王樂瑤聽她們議論，並沒在意，而是對伯青招了招手。小豆丁歡快地撲到她懷裡，仰頭認真地說：“母親說小姨很快要出嫁了，我以後見不到小姨了嗎？”
“不會，以後小姨住到彆的地方，你來看小姨好嗎？”
伯青點了點頭，又拉著她的手，“我還要聽小姨給我講故事呢。”
王樂瑤摸了摸他的頭，看他白白嫩嫩的小臉，心都要化了，叫竹君拿糕點給他吃。
“小姨，皇帝是很大的官？比外祖父還要大嗎？”
王樂瑤覺得這解釋起來有點麻煩，就說：“皇帝是天下之主，所有人都要聽他的。”
“那他以後欺負你怎麼辦？”伯青很擔心，“外祖父都不能管他嗎？母親每次隻敢偷偷欺負父親，不然祖母要管的。”
王樂瑤隻是笑，隨口問道：“青兒，你的祖母對你母親好嗎？”
竹香趕緊要上前，小郎君童言無忌，可是什麼話都敢往外說的。王樂瑤看了她一眼，她也不敢動了，就站在原地。
伯青仰頭想了想，“我也不知道，父親在的時候，祖母挺好的。可是父親不在家，她就老讓母親站在外麵！母親讓我不要告訴父親，所以我就偷偷告訴小姨了。”
王樂瑤還是對他笑，那邊竹香的臉色都變白了。
“小姨知道了，會幫青兒保守秘密的。竹君，把青兒帶到桃花林去蕩秋千。”
竹君趕緊拉著伯青的手，帶他出去了。
王樂瑤這才看向竹香，臉色冷了下來，“怎麼回事？”
竹香連忙跪在地上，小聲道：“其實也不像小郎君說的那樣。郎君對娘子，真是極好的，娶了娘子以後，便一心一意地待她，不肯納小，老夫人便有意見了。平日也還好，但郎君時常出門做生意，幾個月不在家中也是有的。老夫人看娘子從不與娘家來往，膽子便壯了，會故意刁難娘子。但都是小事，畢竟娘子是琅琊王氏之女，老夫人不敢真的對她如何的。”
“為何不告訴姐夫？”
“老夫人就郎君一個兒子，郎君也事母至孝，娘子怕郎君難做。她最怕麻煩彆人，而且不會在背後告狀的。”
王樂瑤這才明白，那日長姐在桃花林，為何要喝醉。本來生在王家，長姐便是謹小慎微地活著，低嫁到顧家，還要被婆母刁難。士族高門的女子，也逃不過這些內宅的糟心事。
不過，這始終是長姐的家事，她就算知道了，也不好貿然插手，否則會讓長姐難做。隻能等以後找合適的機會，敲打一下那位顧老夫人。
她不由想起宮裡的太後，應該是個和氣慈祥的人，她以後應該不會麵對長姐這樣的困境。她突然一念起，如果自己跟太後有了矛盾，蕭衍會站在哪邊？
多半還是他母親那邊吧。
“夫人，我們娘子在休息，您不可以進去。”
“哎呀你走開。阿瑤，阿瑤你在嗎！”
門外傳來堂嬸陸氏的聲音。
王樂瑤看著兩個侍女把陸氏攔在外麵，陸氏一直往裡衝，侍女也不敢真的攔她，便說道：“你們退下吧。”
侍女這才退開，陸氏一下子就進來了。
王樂瑤的屋中堆滿了各式各樣的東西，幾乎沒有落腳的地方。有宮中的賞賜，有各家的添妝，人人都得來巴結。陸氏眼尖，立刻就看到了妝台上那個金鳳凰的步搖，鑲滿了各式珠寶，肯定價值連城。可歎她自己沒有嫡女，王芙那個不爭氣的東西沒用，入不了陛下的眼。
這時候，就知道生男不如生女好了。
“阿瑤，你彆怪我莽撞。實在是以後見你一麵，還得層層上報，難如登天。我就趁著今日，直接進來了。先給你道賀。”陸氏笑盈盈地說。
“堂嬸坐吧。”王樂瑤抬了一下手，“您來找我有何事？”
“是為了五郎的事。我聽說，陛下要讓他進宮當宮門衛，這活兒風吹日曬的多累啊。五郎還小，倒也不急著領職，你看，大郎到了年紀，一直在等著排官，不如你跟陛下說說，先讓大郎做個六品的起家官？”
都城裡的貴介子弟，除非父官至三公，否則起家一律低於七品。陸氏一上來就要個六品的起家官，可真是抬舉她了。
王樂瑤雲淡風輕地說：“若是五弟不願意做這個宮門衛，堂嬸可以讓他自己跟我說。至於大兄，我愛莫能助。”
陸氏聽了就不高興，怎麼登了鳳凰台，就六親不認了？
“阿瑤，你想想看，你父親不肯做官，以後在朝中，你還不是要多仰仗自己家這些叔伯兄弟？你多提拔幾個人，壯大王家的勢力，對你也是有好處的。往後陛下納了新人，你也不至於勢單力薄。”
“堂嬸莫不是以為，我這皇後主管尚書吏曹，還能幫陛下選官？”王樂瑤淡淡地說，“陛下立我，也要防我。王氏作為外戚，本就為陛下所忌憚，我向陛下求官，陛下會怎麼想？堂嬸是要害死我嗎？大兄起家官一事，陛下自有安排，堂嬸還是不要為難我。”
陸氏被她一番話堵了回來，見沒有商量的餘地，隻能鬱悶地離去了。
她走到外麵，回頭瞪了一眼，啐道：“威風什麼，等以後有人來分你的男人，就是你哭的時候。看誰會幫你！”
上回華林園假山石滾落的事，讓兵者受了傷。蕭衍很掛念，每日都要去虎園看兵者。兵者跟著他南征北戰多年，感情甚篤，不輸給那些荊州的舊部。
蕭衍看著禦醫給兵者包紮，然後命所有人都下去，親自喂肉給他吃。
兵者在虎穴裡，一邊吃肉，一邊用虎目瞄了瞄蕭衍。
蕭衍說：“朕要娶妻了。”
兵者繼續埋頭吃肉，它聽不懂。
蕭衍也不管它能不能聽懂，坐在虎穴的門口，自語道：“朕挺喜歡她的。她於朕有恩，又能解朕的噩夢，能擔得起皇後之位。但朕始終忌憚王家和北府軍。所以不知道該如何待她才好。”
這些話，他不能對任何人說。
畢竟皇帝是不能有弱點的，一旦有了弱點，就不再無堅不摧。
所有人，都會利用這個弱點。
兵者吃完肉，舔了舔自己的爪子，趴在地上，靜靜看著虎穴外麵那個忽然惆悵起來的男人。
蕭衍又坐了會兒，然後起身說：“朕明日再來看你。”
他離開虎園時，天色已經不早，太陽沉入西山，遠處的天邊暈染出一片霞光，飛鳥成群結隊地還巢。華林園裡的山林曲池，像卸了妝容的美人，逐漸黯淡下來。
回到中齋，蕭衍看到蕭常抱著一大堆的畫軸，等在外麵。
蕭常見到皇帝回來，尾隨他進入大殿，把畫軸一股腦地倒入蘇唯貞的懷裡。蘇唯貞隻能費力地接著。
蕭衍掃了一眼，問道：“這是什麼？”
“這是老臣命畫師畫的都城中待嫁的貴女，皆是品貌端莊。陛下從中擇一二，與皇後一起入宮吧。”
蕭衍看都沒看，拿起案上的奏疏，“叔父拿回去，朕暫時沒有納新人的打算。”
蕭常瞪圓了眼睛，“陛下，您要立王氏女，老臣已經妥協了。莫非，您還想獨寵她一人？那王氏豈不是要翻天了！陛下的後宮，多多益善！”
他以為陛下立後隻是一個開始。自古帝王，坐擁天下美人，哪個不是三宮六院，喜新厭舊的？陛下不好主動提，便由他提出來。諒王氏女也不敢有意見。
“朕沒有心力應付那麼多的女人。叔父不是要朕立後嗎？朕已經照做了，不要得寸進尺。”蕭衍沉著臉色說。
蕭常太了解他了，他這個人說翻臉就翻臉，天王老子的麵子都不給。
他不是客氣，他是真的不想要彆的女人。
“陛下彆怪老臣多嘴。王氏上下都不識抬舉，您要給王執官做，他不肯接受，您要提拔王家的那個小郎君，他母親還不樂意。您想著加恩王氏，可人家不領情，您又何自討沒趣呢？”
蕭衍一邊看奏疏一邊說：“你怎知王夫人不領情？”
“今日王夫人特意去找了王家娘子，還想給她的大兒子求個官。宮裡派去的教養嬤嬤剛好聽到，就跟老臣說了。”
蕭衍漫不經心地問：“那王家娘子怎麼回的？”
“王家娘子倒是個明白事理的，沒有答應她。王家娘子說，陛下立她，也防她，王家作為外戚，是陛下的心頭大患，大意是要那位夫人消停點。”
蕭衍停頓了一下，目光陡然嚴厲起來，“你派人監視她？”
“老臣怎敢！”
蕭常心虛，聲音都大了幾分，背後冷汗直冒。
蕭衍也不喜歡那個陸氏，花招太多。前陣子，陸氏還想把女兒塞給他，已經被他警告過一次了，這次居然又打起兒子做官的主意。他讓王端進宮，主要是看王端堪用，還有皇後的麵子，她倒會順竿子往上爬。
他對蕭常說：“婚期倉促，叔父應該專心準備大婚事宜，順便叫那些教養嬤嬤耳朵不要伸得太長。至於王氏領不領恩，朕不在意。”
蕭常看到皇帝已經在摸那麂皮護腕，是很不耐煩的表現了。
他應了聲是，就趕緊從中齋退了出去。