但是還有謝沉，陛下和宋丞相應該也有讓他便宜行事的意思。
可是謝沉來軍營，是隱瞞身份的。
所以劉將軍怎麼也想不明白，陛下和宋丞相怎麼會讓一個小小的伍長便宜行事？
他這邊把疑惑壓進心底，那邊也沒有耽誤正事。
他立即按照謝沉的意思，找了幾個懂得草原話的老兵，把齊國要找一支部落結盟，提供各種援助的消息散播出去。
宋皎最吸引人的特質就是善良，有的時候想不到狠心的法子，就要謝沉接替過去。
謝沉混不吝慣了，隻要能達到目的，什麼古怪的手段都想得出來。
劉將軍忽然覺得，這兩個人簡直就是絕配。
三天之後，幾個“嘴上把不住門”的士兵，就在浩那大王子養傷的帳篷外，泄露了秘密。
眼見著浩那大王沒有反應，五天之後，齊國等候盟國的消息，很快就傳遍了整個草原。
短短數日，草原上五六個部落都派人來了，牛車馬車上載著極富誠意的禮品，使臣恭恭敬敬地入城。
這時候已經快入夏了，在看見田地間一片蔥蘢的莊稼的時候，每個部落的使臣，都堅定了要與齊國聯盟的決心。
部落之間爭鬥，爭的是草原上的田地、水源，事關人命，不死不休。
相比起來，齊國與他們之間的矛盾，則沒有這樣尖銳。
所以，部落之間的爭鬥，迅速變成爭奪齊國盟國位置的爭鬥。誰能得到耕種的秘法，誰就能得到人命；誰能得到齊國精銳的襄助，誰就能得到更多的領土。
在這樣的情勢下，浩那人終於也坐不住了。
這天下午，宋皎戴著頂小草帽，在樹下做樹苗成長記錄的時候，浩那的二王子格格，跑到宋皎身邊，扯了扯他的衣袖。
“阿蘇納大人。”
這是句草原話，宋皎聽得懂了。
宋皎回頭：“怎麼了？”
格格結結巴巴地說了一句漢話：“我哥哥，請您過去。”
宋皎站起身，和謝沉交換了一個眼神。
來了，浩那也按捺不住了。
兩個人跟著二王子，去了大王子的帳篷。
浩那的大王子桑桑二十左右的年紀，身形高大，麵龐輪廓硬朗，幾個月的休養，已經讓他從腿上的傷痛中緩過來了。
他坐在床上，看見宋皎和謝沉來了，便抬起手，朝他們行了禮。
他是聽得懂漢話的，也會講的。
宋皎便問：“好些了嗎？”
“好多了，多謝殿下關心。”桑桑輕輕地點了點頭，格格挨著他坐下，眼睛卻還望著宋皎。
草原上的人一向直來直去，不會拐彎抹角，所以桑桑再開口，便直接問道：“我聽說，齊國要在草原上挑一支部落結盟？”
宋皎點頭：“是。”
桑桑道：“盟國可以得到……”
謝沉很快就打斷了他的話：“齊國與盟國之間的約定，屬於機密，殿下不便透露。”
桑桑有些急了，他坐起來，看著宋皎：“殿下，這麼些天，浩那人早已經與齊國人打成一片，我想，草原上許多部落都已經默認了，齊國的盟國就是……”
謝沉道：“幾個部落都爭強好勝，不等齊國正式宣布，他們不會放棄。”
桑桑扶著床榻，站起來，忍著腿上的疼痛，單膝跪下，一隻手按在胸前：“浩那願與齊國永結為好。”
宋皎問：“你父親那邊？”
“這也是他的意思。”
“好。”宋皎想了想，“你先起來吧。”
宋皎想了想，看向謝沉：“現在呢？其他部落這陣子送錢送禮，他們知道我們最後選了浩那，會不滿的吧？”
謝沉道：“不論選哪一個部落做盟國，總會有其他部落不滿的。”
“那……”
“現在需要一場戰爭，來平息這件事情。”
謝沉微微勾起唇角，仿佛勝券在握。
*
沒幾天，齊國就宣布與浩那結盟，幾個曾向齊國示好的部落，頗為不滿，以為是齊國耍他們玩兒。
而在齊國把這陣子他們送來的錢財還回去之後，他們還是頗有微詞。
也是在這時候，一向溫和的浩那，與草原上最好鬥的部落蒼木，因為放牧的地盤起了衝突。
這樣反常的事情，把所有部落的注意力都吸引了過去，沒有人再埋怨齊國，他們都抻著脖子看著，看看究竟是哪個部落勝出。
是已經成為齊國盟國，得到齊國襄助承諾的浩那，還是一向好勇的蒼木。
腿傷痊愈的浩那大王子，親自率兵，與蒼木交戰。
一時間硝煙四起，戰火熊熊，雙方僵持不下。
戰爭打響的第三天，謝沉和宋皎在石頭城外的石頭上坐著說話，身後火光衝天，擂鼓喊殺聲不絕。
謝沉問道：“真的要回去了？”
宋皎點點頭：“嗯，我出來得太久了，本來是出來賑災的，結果連夏天都快過去了，太學那邊馬上就要考試了，我得回去考試。”
“你這陣子沒怎麼讀書，考不過怎麼辦？”
“彆胡說，我天天都有看書的，頂多考不了第一，讓溫知或者楚珩考第一，過肯定能過。”
“真的？”
“真的。”宋皎自信地揚了揚下巴。他想了想，又道，“我已經把科學記錄的方法教給他們了，我帶來的農夫工匠也會留在這裡，你幫我照看一下琵琶洲的莊稼和樹苗。”
“知道了。”
“你自己也小心點，打仗很危險的。”
“怕什麼？打完今晚這一場，草原起碼能安寧幾十年。”
“真的嗎？”宋皎忍著笑，故意道，“沉哥竟然也會用智謀了。”
謝沉認真地跟他解釋：“草原人就是這樣，誰強服誰，隻要今天晚上，大敗蒼木，殺雞儆猴，不愁剩下那十幾個部落不服。”
“那你等一下要小心，應該是你第一次上戰場吧？”
“不怕，你就在這裡等著，三炷香的時間，我肯定就能回來。”
宋皎抬頭看了一下天色，站起來，把謝沉插在地上的長刀拿起來：“你是不是要走了？”
“還沒有。”謝沉從他手裡接過長刀，抽刀出鞘，卻問，“你什麼時候再來？”
“大概……要等明年了。”
借著身後戰火，謝沉手握長刀，在琵琶洲的沙地上寫字。
宋皎蹙眉：“你寫我的生辰八字乾什麼？”
“庚帖。”謝沉說著，又另起一行，寫自己的生辰八字，“以後要好久都見不到你，我不放心，我先把我們的庚帖寫好，交換。”
他轉頭看向宋皎：“從此以後，我們就定下了。”
謝沉寫完了庚帖，收刀入鞘，握住宋皎的手。
戰火滿天化作紅羅帳，擂鼓喊殺化作禮樂聲。
這是打仗的謝沉，能想出的最好的洞房花燭。
宋皎也握了握他的手，很快的，劉將軍就帶著一行鐵騎，從城門裡出來了。
劉將軍喊了一聲：“沉哥，走了。”
“好。”謝沉應了一聲，然後在黑暗之中，伸手抱了一下宋皎。
“你回去等。”
宋皎靠在他冰冷冷得仿佛掛露的盔甲上的時候，聽見他這樣說。
謝沉戴上盔甲，跨上長刀，騎上馬，和劉將軍一同騎著快馬，趕赴戰場。
宋皎在原地看了一會兒，直到看不見他了，才轉身回城。
*
浩那與蒼木的戰爭已經持續了三天，兩方人馬都疲憊不堪。
齊國軍隊到達的時候，氣勢恢宏，馬蹄揚起塵土，就像是天兵降臨。
很快的，齊國軍隊加入戰爭，浩那族人恢複士氣，打得蒼木人節節敗退。
蒼木人見狀不妙，緊急要撤退回自己的陣地裡，隻見一匹白駒，如同霜雪潔白肅殺，馬匹跨過草原上皎潔且碩大的月亮，也越過所有蒼木人的頭頂。
謝沉騎在馬上，揮舞長戟，竟然就這樣長驅直入，在所有人反應過來之前，徑直闖進蒼木人的營地。
劉將軍嚇了一跳，在後邊大喊：“沉哥！回來！”
而謝沉早已經衝出重圍，不屬於自己的鮮血濺在盔甲上，給冰冷的月光染上一抹殷紅。謝沉騎著馬，衝著營地裡最大的那個帳篷而去。
那裡麵的就是蒼木人的首領。
帳篷布簾被謝沉用長戟挑開的瞬間，帶著血色的月光，倏地照進帳篷之中，謝沉□□馬匹前蹄抬起，一聲長嘶，就像是剪影一般。
蒼木首領站起來，下意識去拿掛在一邊的長刀。他的手指還沒觸碰到刀鞘的時候，謝沉一手拽著韁繩，一手執著長戟，往前一送。
長戟穿過他的胸膛，瞬間斃命。
隨後謝沉的手往回一收，抽出長戟，隨手一揮，便將身後其他試圖偷襲的蒼木人擊倒。
這才是齊國許諾給盟國的精銳。
謝沉驅著馬，進了帳篷，用長戟挑起敵軍首領的首級，首級就這樣掛在長戟上，謝沉握著長戟出了門。
月光重歸皎潔，照在謝沉濺著鮮血的麵上。
他像是百戰百勝的將軍，可他明明才隻是第一次上戰場。
這就是齊國許諾給盟國的精銳。
謝沉一戰成名，草原上所有的部落，都開始神化這場戰役。
沒有部落能比齊國強盛，沒有人能比謝沉勇武，他們能做的，就是歸屬於已經歸屬齊國的浩那。
謝沉僅憑一場戰役，就在草原上威名遠揚。