臘八這日, 豫州也下了雪。
行宮的宮人忙著殺豬宰羊，祭祀灶神。原本冷清的行宮好像也有了點臘月熱鬨的氣氛。
王樂瑤坐在寢殿的窗下，身上披著厚厚的貂裘, 伸手看雪花一片片落在掌心，天地有種寧靜的美感。
“娘娘, 您怎麼能開窗呢？擔心著涼。”竹君在她身後說, 伸手就要把窗戶關上。
王樂瑤拉著她，“不能出去, 總要讓我透透氣吧？”
她的口氣，無奈又苦悶，竹君也覺得不忍心。關在這行宮裡，哪裡也去不了, 陛下也不在，娘娘的確是寂寞了。
“那您把這碗粥喝了。”竹君把一個瓷碗從托盤上拿起來。
那是一碗熬得粘稠的紅粥，王樂瑤喝了一口，皺眉道，“好甜。”
“婢子用紅糖，紅棗熬的，還加了一些藥草。甜味足夠蓋住藥味了。”竹君笑眯眯地看著王樂瑤。
這些日子好好用藥用膳養著，王樂瑤已經恢複了氣色。可馬上就要進行的第二次醫治, 又讓竹君提心吊膽。
王樂瑤喝完粥，把空碗遞給竹君，她大概是這世間最配合的病人了。
“八娘在做什麼？”她問道。
“八娘跟許奉禦在一起，大概在商量給娘娘醫治的事。娘娘要見她嗎？”
王樂瑤點了點頭，“你去把她叫過來, 我有些事情想當麵問她。”
竹君領命去了, 不久劉八娘就到了王樂瑤的麵前, “娘娘找我？”
王樂瑤看著外麵的落雪，聲音很輕柔，“昨日，我無意間聽到你跟許奉禦說話，但你的話沒有說全吧？”
劉八娘一驚，沒想到自己說的話竟然被皇後聽見了。她沉默片刻，才說：“我這些年在未央居，對女子骨相也有所研究。先天不能懷孕的女子，一般的特征是身量嬌小，膽經閉塞，盆骨狹窄，腹壁較薄。但娘娘基本不符合這些體征。反而是您排出的血，跟常人不同，血色暗沉。”
王樂瑤儘量平靜地問：“你的意思是，我被人下藥了？”
劉八娘嚇得跪在地上，“這僅僅是我的猜測，胡言亂語的，請娘娘恕罪。”
“你對我不用有所隱瞞。”王樂瑤輕笑了一下，笑容卻很冷，“有些事情，我早就有心理準備了。”
劉八娘這才說：“許奉禦說，娘娘的病症，更像是長年累月被人下了微量的不能致孕的藥物所致，因為不是毒，所以查不出來。那些藥融入血液肌膚之中，損害您身體的根底，難以拔除，所以才子嗣艱難。若沒有巫醫的方子，用蠱術換血，恐怕長此以往，您的身體會不堪負荷，不到花信之年就會……茲事體大，許奉禦跟我都不敢亂說。”
王樂瑤雖然已經猜到了，但從劉八娘的口中親耳聽到，還是覺得如遭雷擊。
這個問題，困擾她日久。本就沒有一本醫典上說，難於產子會代代相傳，並且還傳女不傳男。母親在大齊長大，北魏除了馮氏一族，無人知道母親的存在。母親嫁給父親沒多久，就順利懷孕，根本不像子嗣艱難的樣子。可後來母親回到北魏，嫁給北海王，便沒有再懷孕。她身上雖有馮氏的血統，但嚴格意義上來說，並不姓馮，怎會跟馮氏女子一樣，難於產子？
這並不是天命，而是人為。
其實仔細想想就會知道，各國皇宮裡都有不少這樣的事。妃嬪為了不讓他人得寵生子，會用很隱秘的方法下藥，讓對手生不出孩子。馮氏女子本就生得貌美，深得帝心，又高居皇後之位。為免她們生出皇子，繼承江山，從而讓馮氏的勢力更大，的確有可能編排出什麼詛咒或者血統之類的，讓她們難以生子成為一種共識，而出於對鬼神和上位者的敬畏，無人會去深究。
“娘娘……”劉八娘看著王樂瑤的表情，隱隱不忍。同為女子，她能明白王樂瑤的心情。
王樂瑤道：“我無事，你去把許奉禦叫過來。”
“是。”劉八娘退下去。
稍後，許宗文匆匆趕到，對王樂瑤行禮。
王樂瑤的神色如常，大概是接連的變故，她的內心早已天翻地覆，所以顯得比較冷靜。
“事情我已經聽八娘說了。我知道奉禦是專給皇族看病的，但我想請你給我的近身侍女診脈，不知奉禦可否屈尊？”
“娘娘儘管吩咐。”許宗文回答。
王樂瑤把竹君叫過來，讓許宗文給竹君診脈。許宗文的身份，從前絕對不會給侍女診脈，不過事急從權，他診完脈，又問竹君的月事，竹君紅著臉說：“婢子的月事跟娘娘一樣，不太準。”
許宗文摸著胡子，沉吟片刻，“看來娘娘的猜測是對的。你們二人的體質都有虛寒之症，且脈象相近，隻不過竹君比娘娘輕微許多，應該是相同的症結。娘娘房中近身伺候的幾個侍女，恐怕皆是如此，輕重不同而已。不得不說，這藥下得著實高明。”
竹君大驚，甚至覺得難以接受，“奉禦，您會不會弄錯了？誰有那麼大的膽子，敢給我們娘娘下藥？娘娘的衣食住行，平素我們都很小心，不會有問題的。”