夜涼如水，都城中七裡長的禦道，不複白日喧囂，唯有道旁搖晃的燈籠，發出朦朦的光亮。
建康宮中大概有兩千四百多座殿宇，皇帝所居的式乾殿，莊嚴宏偉，雄踞於宮城的正中。
式乾殿又被稱為中齋，麵闊十二間，白玉石階，丹陛立著兩隻銅製的白鶴。左右各有一間稍小些的宮殿，稱為東西齋，平日皇帝飲食起居，下朝後會見群臣多在這裡。
前朝皇族酷愛奢華，中齋的窗牖，壁帶，懸楣，欄檻之類，皆以香木製成，飾以金玉珠翠，用水晶簾子分隔各間，旭日初照，流光溢彩，瑰麗無比。其中寶物堆積如山，寶床，寶帳，服玩皆為從民間各處搜羅來的珍品，有的世間僅存一件。「注」
傳言廢帝很喜歡一隻玉枕，夏涼而冬暖，他每夜要抱著入睡。
建康宮被破之時，前朝宮人將內廷洗劫，中齋也未能幸免。水晶簾子被扯斷，珠子散落於地，壁上的寶石都被摳了下來，牆壁變得凹凸不平，玉枕也被摔碎，隻剩殘片。
蕭衍所率將士見了這一室狼藉，無不扼腕痛惜。
蕭衍卻麵無異色。
新朝建立以後，皇帝沒有修複宮室，反而把中齋殘存的珍寶儘數充入國庫，除了梁棟和牆壁無法更換，其餘都換成普通的家具，一日三餐也厲行節儉。受他影響，宮中各處也一改前朝時奢靡的作風，不再鋪張浪費。
此時，中齋置鬥帳小塌，宮燈如晝明。
蕭衍和沈約對坐手談，殿上無宮人，皆在門外候命。
蘇唯貞看到有一武官拾階而上，身穿紫衫，外罩革製兩當鎧，戴小冠，腰佩劍。
“右衛將軍，陛下正跟沈侍中手談，如無要事，還請在此稍後片刻。”
來人不言，沉默地立於階旁，除佩劍，正衣冠。
殿中勝負已明。沈約正要把黑子拿起來，蕭衍抬手擋住他，將方才那黑子挪了一個位置。
“陛下。”沈約無奈，“臣已讓五子，悔棋非君子所為。”
“朕非君子。你自小習棋藝，讓幾子又何妨？”蕭衍不以為意，“再來。”
此局蕭衍還是輸了。他開蒙晚，像沈約這些人都是三四歲開始學六藝，自小耳濡目染，豈是幾年時間可以趕上的。
沈約對皇帝各種悔棋的行為很無語，強忍著睡意，把棋子重新收回棋盒裡。
蕭衍每到深夜，就不想就寢。隻能靠批奏疏，或是拉人下棋打發時間。因為入睡困難，要靠湯藥才可能睡著，但一睡必有噩夢纏身。
睡不好，真的非常痛苦。若不是強大的意誌力，皇帝應該早就倒下了。
“主上，左衛將軍求見。”蘇唯貞在殿外說道。
“讓他進來。”
柳慶遠上殿，拱手抱拳，說道：“已招。”說完，便將供詞呈遞上來。
這人出身於河東柳氏東眷房，也是大族，他的伯父曾在前朝做到了尚書令的高位。柳慶遠起家縣主簿，但訥於言，多年得不到重用，直到有人向蕭衍舉薦，他才做了蕭衍刺史府裡的僚佐。他作戰英勇，每戰必身先士卒，蕭衍還啟發他用手勢和令旗代替語言，有奇效。
荊州起兵時，柳慶遠為全軍先鋒，並第一個打入建康城。開國後，因功封雲杜縣侯，領左衛將軍之職，掌管宮禁宿衛。校事府就是他下屬的府衙。
蕭衍接過供詞，掃了一眼以後，又遞給了對麵的沈約。
沈約迅速看完，“按照供詞上的說法，王家的二娘子想嚇唬四娘子，才故意命守備鬆懈，放農人進去，卻意外被李旦鑽了空子。那個李旦也是可憐，兒時家境尚可，還讀過幾年書，後來田莊都被士族侵吞，隻能委身做個護院。那究竟是誰煽動流民，又將李旦引回永安寺的呢？”
“薑氏餘黨。”柳慶遠隻說了四個字。
蕭衍登基，不過才三個多月，政權還不穩，建康城中反抗他的人其實不少。有些士族將家中的奇珍異寶焚燒殆儘，有的還聚私兵衝擊宮門，雖然都被蕭衍血腥地鎮壓下去，但不願國破易主的，還大有人在。
薑景融能夠在重兵看守之下，金蟬脫殼，必有外援。而且這廝逃得無影無蹤，連能夠上天入地的校事府都找不出來，可見掩護他的人，勢力龐大。
那些甲族，有重大的嫌疑。恐怕還想著日後擁立廢太子，東山再起。
“明日將屍體送回王家。”蕭衍在棋盤天元之位放下黑子。
沈約一向是個懷柔的人，帝王的強硬需要他和臨川王這樣的儒臣來中和。但王氏貴為甲族之鼎，這樣的家醜鬨到宮闈裡麵來，確實過了，“是該警示一番，王公治內不嚴啊。”
說這話的時候，他特意看了皇帝一眼。皇帝神色淡淡的，沒什麼反應。
柳慶遠領命，又拿出一包東西，“可疑。”
蘇唯貞把東西接過來，出於皇帝的安全考慮，自己先打開看了看，裡麵是一身女子的裡衣外裳，連綾襪都有，無不做工精致，隻是臟了。蕭衍一眼就認出來，這是王氏女那夜所穿的。
“哪裡找到的？”蕭衍把包袱拿過來，重新係上。
柳慶遠做了幾個手勢，意思是在永安寺後山發現，有侍衛看到王家的侍女偷偷摸摸地丟在那裡，覺得可疑，就撿回來了。
這衣物簇新，應該隻穿過一兩次，他算見識了，士族之女是何等驕奢。
沈約說：“臣在永安寺的時候，特意打聽了一下。那位四娘子不是尚書令所出，而是筆聖之女，還有樁婚約在身。許的是文獻公的三子，謝羨。”
文獻公謝邵，曾在前朝時官拜太傅，死後被加封為廬陵郡公，“文獻”是他的諡號。士族為官者的最高榮譽，便是位列三公，可縱觀前朝，也隻有三個人在死前獲此殊榮，大多都是死後的榮封。所以謝韶足以名垂千古了。
而謝羨也是大名鼎鼎，人如朗月，才比子建，被公推為建康貴公子之首。都城曾有流傳於街頭巷尾的歌謠，“驚才絕豔謝三郎”，“嫁郎當嫁謝三郎”。
王謝兩家世代比鄰而居，締結姻緣也是常事。這一對看上去，倒也能用男才女貌來形容，般配得很。
不過婚約禮法這種東西，在蕭衍眼裡，全是狗屁。他若真的想要，便會去爭去奪，不顧一切。他從不信命，隻信自己。
蕭衍把蘇唯貞叫到麵前，吩咐了幾句。