自有小廝進門拽著秋月到外邊兒，一會兒功夫就聽到打板子聲，起先是慘叫，叫到後麵哀嚎，喊著“四少爺救命！”
一屋子人都怔住，沈清煙還以為自己聽錯了，呐呐的問雪茗，“她乾嘛叫四哥哥救她？”
雪茗咳一聲，沒說話，沈清煙更好奇了。
沈宿整張臉都青的發黑，讓外麵小廝再把秋月拖進來，秋月渾身是血，人半死不活的倒在地上，血腥恐怖的沈清煙直發怵，雪茗往她身前擋住，隻聽著沈宿在問，“你還跟澤哥兒有關係？”
秋月這時痛哭不止，“求大老爺饒命，不是奴婢想要害六少爺，實在是奴婢沒有辦法，四少爺哄的奴婢把身子給了他，奴婢懷了他的骨肉後他卻不認，奴婢彆無他法，才趁著六少爺醉酒時……”
老太太這才苦著臉直抹淚，“你可聽清了，這能怪到你母親頭上？”
沈宿隻得賠了幾句不是，就差給她跪下來磕頭，她這才勉強收了那副作態，在丫鬟的攙扶下離開了沈清煙的小院。
沈清煙偷翻了白眼，跟雪茗咬耳朵，“就是沒秋月這事兒，她也不是好祖母！”
沈宿喝令下人把秋月扔出府，又派人去三房叫三老爺沈鈺和沈澤上祠堂。
臨出房門前，他神色有幾分尷尬，還是伸手拍著沈清煙的肩膀，道，“你受苦了。”
連句是他的過錯都說不出，畢竟要慣了麵子，也慣會給自己找理由，“若不是因為她，我斷不舍得打你。”
可沈清煙記得很清楚，那時她解釋過，父親不僅不聽，還怒斥她不敬祖母，沈清煙很記仇，這樣的說詞彌補不了過去在她身上的傷害，以及姨娘的死，但她至今依然要背靠永康伯府。
她不能再和父親吵。
她垂著頭默不作聲，沈宿歎氣後就走了。
當晚在祠堂內，沈澤就受了頓家法，沈清煙聽下人提起都說，沈澤是被抬回去的，據聞她父親下了狠手，要不是三老爺求情，這沈澤命都能去掉大半。
打從那秋月被打出去，沈清煙沒了顧忌，府裡上下又敬著她，她在府裡安生過到年尾。
年三十那晚，年夜飯散了後，沈清煙喝了幾杯酒有點泛醉，雪茗攙著她回院，快進院時走累了，她兀自坐到一顆鬆樹下的石頭上，讓雪茗帶著慶俞、掃墨他們下去吃年夜飯。
夜晚靜謐，四周隻聽得見一聲聲蟲鳴，沈清煙眯著眼靠到石頭後方的大樹上，她仰視著天穹，月明星稀，真真是個好兆頭，她呢喃著道，“希望明年也能平平安安。”
她的思緒不知不覺便飄回了英國公府裡那方院落，這個時辰，顧明淵應該也用過了年夜飯，過完年他就二十一了，他隻需要再等一年，就可以娶八公主，她也要好好攢錢，和雪茗離開燕京城過好日子。
她暢想起來，她們可以養條小黃狗，還要在她們的小院子裡種滿花草，春看花冬看雪，從此遠離這裡的是是非非。
他應該也樂的她這個包袱自己離開。
沈清煙小小的歎了聲。
卻忽聽一聲，“你歎什麼氣？”
沈清煙方才睜著醉眼，努力看著眼前人，是沈潯，他好像又長高了，這麼坐著看他，像木樁。沈潯就比她大五個月，卻長的比她魁梧壯碩多了。
沈清煙拍拍旁邊空出來的石頭，他頓了一下，俯身坐倒，冬夜還是冷的，他一坐到身邊，沈清煙就感覺一個暖爐在自己旁邊，她搓了下手，想起來一樁事，跟沈潯道歉道，“五哥哥我得跟你說聲對不起，之前我被人拉去酒樓，四哥哥回來跟父親告狀說我喝花酒，我當時你害我的。”
她半側了一點臉，喝過酒後，她臉上蒸騰著一層粉，但是看著他的目光很認真。
沈潯緊了緊手，回了句沒事，又說，“你如今課業學的如何？可彆在考場上被我比下去了。”
沈清煙一聽他說課業，好心情就沒了，“不是都說不跟你爭了，你管我課業學的如何。”
“我用你讓？”沈潯用她熟悉的輕蔑口吻反問她。
他確實不用她讓，她都進不去考場。
但沈清煙還是聽著生氣，充麵子道，“我有表兄教導，要是正經跟你爭，你可爭不過我。”
她自以為能氣到沈潯，可沈潯看她許久扭過頭，口中帶著猶豫，“四哥說，你跟小公爺有不規矩的勾當，是真的嗎？”
沈清煙陡然被他問懵住，原來沈澤這個大嘴巴把她和顧明淵那檔子事兒在府裡傳遍了。
她氣是氣的，閃爍其詞道，“你聽四哥哥胡說，他嘴裡能有什麼好話？”
可沈潯轉過頭，眉頭皺起，頗不聽這含糊不清的答話，“到底是不是真的？若是真的，你就是在給沈家丟臉，你父親第一個要打死你，你以後也彆往外說是我的弟弟！”
“當、當然不是了！”沈清煙心底虛的慌，怕他再問彆的，故意打哈欠催他走，“五哥哥問也問過了，我要坐這兒清淨會，你彆打攪我。”
沈潯沒走，低下了頭沉頓良久，久到沈清煙酒勁真上來了，迷糊著打起盹來，他輕聲道，“你彆回英國公府的族塾了，留在府裡吧，往後我可以教你功課。”
可他說完話沒等來她回答，一側頭，就看見她靠著樹睡過去了，他有點想笑，驀然想起以前她還在府裡念書，時常在西席的課上瞌睡，可西席一停課，她就又來了精神，讓人分不清她是睡還是假睡。
她有一張漂亮的臉，月色下如霜雪凝成的精魄，好像聲兒大一些，都能叫她融化掉，他們離得這麼近，近的能看清她呼吸時，凝結出來的白氣，猶似仙人吐霧。
沈潯怔怔的凝視著她，心魂像被攝住，滿眼都是她這個人，這刹那間他忘了禮教、也忘了分寸，他一點一點的朝那張含香帶豔的唇湊過去。
“五少爺怎麼在這兒，趕緊隨奴婢回福壽堂，老太太正找您。”
沈潯立時回神，匆忙站起來，轉頭見一個婆子低眉順眼的從遠處走過來，他渾身汗濕，再回頭隻見沈清煙也被這婆子吵醒了，正揉著眼睛，懵懵呆呆的，他最後瞧她一眼，如墜寒淵，大步迎上了婆子離開了。
這頭沈清煙被吵醒了後，揉幾下眼睛，卻見掃墨拿著一件披風來，笑晏晏的披在她身後，道，“您可真會睡，這冰天雪地裡都能睡著。”
沈清煙伸了伸懶腰，往周圍看一遍，隻看到沈潯跟個婆子走遠了，她便也往回走，走兩步見掃墨還在往那邊看，便問道，“掃墨小哥，你看什麼？”
掃墨笑了笑，說沒看什麼，便和她一起回院子了。
沈清煙在家裡又住了兩日，族塾那邊開堂了，她便坐著馬車再回了靜水居，這還沒在廂房內捂熱，就聽掃墨說，顧明淵在外會客，席間，太子殿下指名要見她。