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謝老當家再次點兵, 起用老將，征戰沙場。
出征這天，他披著血跡斑駁的甲胄, 騎在高頭大馬上。
在十數萬的士兵麵前說話，中氣十足。
臨行前，他回頭, 最後再看了一眼鳳翔城。
建成才十餘年的新城, 沒有經過什麼風霜，看起來還和他剛來時一樣。
一轉眼，就是十年。
他剛轉回頭，忽然聽見不遠處傳來馬蹄聲。
宋皎騎著馬，正朝這裡趕來，喊了一聲“謝爺爺”。
謝老當家調轉馬頭，緩和了神色：“卯卯怎麼過來了？誰告訴你了？”
宋皎騎著馬，在他麵前停下：“沉哥告訴我的。”
謝老當家回頭去看, 看見謝沉也騎在馬上，隻是頭盔還拿在手上, 並不戴上。
謝老當家道：“本來沒想告訴你的, 沒想讓你擔心。”
宋皎道：“我本來也想假裝不知道的，後來想了想，還是過來送一送。”
他抿了抿嘴角, 從衣袖裡拿出一個平安符：“這個給爺爺，爺爺一路小心。”
“好。”謝老當家扯開繩子, 本來想把它掛在脖子上，但是頭盔太大了, 套不上去, 最後隻能把東西收進懷裡。
宋皎又騎著馬, 到了謝沉麵前。
不用他說，謝沉就在他麵前稍稍低下頭，宋皎拿出另一個平安符給他掛上，然後從他手裡接過頭盔。
謝沉知道他會來。
宋皎幫他把頭盔戴正，扶在兩邊的手悄悄碰了一下他的臉。
兩個人都沒有說話，就這樣默默看著對方，但是很快又移開目光。
宋皎想了想，最後也隻說了一句：“一路平安，百戰百勝。”
謝沉點點頭，正經地答應了：“好。”
謝老當家道：“行了，卯卯，走了啊，大概明年今天這個時候就回來了。”
“好。”宋皎朝他們小小地揮了揮手：“爺爺拜拜，沉哥拜拜。”
數萬人的隊伍開始行進，宋皎扭頭看著，騎著馬，走到城門這邊。
今日送行，太子帶著太子妃，還有文武百官都在。
宋皎下了馬，喚了一聲：“乾爹、乾娘。”
謝夫人拉住他的手，隻覺得他瘦了許多：“卯卯，要什麼時候回去？留下來吃頓飯？”
“好，謝謝姨姨。”
宋皎在人群裡，看見自己認識的人。
江憑今年升了鳳翔府尹，一身青袍。
溫知與楚珩以一甲入仕，如今一同在蘭台修書——蘭台從前是他們讀書的地方，他們各奔前程之後，宋丞相就把蘭台改做宮廷藏書處。按照規矩，新科進士須得修一年書。
至於柳師兄……那個監管不力的羌州城的守備柳致，是柳爺爺的侄子，當時謝老當家說氣話，要把他給流放，流放到一半，又把人給喊回來了，最後是貶官。
柳師兄知道陛下如今看柳家不耐煩，立下決斷，急流勇退。如今跟著自己爺爺，在太學教書，預備先沉澱兩年。
柳爺爺倒是沒什麼意見，他從前就是做老師的，桃李滿天下，過得也舒坦。
如公儀修、如柳眷雲，在亂世之中遠離風雲中心，隻要不遇上慶帝那樣荒唐的狗昏君，一般都不會下場太慘。
太學也是一身青衣，柳宜站在隊伍後麵，朝宋皎笑了笑。
宋皎跟著乾爹乾娘回宮去，陪他們吃了一頓午飯。
謝夫人直說他太瘦了，給他夾了一堆菜，讓他多吃點。
謝夫人還想讓他搬回來住，提了一嘴，知道宋皎守孝意願堅決，也就不再提了。
吃過午飯，謝夫人讓人把小東宮收拾出來，讓宋皎過去午睡。
宋皎躺在熟悉的床上，恍惚之間，仿佛又回到無憂無慮的十二三歲。
幾個爺爺就在不遠的皇帝寢宮裡議事，爭執起來，聲音能傳到小東宮裡。謝沉住在對麵，在他還沒有睡醒的時候，就一把推開門，衝進來吵他，讓他起來陪自己玩。
一覺醒來，宋皎放空目光，看著帳子頂，忽然覺得悵然若失，心裡仿佛缺了一塊什麼東西。
係統見他還是這樣沉悶，便道：“卯卯，好不容易回來一趟，去找朋友吃頓飯？去天然居，好不好？”
宋皎緩了好一會兒，坐起來：“行，走吧。”
這時候太陽還沒落山，宋皎穿好衣裳，想了想，直接去了蘭台。
蘭台翻修擴建過，但是又因為宋丞相的離世，暫時擱置下來，所以隻修了半邊。
半邊飛梁畫棟，另外半邊，還是他們讀書時的模樣。
宋皎坐在舊處的走廊上，一偏頭，從打開的窗子裡，望見裡麵成列的藏書，認真翻書的官員。
他坐著等了一會兒，沒多久，溫知拿著書從窗子裡走過，不經意間一抬眼，就看見他了。
“卯卯！”
溫知本想繞過去走門，望了一眼，實在是太遠，竟然直接放下書，衣擺一起一落，從窗戶裡翻出來了。
宋皎站起來，朝他揮揮手：“智多星。”
隨後楚珩也聽見了，跑過來一看，果真是他，一模一樣的動作，也是翻窗戶出來了。
“還以為你來一趟就回去了，我剛還和溫知說呢，沒和你吃一頓飯真是太遺憾了。”
溫知道：“還沒到退班的時候，你先進來坐一會兒，等退班了我們一起去吃飯。”
兩個朋友生怕宋皎跑了，一左一右架住他的手，把他帶進去了。
從裡麵看蘭台，才看得更完整。
麵前是數十個高到屋頂的書架，架子上擺滿了書卷，宮人們推著帶輪子的木梯，在其間行走。
另一邊是用屏風隔開的數十個座位，每個人的位置上都擺滿了書卷，眾人或翻書，或提筆，都格外認真，一絲不苟。
兩個朋友把他帶到其中一個位置上，讓他坐下。
溫知輕聲道：“你先在我這兒坐一會兒。”
“好。”宋皎一在案前坐下來，就下意識提筆，然後頓了一下，轉頭看向朋友們，三人相視一笑。
兩個朋友在他身邊坐下，楚珩道：“卯卯，咱們現在在修書，修幾部齊國統一的經卷，整理出來之後，直接由朝廷印發，以供科考，有沒有興趣一起？”
宋皎頓了頓：“還是過一陣子再說吧。”
“行。”
三個人說了一會兒話，很快就到了退班的時候，宋皎和兩個朋友一同出了宮。
“去天然居吃飯嗎？”
“嗯。”宋皎想了想，“我們去太學找柳師兄，再去找江師兄，一起吃飯。”
“行。”
一行人到太學的時候，正好太學也下學了，宋皎和朋友們揣著手，站在一邊，在人群中搜尋柳師兄的蹤跡。
在看到他的時候，三個人一起朝他揮揮手：“柳師兄。”
柳宜抱著書，抬頭看見他們，笑了笑，朝他們走來。
在人群中，宋皎忽然看見一個熟悉的人。
可是那個人側著臉，一看見他，轉身便跑了。
宋皎不解，一直到了天然居，才敢開口問：“溫知，王曠怎麼了？他先前不是去參軍了嗎？”
他們還在太學的時候，王曠就去參軍了。
後來出了那麼多的事情，宋皎也就沒怎麼聽過他的事情。
溫知臉色沉了沉，道：“他在參軍的時候，傷了一隻眼睛，你剛才看見他了？”
“他側著臉，我沒看清。”
“他傷了左眼，他爺爺不肯讓他再去參軍，又把他送到太學來了。”
宋皎說不出話來。
當初王曠去參軍，他也是知道的，甚至還勸過他。
弄成現在這樣，宋皎不知道是福還是禍。
楚珩道：“你彆難過，戰場上就是刀劍無眼，受傷死人都是家常便飯。”
柳宜道：“我給王曠上過課，他沒那麼小心眼。當初做決定，是他自己奮力抗爭來的，他不後悔。就是他家裡，他爺爺實在是……”
宋皎點點頭：“那師兄要是有空，幫我跟他說一聲，就說‘不要慚愧，一次兵敗算不了什麼’。”
“好。”
眾人很快就換了個話題，沒有要酒，以茶代酒，和和氣氣地吃了一頓飯。
宋皎在小東宮裡睡了一晚，第二天一早，就啟程要回涼州城了。
不知不覺又過了一年，這一年裡，齊國軍威大盛，一路南下，橫掃千軍，直逼慶國國都。
這年春天，陽光消融積雪。
宋皎如往常一般起了床，洗漱穿衣，帶著係統去爺爺墳前上一炷香。
然後他回到房間，在案前坐下，將日曆翻過一頁，忽然發現，今天是春分。
宋皎想了想，抱起係統——那隻小波斯貓。
係統問：“你今天不寫文章？”
“今天春分，我們煮一點好吃的，和爺爺一起吃。”
“好耶。”
宋皎拿起放在門後麵的小竹簍，把係統放進去，再背起來。