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“什什什什麼——！！！”
一道響亮的喊聲響徹天際,驚得樹枝上棲息的鳥兒展翅而飛。
不死川實彌捏著信，不可置信地盯著書信上的字跡，僵硬地站在樹下。
賣萩餅的嬤嬤正在叫賣,香甜的氣味鑽進鼻子，他卻覺得沒有任何食欲。
更彆提食欲了,就算眼前是價格高昂的壽司盛宴,不死川實彌都覺得索然無味。
他現在滿腦子都是書信上的內容。
開什麼玩笑？！
那個女人……就算是任務也沒必要把自己整個人都搭進去吧！
這封信是主公寄給他的，讓他去趟遊郭，破壞兩天後時任屋新人的初夜拍賣會。
新人是誰,自然是如今正潛入調查的桑島雪奈。
不死川實彌感覺自己的肺充滿岩漿，隨時要爆發出滾滾濃煙。
“下午好,不死川先生。”
甜美的聲線拉回了他近乎被憤怒淹沒的理智。
不死川實彌看過去,就見甘露寺蜜璃和煉獄杏壽郎徐徐走來,儼然一副剛訓練完的模樣。
“煉獄先生？還有你的繼子……”
“怎麼了？你看起來很生氣的樣子。”
煉獄杏壽郎抬起手，安撫地拍了拍不死川實彌的肩膀。
“沒什麼！”
不死川實彌拍掉他的手,把信塞進懷裡，越過他向院子走去。
“奇怪……相川君一直沒有消息了。”
甘露寺蜜璃看向遠方的天空,眉頭深深皺起。
“我記得他跟雪奈一樣,是甲級隊員,現在被派遣到東京淺草，應該離雪奈比較近才對。”
“嗯,明明之前每隔一周就會有消息傳來，現在卻失去音信，真叫人擔心。”
“我記得……淺草有一家富商家裡總是發生仆人失蹤的事件，主公派相川君去調查……”
不死川實彌停住腳步,不著痕跡往後看了一眼。
“嘎——”
突然,空中飛來一隻鎹鴉。
它飛得搖搖晃晃,東倒西歪，在接近煉獄杏壽郎時徑直從空中落下。
甘露寺蜜璃吃驚地睜大眼睛，連忙跑過去接住這隻可憐的鎹鴉。
鎹鴉奇怪的行為吸引了不死川實彌的注意。
煉獄杏壽郎走上前，看著鎹鴉在甘露寺蜜璃的懷裡無力地耷拉翅膀。
“相川——奇怪——”
“相川——不理任務——”
“水、水——”
甘露寺蜜璃連忙把鎹鴉放到水池邊，看著它一口接一口喝著水。
“真是稀奇，無論是這樣虛弱的鎹鴉，還是一向積極的相川君，竟然會置任務而不顧。”
她微微皺起眉頭，眼裡劃過不解的神色。
“看上去像是很多天沒有喂養了。”
煉獄杏壽郎拿出飯團，放在鎹鴉的嘴邊，看著它吃起來，“你最後見到相川君是在哪裡？”
鎹鴉歪了歪頭，張嘴叫喊出聲。
“東北方向——遊郭——”
它重複了好幾遍，說到最後似乎是生氣了，在石頭上撲棱翅膀，氣呼呼地跺著腳。
甘露寺蜜璃和煉獄杏壽郎對視一眼，遲疑道：“難道相川君遇到了什麼困難？”
“正好，我去看看。”
不死川實彌揚起嘴角，因近日廢寢忘食的訓練和接二連三的任務，血絲布滿眼眶，顯得臉上的表情分外猙獰。
甘露寺蜜璃笑起來，調侃道：“不死川先生，如果有時間的話，可以順便去看看雪奈的近況嗎？”
“方便的話，可以拍張照片嗎？遊女打扮的雪奈，肯定很漂亮！”
她眼前一亮，臉色微紅，露出興奮的神情。
不死川實彌微微張唇，不知是想到什麼，燦爛的陽光將他的耳尖染得通紅。
“真是無聊——”
他不耐地喊道，回身踩著重重的步伐離開了。
甘露寺蜜璃看著不死川實彌略顯慌亂的背影，頓時笑彎了眼。
*
午後，遊郭外圍一處溪流旁。
低矮的屋子零零散散蓋在草地上，門口站著頭發淩亂，麵容憔悴的女子。
不乏有酒醉的男人從屋內出來，掏出錢幣扔進屋裡。
芥川龍之介提著日輪刀，穿梭在各間屋子旁的小路。
他正在追趕一個身著白色西服的男人，可男人一個拐彎便不見蹤影，無論他怎麼找都沒再瞧見人影。
在將雪奈“賣”進時任屋後，芥川龍之介假裝成前來找工作的離家少年，被當做雜工招攬進時任屋。
於是，他白天偷偷出門尋找太宰治的蹤跡，傍晚便潛回來工作。
遊郭魚龍混雜，來往的人身份各異，收集信息來比起鄉下要方便許多。
可自從芥川龍之介踏進遊郭後，關於跟遊女殉情的香水商人相關的蹤跡卻再也找不到了。
他查到的隻有，香水商人有著一頭鮮豔的紅發，總是穿著白色的西裝出現。
這些天，芥川龍之介一直在調查疑似太宰治的香水商人，如今終於有了一些蛛絲馬跡。
可他追到遊郭外圍，隻見到一抹符合特征的背影，而就在剛剛跟丟了。
芥川龍之介喘著氣，握拳不甘心地砸在斑駁的牆壁上。
“可惡！”
太宰先生……
“為什麼要躲起來？！”
他咬著牙，無力地垂下手。
傍晚，時任屋。