，才能接近謝老當家。
抓住他。
宋皎嚼著蜜棗，回頭看他：“你怎麼不吃？再不吃就被我們吃光了。”
陳宿回神：“是。”
下一刻，謝沉就把宋皎拉到自己這邊來了。
這原本該是他的伴讀，陳宿想，他比謝沉大，倘若他是謝家堂堂正正的公子，謝沉有的這些東西，都應該是他的。
*
幾個人吃完了零嘴，天也晚了，便要告辭。
柳宜道：“每回都是這樣，吃了就走。要我讓人套馬車送你們嗎？”
“不用。”少年們朝他揮揮手，“我們走著回去就行了。”
“卯卯也走回去嗎？會不會太黑了？”
“不會。”
宋皎話音剛落，謝沉便道：“他最近住在宮裡，我和他一起回去。”
柳宜疑惑：“怎麼又住在宮裡了？卯卯爺爺不是回來了嗎？”
宋皎道：“爺爺生病，謝爺爺就讓我們搬進宮裡住，比較方便照顧。”
“行，那你們回去吧，路上小心。”
“好。”
和溫知在路口前揮手道彆，宋皎和謝沉兩個人步行回宮。
回到小東宮，便有侍從迎上來。
“陛下才派了侍衛來問，說兩位殿下怎麼這麼晚了還不回來，還好這就回來了，要不叫我們怎麼回話呢？”
兩個人定睛一看，果然，謝老當家身邊那個叫做範開的侍衛就在這裡。
範開朝他們抱了抱拳：“兩位殿下。”
宋皎問：“我爺爺睡了沒有？”