挨了好一頓訓，王曠終於得以脫身，他耷拉著腦袋，一瘸一拐地往太學裡走。
忽然，幾個朋友從門後邊走出來，扶住了他。
“曠哥，被爺爺打了？”
“滾。”王曠嘴上這樣說，但是有他們扶著，走起來確實輕鬆不少。
“因為參軍的事情？要我說，哥你要爭就用點力去爭，彆半爭不爭的，被你爺爺訓了一下，直接就鎖回去了。”
“是啊，其實哥幾個也不愛念書，咱們本來是為了陪你，才來太學的，但是我們是真不愛念書，前天回去都和家裡說好了，明年二月就走。”
“什麼？”王曠震驚地抬起頭，“你們要留我一個人在太學？”
“哥，你彆難過，以後你可以做文官，文官也挺好……”
“他娘的，我就不愛做文官。”王曠甩開他們的手，轉身要回去找爺爺，可是等他拖著腳步，走到門前時，家裡的馬車已經離開了。
朋友們上前拉住他：“哥，你彆生氣。”
王曠氣得抬腳去踢太學門前的石像，踢得重了，險些摔倒在地上，朋友們連忙扶住他。
他看了看朋友們，忽然反應過來什麼，問道：“你們怎麼全在門口？”
朋友們小聲道：“殿下來喊我們，說你受傷了，讓我們過來扶一下。”
王曠頓了一下，把掛在脖子上的那個箭頭扯出來，握在手裡，他下定決心：“我回家一趟，晚上幫我打掩護。”
朋友們目送他離開。
這天晚上，宋皎沒看見王曠來上課，還特意去問了問。
第二天，他還沒來。
第三天也沒來。
宋皎也看不下去了，王二當家當過土匪，習慣了什麼事情都靠武力解決，他怕王曠跟他硬犟，鬨出人命來。
這天晚上，他和王曠的幾個朋友商量了一下，準備明天就去王府看一看。
結果第四天，王曠一瘸一拐地來上課了。
朋友們連忙圍上去：“哥，你沒事吧？”
宋皎坐在位置上，也回過頭，遠遠地看著那邊的情況。
王曠擺了擺手，誇張道：“彆提了，被我爺爺按在祖宗牌位麵前，打了三天，要不是我娘看不下去，給我送了點吃的，我都不能活著過來了。”
“那……哥，你就這樣了？白挨了一頓打？”
“那倒沒有。”王曠換上笑容，“我爺爺說，等明年開春，讓我去軍營裡待半年，要是我能做出像沉哥和卯卯那樣的事情，那就放我去參軍。”
朋友們表情凝固：“哥，這個……應該比讀書還難。”
“應該沒那麼難吧？”王曠想了想，“嗯，先不管了。”
他站起來，拖著傷腿，走到宋皎麵前，誠懇地低下頭：“殿下，對不起，然後，多謝你。”
“不客氣。”宋皎笑了笑，同他擊了一下掌，“你什麼時候走？給你送行？”
“不不，不用了。”王曠小聲道，“或許殿下能讓太孫殿下帶帶我嗎？我聽說，太孫殿下一年直升小將軍。”
他把“大佬求帶”寫在臉上。
宋皎拍拍他的手背，朝他點點頭：“如果是為了逃避讀書而選擇參軍，那我勸你不要白費力氣，軍營比太學難更多；如果你真心想要參軍，那、你彆害怕。”
王曠重新鼓起勇氣。
自此以後，他二人默契地不提起那個持續了十餘年的“見一次打一次”的承諾，恢複成平常朋友的模樣，王曠不用再避著他走，兩個人見麵，笑著打一聲招呼，便擦肩而過。
又一次回家的時候，宋皎跟爺爺提起這件事情，宋爺爺笑著問：“你和他不是不死不休嗎？怎麼又變了？”
那時候宋皎正躺在榻上看書，他隨口道：“王曠當時確實犯了十惡不赦的罪，但是念在這十幾年來，他都在‘贖罪’，鑒於他的表現，我決定再給他一個機會。”
宋皎放下書卷，又想了想：“而且當時他還小，大人的錯比較嚴重。這十幾年，那些人對爺爺很恭敬，再沒有冒犯之處，爺爺應該也原諒他們了吧？”
宋爺爺點點頭：“嗯。”
“那我隻是跟著爺爺一起原諒他了。”宋皎撣了撣衣袖，“我的身上，又多了一種叫做寬容的美德。”
宋爺爺失笑：“哪有這樣說自己的？”
“而且他真的好可憐，他被他爺爺打了三天。”
“哦哦，是嗎？”
宋皎摸著下巴，自顧自道：“推己及人，要是我被爺爺打三天，嘶——”
他倒吸一大口涼氣，大聲宣布：“那我會忍不住造反的！”
宋爺爺無奈，把手裡的奏章合起來，拍在他的腦袋上：“從小到大，爺爺打過你三下沒有？”
宋皎一邊伸手去擋，一邊數數：“一下，兩下……”
宋爺爺及時在第三下的時候，停下了動作。宋皎縮回護著腦袋的手，抬頭看了一眼，然後自己跳起來，撞在奏章上。
“爺爺，第三下。”
宋爺爺按住他，像按著一隻小兔子：“你就喜歡討打是不是？爺爺不像彆人家的爺爺一樣揍你，你覺得不合群？”
宋皎：嗚嗚嗚。
宋爺爺拿著奏章，拍了幾下他的腦袋，宋皎逮著機會，就溜走了。
“爺爺還沒把你按在祖宗牌位麵前打呢。”
“那我幫爺爺批奏章，爺爺不要生氣了。”宋皎笑著在爺爺批奏章的位置上坐下，低頭看了一眼，“嗯，慶國的奏章……誒！是之前那個奸細的事情嗎？爺爺，我可以看嗎？”
宋爺爺擺手：“看吧看吧。”
宋皎這才敢低頭仔細看，他才看了前幾行，就被嚇了一跳。
好家夥，慶國把奸細的事情，全部推到了質子李煦的頭上。
可是他們心裡都清楚，李煦久居宮中，那些奸細是扮作商隊，從慶國過來的，李煦頂多和他們有接觸，卻不可能是在背後指使他們的那個人。
而慶國為了息事寧人，安撫齊國，直接在奏章中寫明，請齊國隨意處置質子，砍頭淩遲也無妨，慶國決無異議，順便，慶國還會送上一些銀兩作為賠償。
宋皎道：“爺爺，他們明明是隨便推了一個人出來……”
“爺爺知道。”宋爺爺撐著手站起身，“這封奏章，也有它存在的必要。”
宋皎蹙眉：“什麼？”
宋爺爺走到他身邊：“慶國皇帝病重，幾個皇子正在奪嫡，他們都管不上李煦，也害怕他遺留在外，是一個禍患，所以乾脆……”
“這樣啊。”宋皎抿了抿唇角，正色道，“幸好沉哥沒有兄弟，雖然我是謝爺爺的乾孫子，不過我肯定當不了皇帝……但是如果我說我要當皇帝，沉哥會讓我當嗎？爺爺你覺得呢？我可以當皇帝嗎？”
宋爺爺：？？？
宋皎朝他傻笑，然後站起來，把批奏章的位置還給爺爺。
他站在一旁，給爺爺磨墨。
次日清晨，宋爺爺穿著官服，和宋皎一起，在飯廳吃早飯。
宋皎正掰著饢餅，把餅丟進奶茶裡。宋爺爺吃得快，接過侍從遞過來的巾子，抹了抹嘴：“卯卯，你慢慢吃，爺爺先去上朝了。”
“好。”
話音未落，風塵仆仆的信使，就直接騎著馬，進了丞相府。
他翻身下馬，在飯廳前單膝跪下：“丞相，慶國呈上來的奏章，說是十萬火急的事情。”
宋丞相抹了抹手，伸手接過奏章，因為是加急送來的，那上麵的墨跡還新得很。
他一邊拆開奏章，一邊問：“慶國近來有什麼動向？”
“皇帝病重，幾位皇子明爭暗鬥，爭權奪嫡……”
還是宋丞相已經知道的事情。
宋丞相拆開奏章，臉色一變。
宋皎問：“爺爺，怎麼了？”
“慶國要保李煦，請我們一定不要處置李煦，他們已經派使臣過來了，一切都好商量，隻要李煦活著。”
“為什麼？昨天那個奏章還說……”
宋丞相合上奏章，沉聲道：“說不定，是慶國後繼無人了。”
“啊？”宋皎驚呆了。
照著宋丞相的看法，慶國幾位皇子奪嫡，同歸於儘，慶國後繼無人，老皇帝想起遠在齊國的李煦，這才迅速派使臣來接他回國。
宋皎久久不能回神。
半個月的路程，謝沉收到老婆托人送來的圍巾、手套，還有帽子，和宋皎收到簪子的時候一模一樣，他虔誠地洗臉洗手，還洗了個澡，把頭發都洗得乾乾淨淨的，然後戴上兔毛的圍巾、手套和帽子，在軍營裡轉了五圈——
其中步行兩圈，騎快馬一圈，騎慢馬一圈，還有一圈他刻意放慢腳步，一邊走，一邊跟人聊天，每句話都拐到宋皎送他的禮物上去。
“看我的圍巾，兔毛的，特彆暖和，在琵琶洲用真是太合適了，我正需要這樣一條暖和體貼的圍巾。”
“看我的手套，特彆合我的手，一點都沒差，裡麵也是兔毛的，因為送我手套的人是卯卯。卯，就是兔子的意思，所以卯卯就是把他自己送給我……”
“咦——沉哥，你臉皮太厚了。”
謝沉不為所動，繼續道：“再看這個帽子，卯卯小時候經常戴的，兔耳朵帽子，特彆可愛，我戴起來沒他可愛，但是……”
他話還沒說完，眾人扭頭就走，他們一點都不想聽謝沉說話了，以至於這一整天，看見他過來，扭頭就走，原本和他熟識的朋友們也不例外。
“快走快走，沉哥瘋了，見誰逮誰。”
“不愧是卯卯，人自己沒來，就送了點東西，沉哥就能春心蕩漾成這樣，不愧是十幾年的青梅竹馬。”
“彆說了，你一說‘卯卯’，給沉哥聽到了，他一會兒就得衝過來給你介紹他的圍巾。就一個圍巾，咱們在鳳翔城的時候，卯卯每年冬天，天天都戴，有什麼好說的？咱們誰沒見過？”
下一秒，謝沉聽見“卯卯”二字，悄無聲息地出現在他們身後。
“看我的圍巾……”
“我去。”朋友們撒腿就跑。
和鳳翔城裡的溫知不同，謝沉的朋友們，每天都在跪求上蒼，希望宋皎不要再送東西過來了。
我們沉哥脆弱敏感、容易被撩撥的少男心哪能經得起這個啊？就算沉哥經得起，他們也經不起了。
謝沉完全沒有體會到朋友們的艱難，這幾天走路帶風，高興地要上天。
被草原部落譽為野狼的謝沉，拖著兩個兔耳朵，把草原逛了個遍。
這天傍晚，謝沉在草原上炫耀了一圈，才回到石頭城，就有信使急急地衝上來：“太孫殿下，慶國生變，陛下請殿下早日調兵啟程，前往邊境。”