為首者不是清虛道人與常以信又是誰人？
幽幽夜色裡，他們的耳邊如聞鬼哭。待得循聲望去，一行人目光中儘是了然之色。
一路行來，這般場麵見得多了。眾人起初隻是震驚，如今卻深知當務之急是救人。
每耽誤一分，都等同害命。
不多時，睡夢中的知縣被匆匆喚醒，隨後，大大小小的醫館、藥鋪被叩開了門。
一場緊急會議在深夜召開。
……
日出時分，下了一夜的雨終於停歇。
天光放晴，驅不散流民心頭的烏雲。
“阿漁、阿津……”城牆西北角，見到從窩棚中鑽出的姐弟倆，隔壁的大娘打了一聲招呼，問道，“你們阿母怎麼樣了？”
“阿母……”弟弟方津方才張口，姐姐方漁已經搶過話頭，“阿母她好些了。謝謝張嬸關心，阿母再躺兩天就能起身了。”
方津醒悟過來，小雞啄米般點頭：“嗯嗯，阿母睡了幾天，現在已經好多了。”
兩個孩子自以為撒謊撒得天衣無縫，殊不知通紅的眼眶和不自然的神情早就出賣了他們。況且病人哪是躺上幾天就能好的？
張嬸搖頭一歎，卻不曾出言責怪。
該怪兩個孩子小小年紀就謊話連篇嗎？怪隻怪這世道人心險惡，孩子都被迫長大。
逃難以來，一路上見過的惡事還不夠多嗎？父子兄弟之間都有為生存而翻臉的，何況兩家人在發大水之前隻是鄰居而已。
失了父母的孤兒下場堪憂。一旦讓有些人知曉姐弟倆身邊沒了大人，難說如何對待他們，被捉去打斷手腳當乞丐都有可能。
看見兩個孩子反身鑽進窩棚的瘦小身影，張大娘猶豫再三，叮囑道：“阿漁、阿津，你們小心些，有事就來找大娘。”
鑽進窩棚，姐弟倆繃緊的神經略略放鬆。聽著身後傳來的叮囑，他們心中的惶恐與不安終於爆發，兩張小臉無聲落下淚來。
他們不敢哭得太大聲，唯恐引來壞人。一路上，他們見多了無聲無息失蹤的孤兒。也有些孩子就是被親生父母親手舍棄的。
阿父阿母不曾舍棄他們，可是……
“阿姐！”年僅六歲的方津小小聲揪住了姐姐的衣擺，“阿母、阿母不會死的吧？菩薩神通廣大，一定會保佑她的……”
從前家中雖然窮困，一家人過得卻也安樂。家裡的兩位女性長輩都極為信佛，幾個孩子自是從小耳濡目染。而今這境地，他們能指望的也唯有神佛。
“……阿母當然不會丟下我們的。”方漁嘴上如此說，一顆心卻直直往下沉。
不同於年幼的弟弟，她年已十二，說來也是個大姑娘了，村子裡比她大不了幾歲的女孩子都已嫁人。她心知阿母繼續睡下去多半是活不了了，可她又能有什麼辦法？
寄希望於神通廣大的菩薩嗎？
方漁自嘲一笑。
發大水以來，爺爺奶奶、叔叔嬸嬸一家、還有阿父和幼妹，菩薩可有庇護過一個？奶奶省吃儉用信了一輩子的佛，結果又是如何？阿母倒下後，她和弟弟也是日日夜夜祈禱，神通廣大的菩薩可有降下憐憫？
沒有，沒有，一絲一毫都沒有！
方漁並非個例。
這一場大水，葬送無數人性命的同時也摧毀了許多人對神佛的信仰。冥冥中的神佛不曾聽到他們的祈禱。至今不曾死心的人不過是自欺欺人而已。
“阿津……”緊緊摟住弟弟，方漁的目光變得凶狠，“阿母不會離開我們的！”
她再度重複一遍，仿佛下定決心。為了拯救姐弟倆唯一的親人，舍棄良心又如何？
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