咎繇曰：“允迪厥德，謨明弼諧。”
題意是規勸君王要遵從先賢的德行，隻有君王擁有了德行，那賢德的賢才才會投奔君王，在賢才的輔佐下，君王的統治才會穩定，國家才會走向興盛。
沈霽總覺得這題的背後是趙光義在表達對趙老大最近扶持趙德昭的不滿，畢竟這位秦王在反對趙老大遷都洛陽時，曾說過“國運能否長久，在德不在險”這種冠冕堂皇的話。
如今在解試上又出這種勸君王遵從先賢德行的題目，很難不讓人多想。
想歸想，這題從表麵上來看並沒有什麼問題，她總不能因為內心戲多，就給自己加戲，在賦裡懟趙光義吧？況且按聖賢書的說法，君王確實是需要好的德行嘛！
不過要她一個勁兒地規勸君王應該怎麼做，她也辦不到，與其誇誇其談，還不如說點實際的。
心中有了主意，沈霽先作詩，再寫賦。
不同於第一場，她早早就寫完了，這一場，她幾乎是擦著時間線謄抄完卷子上交的，出了門，她緊繃了一天的弦才稍稍鬆開。
和她對比，其餘讀書人就沒有這麼輕鬆了，他們有的人還在低頭沉思，有的則露出了懊惱的神色，在這兒，總能看見人生百態。
李雲杳依舊來接她回去，二人在馬車上分析起了這道題。
李雲杳說：“秦王用心頗深，官家聽了興許會有疑心，但也找不到秦王的錯處。”
沈霽以前對趙光義的印象並不壞，但遷都一事，他的野心暴露，又在這種事上耍小心眼，沈霽對他便沒了什麼好印象。
接下來的兩天裡，沈霽也順利完成了第三場的兩道雜文和第四場的時務策。
考完試後，她並沒有鬆懈，而是又回頭惡補了自己在這幾場考試中露出的短板。
與此同時，開封府的兩位考試官也並不是懷著公平公正的態度來批改卷子的，究其原因還是他們各自的主子之間的關係變化。
在趙老大開始培養趙德昭之後，趙光義便感覺到了前所未有的威脅，他產生了跟趙光美聯手的念頭。
畢竟趙光美也曾被認為是繼趙光義之後的皇位候選人，——他們生母杜太後曾經跟趙老大提過“主少國疑”，想讓趙老大百年之後傳位於弟弟，其實並不是單指傳位給趙光義，在趙光義死後，他也要傳位於趙光美，趙光美死了再傳位給趙德昭，如此皇位最終還是會回到趙老大一脈。
因此趙光義被栽培時，趙光美除了年輕，還沒有那麼大的野心之外，他也理所當然地認為趙光義會傳位給自己。
可是趙老大撇開了兩位弟弟，應該說，撇開了他，給趙德昭撈軍功，然後加封為齊王，這怎能叫他不多想？
趙光義便想與他聯手將趙德昭排擠出去，但是一旦聯手，便無異於向他許諾自己百年之後會把皇位傳給他。
在這種小心翼翼的接觸當中，兩位考試官在某些考生的卷子取舍上會相當謹慎。
比如沈霽的卷子。
沈億陸是趙老大的心腹，趙光義無法確保他會支持自己，自然不想再給他增加一個助力。然而，也因他是宰相，自己一旦無視沈霽的卷子優劣而將其黜落，哪天趙老大心血來潮要看沈霽的卷子，卻發現沈霽被黜落了，考試官能有好果子吃？
所以在彆的卷子都改完了，沈霽的卷子卻依舊沒有好的決斷。
最後兩個考試官商量了一下，決定摒除私心，按照文章的優劣來定“通”或“不通”。
令他們心情複雜的是，沈霽並非一個草包，更不是一個沒有才華卻要來科場碰運氣的紈絝，她是有真才實學的。不說帖經、墨義及經義這種簡單的內容，光是這賦與策，便足以證明她通曉典故、才學淵博。
很多考生的賦、策都略顯枯燥，用詞雖然華麗，但仔細琢磨卻能發現他們都是無病呻吟、誇誇其談，並沒有給出什麼有用的建議來。
沈霽的卷子就引經據典，各種典故信手拈來，仿佛沒有她不認識的古人。但是若因此就說她的卷子晦澀難明也不對，她雖然引經據典，文章卻通俗易懂、鞭辟入裡，想讓人給“不通”都不行。
……
九月初，貢院放榜。
作者有話說：
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