顧明淵沒有要對沈潯下狠手的意思,隻是讓他趕緊成婚，這於沈輝來說，簡直是為沈潯著想了，他來時都想好了若顧明淵不解氣,至少要打沈潯給他出一頓氣,畢竟顧明淵今兒對沈宿可夠狠。
沈宿這些年沒少跟各個達官顯貴攀交情，為著升官兒,也曾送了許多禮出去,沈宿原也不當回事兒,這京裡誰家沒個禮錢，可沒成想沈宿綁走沈清煙後,顧明淵直接把沈宿這些年給哪些達官顯貴送禮的單子送到永康伯府,意思非常明顯,他若不交出沈清煙,這官兒不僅彆想做，還得吃牢飯。
沈宿自然是服軟了。
沈輝忙道,“小公爺說的是，我這就回去跟親家商議。”
他頓了頓，又訕笑,“不知犬子成婚那日,小公爺可有空來府中觀禮。”
有顧明淵到場，至少能給沈潯長些臉，外人不知道內情,還會以為沈家二房跟英國公府有交情,還能沾點他的光。
顧明淵神色散漫,“我就不去打攪了。”
沈輝心裡那點妄想被掐滅,也不敢再多說怕惹他不快,起身告辭了。
夜色漸深，顧明淵將那杯茶飲儘，離開靜水居去了荀府。
秋闈後，有部分舉子聖人會擇優授官，所授官職大多以地方縣丞、教渝為主，著重給他們磨礪，若能在任上做出佳績，升遷也不比高中了進士以後的差。
有吃不得苦頭的，也可像沈潯那般，在京裡衙門中做個主簿、錄事之類，小做曆練，想往上爬，還得刻苦攻讀以考取進士。
聖人也不會強求舉子，全看他們選擇。
荀琮這經魁自然也在授官之內，這京裡富養出來的兒郎，沒幾個願意去窮地方過苦日子，荀琮原本不用離開燕京城，做個錄事呆在京裡，等三年後的春闈，不愁入不了仕。
但他大哥荀誡代他領了授官，即使三皇子出麵為他講情，也沒讓荀誡動搖半分，他被安排去菰城做教渝，臨走前幾日，他不甘心的讓小廝蹲守在英國公府和永康伯府附近，隻要沈清煙出府，就要把她擄走一起帶去菰城，可是直等到出發那一日，也不見沈清煙從英國公府出來過，他被荀誡強送出了燕京城，快出燕京城時，他凶惡的瞪著那城裡最大的公府，等他再回來，他必定能與顧明淵抗衡，從他手裡名正言順的奪走沈清煙！
——
荀琮離京，沈潯即將成婚，這些事兒沈清煙都無從得知，她日日呆在次間內，連顧明淵的身影都不常見到，她會問雪茗，雪茗也說顧明淵近來是不常在府裡，偶爾回來，也常見徐世子進靜水居與他相談，每次徐世子走時，都麵色凝重。
沈清煙一聽到徐世子就不高興，每回都要難受，有時偷偷跟雪茗罵他們不要臉，搞斷袖，雪茗都神情複雜，想解釋也會被她曲解成彆的意思，這後麵便隻能任她罵了。
又過了些天，雪茗去找慶俞他們打聽，才得知，顧明淵近來是有些忙碌，忙的是彆的案子，江南科舉舞弊案大理寺那頭查清了，係當地學道與吏部員外郎上下勾結，泄露了考題，皇後娘娘舅家的七老爺也趟了這遭渾水。
這七老爺和沈家三老爺一樣隻是個庶出，但到底牽累了皇後娘娘，聖人為著這事兒把皇後娘娘也斥責了一通，吏部包括員外郎在內，所有涉案的下級官員悉數被打入詔獄，聖人對科考極為重視，嚴令重罰，就是那七老爺也沒因著是皇親國戚而減罪，全部被判了流放。
沈家三老爺和顧明禎也沒逃過這罪罰。
沈清煙聽到消息的時候唏噓了好一陣，這些做官的也不正當，害了多少人啊，罰的重歸重，也是他們應得的，她也沒覺著三叔可憐，她三叔就是個遊手好閒的混子，還想靠科舉作弊入仕，本來就不對，連她都知道考不上就不考，她三叔考不上了還
想鑽空子，這屬於自己作的。
今年格外的冷，入了臘月後，一天比一天冷，臘月初五，京裡迎來了第一場雪。
靜水居這邊的所有屋廊都掛上了厚氈布，沈清煙在窗台上往外看雪，白日裡下了一天的雪，屋簷牆頭地上積了不少雪，下人們都在清掃著那些雪，這院裡不多時又和平時一樣，就是冬天裡開花的綠植少，院裡光禿禿的，沒了雪後更不好看。
院裡的梅花開滿枝，雪茗摘了好些花枝回來，在其中挑了個開的好的彆在沈清煙的鬢發裡，端詳著她笑道，“這梅花兒我才瞧著好看的緊，戴您頭上卻沒顏色了。”
沈清煙搓搓臉，把手從袖套裡拿出來，想取下發裡的梅花，“那指定是我太難看，把它也襯得難看了。”
雪茗噗嗤一聲，連忙按住她的手，要扶她下窗台，順便想誇她。
碧紗櫥的窄門拉開了，顧明淵一隻腳進來，入目是沈清煙坐在窗台上，身子倚著窗戶，身上穿的是件櫻草色掐腰斜襟小襖，她梳了簡單的桃心髻，發側點綴著紅梅，映的那臉如雪豔添媚，紅梅襯不上她的美貌，需得是極豔極明麗的芙蓉牡丹才可點綴一二。
她看見了顧明淵，先是慣性的咬下唇，她也不知道應該叫他什麼了，想叫表兄，但怕他不高興，她被救回來後，雪茗說她叫了一晚上表兄，她醒來的時候也沒見他人在，可見他是不喜歡她叫表兄的。
他能救她就已經很不錯了，不能想太多，她小小的告誡自己。
雪茗見他進來，趕忙鬆開沈清煙的手。
顧明淵朝雪茗道，“讓廚房送菜進來。”
雪茗忙退出。
沈清煙才懵懵的反應過來，他是要在這裡跟她一起用晚膳，她還坐在窗台上，怕他嫌自己不規矩，趕忙踮著腳要下地，窗台有點高，她上去時踩著杌子叫雪茗扶上去的，這會兒下來也得踩著杌子還要人扶，雪茗走了，她膽兒小，腳還傷著，伸著好的腳踩來踩去，怕踩不穩摔倒。
顧明淵慢慢上前，朝她伸出手。
沈清煙迅速的眨了眨眼，他要扶她的，又不是她求的，不用白不用。
她將軟綿綿的手搭到他手心裡，他握緊使了點力，讓她下了窗台，等她站穩了，他立刻鬆手。
沈清煙悄悄的撅嘴，她還沒嫌棄他是斷袖，他還好意思嫌她，氣死人了。
晚膳擺在次間外擱的罩房裡，菜品和平時吃的不太像，雪茗偷偷跟她說是江南菜，桌上還有酒呢，是紹興產的米酒，她估計沒口福。
入座後，她一直不敢動筷子，直到顧明淵先吃上，她才敢拿著筷子夾自己麵前的菜吃，遠點菜就沒伸手夠了，不顧明淵掀開兩個小杯子，一杯滿酒，一杯半酒，端起那杯酒，示意她喝那半杯，“嘗嘗看。”
沈清煙也喝過幾回酒，醉就罷了，還難喝，也不知道為什麼那些人都愛喝酒，但她覺著這米酒不一樣，光味兒就香，她是個最貪嘴的，他一發話，趕緊兩手捧著小酒杯嘟著嘴巴一口把米酒喝下去了，她喝的太快，沒嘗出來味道，眼巴巴的向他討要著，“……我還能喝一點點嗎？”
顧明淵很大方的又給了她半杯，她這時候喝慢了，細細品著，心內感慨，這酒可真好喝啊，像糖水又比糖水好喝，又香又醇，帶著股清甜，這可比她之前喝過的酒好喝多了。
“沈潯今日成婚，”顧明淵突然說道。
沈清煙遲緩的啊一聲，然後又奧一下，沉默住了。