“我跟著數過一回，就記下了。”
聽到她話中悲戚，宜巽收起散漫，認真翻看幾口箱子，最後拎起那根鬆枝：“用這根嗎？剛離樹的枝太濕，少說要陰乾兩年才能拿來用。”
“有沒有快點兒的法子？”
宜巽琢磨著回答：“倒有個辦法可以試試。”
東玄宮修有煉丹房，宜巽偶爾在屋裡起爐烹肉，作出煉丹的模樣，最後搓幾盒蜜丸糖丸大補丹丸出來，對外宣稱丹藥已成，隨之獻給聖上。奉行曾經錯把補丸當糖丸，吃了整盒，燥了半月有餘，隔三差五嘴裂鼻衄。
宜巽說的辦法，就是要用這口丹爐，因不確定是否能成，宜巽叫奉行先回去等消息。
奉行等了七日，東玄宮的消息才來。
三月二十二，亥時人定，她避開禁軍值夜侍衛，悄悄潛入東玄宮中。
煉丹房燈火通明，宜巽靜坐爐前，守著爐火。
她悄聲進屋，歪斜著身子對上宜巽那雙半睜半閉、似睡非睡的眼睛，左看右看、橫看豎看，最後猛喝一聲，駭得兩雙眼睛霎時渾圓，互相緊瞪。
轉瞬間，她笑彎了雙眼：“原來舅舅在偷懶。”
宜巽回了神：“我盯這爐火盯得眼睛都快瞎了，困得不得了。該你盯著了。”說完伸著懶腰打哈欠，站起身給奉行騰位置：“火勢不能減，更不能滅，盯仔細些，燒足七天七夜，就能成了。”
她不可思議道：“這是要我盯這爐火盯七天七夜不合眼嗎？”
“我跟你輪換。這裡火勢太旺，煙嗆得很，還需得黑家白日地熬，不舍得使喚我那些小徒弟。大徒弟們各懷心思，保不齊會往外說些什麼。”宜巽掩麵長長哈欠，“逃箏要是能來，咱們三個輪換，就能多睡些時候。”
“逃箏來不了。”她舒展完胳膊腿，將蒲團拉到身後倒栽落座，雙腿回曲交盤，手肘壓膝，掌根托腮，百無聊賴望著爐火：“我既然要待在這裡七天七夜，逃箏就得在外幫我打掩護。”
“成吧，那咱倆熬唄。”宜巽擺擺手進裡間休息。
她看著熊熊爐火，見到火勢有減弱的趨勢就往爐底添炭。初時全神貫注，添的次數多了，心裡估算出大概，便有了空閒分神。
她想起那株鬆樹。
被剝出的樹身刻字，即便不論內容，隻談字跡也絕非癔症少年的手筆。可憐風木含悲，幾致柴毀骨立，卻要忍得苦楚，棄生母作荒墳野塚。
趙結究竟是從未癔症，還是早早痊愈佯作癡愚，她不得而知，也不忍探尋。
樹下伶仃孤墳在腦中揮之不去，她歎了歎。
雞鳴與宜巽的抱怨同時傳進耳中：“天沒亮就叫個不停。今天給你燉雞湯吧。”
“不吃。”
拿著火鉗搗鬆爐炭，奉行無聲笑笑。
宜巽的手藝她嘗過，難吃，遠不如西梵宮的火夫。
不過上次她吃的素齋，應是新來的火夫，口味有些熟悉，像是挖的如月樓牆角。她心裡突然生出主意，悄聲喊說：“幫我傳信逃箏，讓她散出消息，就說我在香安寺為綾姐姐的事發了願，要吃素七七四十九日。”
“等我再睡醒就去。”
似句夢話，說完便沒了音兒。
連日窩在丹爐邊，奉行幾乎覺得自己要被烤乾，兩眼越發酸澀。到三月二十九，宜巽減了添炭的回數。爐火漸漸減弱，推開爐蓋，取把火鉗夾出預先鋸成數段的鬆木。
奉行困意全消，盯著木材精神抖擻地問：“成了？”
“約麼是成了。”等溫度降下，宜巽拎起段鬆木試了試，隨後拋進奉行懷中：“成了。磨珠子去吧，我也得去搓丹丸了。”東玄宮裡起了爐，自然是要成丹的。
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