待到皮埃爾退出會議廳，皇帝打量著自己大兒子的屍體，本就蒼老的麵容更添一抹蕭瑟。
他環顧與會的帝國高層，口吻中帶著淡淡哀傷：“我的兒子，是為帝國而死，我們必須為他的犧牲默哀。”
所有人將右手置於胸前，向著地上的黑炭微微躬身。
持續兩分鐘的默哀結束後，兩名侍從將大皇子的遺體抬了下去，順便也帶走了皇帝臉上的哀傷。
他的麵容恢複古井無波，視線緩緩掃過人群，鎖定了一位頭戴黑色貝雷帽的中年男人：“富格。”
名為富格的男人走出人群，脫下貝雷帽，向皇帝彎腰行禮：
“陛下，我們必須向維斯發動戰爭，既是為大皇子殿下複仇，也是為了那條幼龍，我們不能放任一條龍在我們的控製之外繼續成長。”
富格擁有許多頭銜。
帝國伯爵，帝國財政大臣，皇家鑄幣廠廠長，富格銀行行長，白山穀地全部銀礦的所有者......
他是帝國最富裕的男人，是皇室的錢袋子，也是皇帝最信任的大臣。
之前大皇子雇傭的那幫子雇傭兵，就是他出的錢。
‘大炮一響黃金萬兩’在任何時代都是顛簸不破的真理。
皇帝叫他出列，其目的已是昭然若揭。
富格話音剛落，立刻就有大臣高呼響應：“沒錯，我們必須要發動戰爭。”
“戰爭！”
“戰爭！”
“戰爭！”
在洛泰爾四世的統治下，帝國已經二三十年沒有主動挑起過戰爭。
絕大部分對帝國的威脅，都被‘匕首與毒藥’或者外交方麵的努力所解決。
當麵對這場恥辱性的失敗，所有帝國高層都同時想起了那個遙遠的詞彙。
見氣氛到位，洛泰爾緩緩抬起手，台下瞬間安靜。
他不緊不慢地說道：“為了帝國的明天，戰爭，的確是不可避免的，但維斯並非能夠輕易戰勝的對手。
我們在大陸上不止維斯這一個敵人，南方的布蘭科王國、西邊的異教徒，帝國境內暗藏的反對者...”
“陛下，我們現在肯定無法進攻維斯，集結軍隊需要時間，籌措軍費需要時間，等待合適的外交環境更需要時間。
不過我們可以通過多方麵的手段，讓維斯繼續保持混亂，以削弱維斯的戰爭潛力......”
富格在會議廳內侃侃而談，維斯的叛軍、維斯國內其餘的親帝國派、潘諾亞的傀儡女王、北境的聖劍騎士團、維斯北方的草原遊牧.......
一切有可能成為伊洛娜敵人的勢力，似乎都成為了他棋盤上可供調動的棋子。
由於未曾刻印戰紋，富格並沒有強大的個人武力，他唯一的超能力就是‘有錢’。
半個小時後，當會議廳內喧囂散儘，皇帝留下了幾位最信賴的親人與大臣，並對身邊的侍從耳語幾句。
先前離開的皮埃爾很快又被帶進了會議廳。
“仔細說說那條龍，我需要知道你所知的全部。”