京城裡尚且春寒料峭,這一路北上,卻是越走越冷。
真正抵達安西時,孟采薇已經仰天長喊八百遍失策，她和秋黛一人裹著一條孟行路上臨時買來的一件二手皮氅，噴嚏連天,險些連道都走不動了。
孟采薇對裴少嵇的惦念好歹還撐住了她一口氣,秋黛則是病得一塌糊塗，莫說照顧孟采薇了，這幾日一直是孟采薇在給她煎藥煮飯,害得秋黛又是內疚又是焦急，內外夾擊，心火旺|盛,病得愈發厲害了。
一行人在相熟的客棧安頓好，孟采薇便再也按捺不住情緒，催促孟行前去打探消息。
這是她第一次來到大寧的邊鎮上，來路經常是百十裡地荒無人煙，小城的兩端花不了幾分鐘就能騎馬走完，再遇上下一座城，那就又要一天一夜的行程……草野和荒漠時而交錯，漠地不便通行，一行人就又要繞道，真正進了安西都護府，才略略見到些人間煙火。
窗格上雕著粗糙的棱花，與惠安侯府的景致全然無法比擬。
天字號上房裡，秋黛躺在床|上渾渾噩噩地睡著，孟采薇一個人臨窗而立，竟說不出什麼滋味。
她好像已經習慣了這種顛簸與擔憂，停下來，下意識就會念幾句佛號，期冀裴少嵇的平安。
是這樣做了多久，才會形成一種本能，一種依賴，在不能為他做任何事的時候，就把所有的情緒寄托到佛祖身上。
孟采薇深吸一口氣，將注意力重新放在街景上。
與大多數城市不同，安西都護府的巷道上不是女人，就是老人，這裡幾乎沒有一個青壯力，就算有，也少之又少，就譬如……這樣行色匆匆進了客棧的孟行。
看見孟行，孟采薇立刻合了窗，轉身去門口迎他，一陣哐哐哐的腳步聲上樓，拐角處，正是孟行與他的弟兄打招呼。
孟采薇探出身，幾個夥計都客氣地喊了聲二姑娘，然後也不纏著孟行，任由孟行往孟采薇這一間走來。
近一個月的相處，由於孟行始終沒言明孟采薇的身份，商隊裡不少人都以為孟采薇是他的妹妹。兩人本就兄妹相稱，又是同姓，大家很快就接受了這種關係，轉而稱孟采薇為二姑娘。
孟采薇接下了孟行脫下的披氅，一邊掛起來，一邊問道：“怎麼樣，有消息了嗎？”
孟行走這商隊，正經數來是第四趟，這一趟和前麵不同，急行軍，根本沒帶什麼貨件兒。到了安西地皮上，光上下打點關係，就送出去一大半。好在，這些錢貨都用在了正經刀刃上，孟行沒讓孟采薇失望，“打聽到了，你放心吧，侯爺還安全著，聽說軍隊裡有人按不住性子，組了個小隊過去救他一次，雖然沒成功，但還是見著麵了。”
孟采薇大喜，“真的？少嵇他還好嗎？！”
“具體的消息不知道，不過，你到時候可以問許留。”孟行坐下來，微微一笑，“你說的那人，咱們已經聯係上了，約好了明晚來客棧找咱們！”
孟采薇這時原本已經靠著軟榻坐了下來，連日裡顛簸，加上風寒侵體，她整個人都顯得蔫蔫的，然而，聽了這句話，孟采薇眼裡立時亮了一下，繃直身子，差點站起來，“找到許留了？他如今能出來？”
孟行往手裡哈了哈氣，笑得欣慰又舒暢，“找到了，我去的那天，這位許副將就在營裡，麵對麵撞個正著，得來全不費工夫！”
孟采薇喜上眉梢，“倒還真是……巧了。”
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翌日傍午，許留如約而至。
他還帶了另外一個人，仇康。
“見過忠貞夫人。”孟行甫一引兩人進來，許留就極其鄭重地向孟采薇行了個禮。
他聲音朗然，倒襯得身後的仇康沉默頹唐，孟采薇一邊將人扶起，一邊忍不住掃了仇康一眼，不期然，兩人眼神對視，冰冷的麵具下，一雙打探的目光叫孟采薇不寒而栗。
她忙調轉注意力，轉而去看許留。
不知是不是裴少嵇失蹤太久，以至於許留看著她，都流露出當初對待裴少嵇一般馬首是瞻的神采。
這兩人……怎麼都有點極端呢？
孟采薇心生忌憚，麵上卻不露，仍然客客氣氣朝二人一笑，“有勞你們了，都先坐吧。”
秋黛還在臥床，孟采薇便親自給這兩人倒了杯茶。許留接茶時戰戰兢兢，甚至還半欠了身子，相比之下，仇康卻泰然受用，除了點點頭以示謝意，並無更多表現。
這兩人截然相反的態度，讓孟采薇心裡暗敲警鐘，原本滿腹疑惑，卻也不願在此時開口，忍耐須臾，她索性道：“我是侯爺繼母，許公子休怪我托大，喚你一聲許郎，少嵇一貫信任你，我有些話，想私下問問你，不知許郎能否行個方便？”
孟采薇話沒挑明，裡麵的意思卻是十分昭然，許留意外地與仇康對視了一眼，沒等孟采薇把目光追隨過去，便搶先答應了下來，“當然，侯爺不在，在下但憑夫人吩咐。”
“那請許郎隨我這邊來。”她引路，繞開落地罩，進了裡間，“許郎莫怪我失禮，實在是我與那位仇公子不算相熟，信不過他，隻好單獨問你，在侯爺回來前，也請你暫且不要將我問你的話，告知仇康。”
疑人不用，用人不疑，單在許留麵前，孟采薇便再無遮掩，直白地告知了自己的顧忌，好在，許留隻是稍微變了變色，很快就爽利地答應下來，“夫人放心，除了侯爺，您的話我決不讓第二人知曉！”
孟采薇這才稍鬆懈些，挨著一旁坐下，有些失魂落魄地問：“你見到侯爺了？他還好嗎……”
“侯爺他……”許留頓了頓，“不太好。”
孟采薇身子一僵，不容她緩和太久，許留便繼續道：“我們見到侯爺的時候，回鶻人已經把侯爺折磨得沒人形了……我們本來打算帶他出來，但侯爺那樣，真的沒法走了……”
許留說話時，語氣淡淡的，卻好似將一個沉重的巨石搬到了孟采薇的心口上，壓得她一時喘不過氣來。她揪著衣襟微微側背了身去，原本醞釀好，想與許留商量的事，要說的話，統統開不了口。
唯有竭力忍耐，才能壓抑下聲音裡的哭腔。
片刻，短暫的平息以後，孟采薇啞著嗓子問道：“那還可以再試一次嗎？再去救他一次……”
許留沒有立刻給出答複，而是猶豫一會，方期期艾艾地回答：“夫人，上次我們潛入回鶻，已經驚動了對方，有兩個弟兄就這麼死了，我們當然都想救出侯爺來，但具體怎麼去，什麼時候去，都還要再商量，貿然前行，隻會增加無謂的犧牲。”
孟采薇雖然焦急，卻並沒有失去理智，眼下許留就是她唯一的救命稻草，他既這麼說，必有他的道理。輕點了點頭，孟采薇道：“好，那我等你們的消息……我就住在這裡，你們……”
“夫人，”許留忽地打斷，“如今侯爺不在大營中，屬下說話，尚且能頂些用處，夫人不妨隨屬下去營裡住？”