顧明禎一臉心疼，“這不得熬到深夜，睡不好覺，小……”
他還伸過來手。
沈清煙直怕的退回座上，抖著聲跟他嚴肅道，“顧二爺，我真沒功夫跟您扯閒，請您讓道兒。”
“沈六爺何必怕我？我又不吃人，”顧明禎收斂了嘴臉，做出溫和模樣，他跟顧明淵長得有三分像，不及顧明淵俊挺矜貴，整個人散發著一種陰鬱輕浮的氣息。
他笑道，“我是看你總被罰，好心來指教你做功課的。”
連日來挨罰被罵，突然有個人說來幫她，沈清煙禁不住心裡鬆動，可也擔心他會趁機乾什麼壞事。
顧明禎看她猶豫，很大方自然道，“你若害怕，隻管叫你的書童進來。”
沈清煙心頭那點顧慮頃刻消失，忙跟他道謝，再朝外喊了雪生進學堂，有雪生在，她才敢和顧明禎坐到一起，照著他說的寫，周塾師的功課也不再難做，隻用了半個時辰便寫完。
沈清煙忙不迭跟他道謝，私心裡對他的提防少了，高高興興衝他拱手道，“以後有勞顧二爺了。”
顧明禎眯著眼，瞧她笑起來時，臉頰粉潤冶豔，雙眸含著感激，急忙連回了幾個好說，嘿嘿笑出來。
沈清煙陡然又升起警惕，和雪生忙不迭離開了學堂。
“您要是怕顧二爺，咱們以後像今兒這樣，散課後在學堂請他指點功課，私下不與他結交就是，”雪生出主意道。
沈清煙深以為然，她姨娘常說防人之心不可無，防著點總沒錯。
自打有顧明禎輔教，沈清煙課業進步明顯，周塾師對她頗為嘉獎，常掛在嘴邊的話就是孺子可教，沈清煙也慢慢適應了在這裡的生活，偶爾顧明禎會找借口讓她跟自己回學舍，顧明禎雖是英國公的庶子，進了這學堂一樣要住學舍。
沈清煙自然不會進他的學舍，總能尋到理由推拒了，但時間一長也會感到愁煩，往往這個時候，她就怨怪起顧明淵來，如果他能教自己，就不用有這麼多顧憂了。
族塾這邊過了有二十來天，這日清晨，沈清煙早早聽雪生說過，今兒顧明淵休沐，他定會來學堂授課，果然她才到座上，學子們皆肅靜，片刻即見顧明淵施施然入內坐到案前。
沈清煙此刻再見他便想起那日在車裡他說過的話，他覺得她沒分寸，還不想教她。
她又沒做錯什麼。
他不想教，她還不想喊他先生呢。
於是這半日堂課上，沈清煙一直堵著氣，偏偏顧明淵像是沒在意般，仍如之前那般點她起來作答，她也仍說不知，這回顧明淵眉頭都沒皺一下，就讓她坐倒，本來她想氣他的，反而把她自己差點氣哭。
堂課後，顧明淵依舊讓學生們寫一篇策論交上來。
學堂裡學生們陸陸續續出去。
趙澤秀瞧見顧明禎坐到沈清煙身旁，跟他打著暗腔，“顧二爺手段高明，看來不久便能如意了。”
說罷和荀琮二人對過眼神，荀琮乜著沈清煙笑的陰陽怪氣，沒多說一字，帶著幾人走了。
顧明禎暼一眼沈清煙，沒見她聽出來，和往常般教她寫出規整的策論，隨後歎了口氣，“這篇策論保不準能讓我大哥滿意，到時若被我大哥數落，沈六爺可彆怪我。”
沈清煙正生悶氣，心想著人家可不會管她寫的好與否，她沒所謂道，“小公爺貴人事忙，哪裡管的著我？”
這話有些氣性，她之前常把顧明淵是她表兄掛在嘴邊，現在表兄也不叫了。
顧明禎觀察她神色，試探著道，“沈六爺也和我大哥鬨的不快了？”
也？沈清煙不免疑惑。
顧明禎瞬時做出難受樣子，“我這大哥自小就會裝模作樣，說話做事從來最愛擺架子，看著大度實則心思狹隘，我在他手底下吃過不少虧，說起來我和他還是親兄弟……”
原來顧明淵連自己的兄弟也這般苛待，沈清煙心下的鬱氣登時消了不少。
顧明禎又跟她說了不少顧明淵的壞話，才舒坦的和她分道揚鑣。
沈清煙不願見顧明淵，讓雪生去交了策論。
顧明淵盯著那篇策論一眼認出是顧明禎的寫法，不由眸色發沉，沈家這個小少爺不知何時跟顧明禎搭上。
他想起兩年前，這京裡有戶人家送了個十六歲的學生來讀書，未過半月，就被顧明禎給糟蹋了。