在朝廷休沐的幾日, 本是一年中最為悠閒的時候。蕭衍原本打算一家人好好聚一聚，暫時將國事放在一旁, 卻被連番發生的變故，打得措手不及。
先是北府軍中嘩變。有幾個將領嫌過年發的軍餉比去年少，十分不滿，後又聽說年後，全軍上下的待遇都要比過去縮減三分之一，便煽動軍心，導致幾個營的數百士兵大打出手，還有不少士兵叛逃。桓玄聞訊趕到的時候, 場麵混亂, 不可收拾。
這支曾為南朝江山立下赫赫戰功的軍隊，如今就如同一盤散沙。桓玄實在不敢想象，這樣一群人開到邊境去，能抵禦北魏的十萬大軍。
他收拾了殘局之後，隻能匆匆忙忙地進宮麵聖。企圖打消皇帝命北府軍迎敵的決心。
而此時, 蕭衍也剛剛收到消息，會稽郡的太守府已經被薑景融控製，王允帶去五千的私兵，護著薑景融衝出了會稽王府, 擁護他為主。他們高舉前齊的大旗，並寫了一篇洋洋灑灑的檄文, 痛訴蕭衍的十宗罪，要推翻他的暴政, 重建大齊。南方有兩個州郡, 表示追隨, 已經易幟, 會稽郡周邊的數個州郡持觀望的態度，也有向朝廷求援的。
這些地方官吏，本就是士族選出來的，前齊的太子和琅琊王氏的宗主對於他們而言，有巨大的震懾力和號召力。加上蕭衍不斷削弱士族的勢力，也在大梁上下造成了一連串的反應，因此好幾個太守和刺史都開始搖擺不定。
這是蕭衍登基以來所麵臨的最重大的危機，許多被壓製的矛盾，都在此時全麵爆發出來。對他來說，是個無比巨大的考驗。
蕭衍叫了沈約和蕭洪等人商議對策，恰好桓玄來稟報北府軍之事，眾人都覺得眼前的情況十分棘手。
沈約說：“陛下，恐怕北府軍受到王家的影響，軍心不齊，無法北上禦敵。何不讓龍驤軍北上？北府軍留下護衛建康。”
其實這樣一支軍隊，早被多年的安逸和榮養消磨了戰鬥的意誌，彆說指望他們禦敵，他們能不臨陣退縮就不錯了。
蕭衍負手站在巨大的輿圖前麵，麵色冷峻，“朕已經往荊州去了三封信，還沒等到三叔的回音。再等一等。”
在殿上的幾人神色都不輕鬆。雖然皇帝的臉上並沒有表露出什麼，但大梁如今四麵楚歌，一個弄不好，就會有江山覆滅的危險。薑景融特意選在這種內憂外患的時候起事，不得不說十分高明。蕭衍的強項在於打仗，可若沒有可用之兵，就算他能以一敵十，也挽回不了局勢。
桓玄已經作了最壞的打算，說道：“陛下，事到如今，建康被包圍在其中，岌岌可危。要不還是考慮到南方避一避吧？”
誰知，蕭衍一口回絕，“朕可避，士族可避，百官可避，都城的數十萬戶百姓往何處去？朕受萬民供養，若拋棄他們，還配做這個皇帝？朕不會走。”
蕭宏和沈約也同時說道：“我們也不走。”
桓玄一時無言，看著這君臣幾人大義凜然，好像就他枉作小人了。
“陛下，顧家家主求見，說有要事告知陛下。”蘇唯貞在殿門外說。
蕭衍頭也不回地道：“宣他進來。”
顧榮進殿拜見，“陛下，小民特地來助您一臂之力。”
今早，王詩瑜聽說了薑景融在會稽起事，拉著顧榮，匆匆進宮找王樂瑤。
“父親是瘋了嗎？他可知謀逆是重罪，若失敗了，九族都要跟他陪葬？”王詩瑜難以掩飾痛心。
王樂瑤無奈道：“也許他有必勝的把握。阿姐，你不知道眼下大梁的情況有多危急。”
這兩日，王樂瑤聽到傳遞消息的內侍進進出出的，知道的內情比外人清楚。她本為了父親失蹤一事心急如焚，但在國麵前，家便隻能往後。為了不讓蕭衍分心，她隻字不提營救王執的事，還主動幫蕭衍分擔奏疏，好讓他可以全心應對眼下的局勢。
可他們就如同走在萬丈深淵的邊沿，一不小心就會摔下去，摔得粉身碎骨。
蕭衍的壓力空前，他雖然嘴上不說，但夜裡睡覺的時候，渾身會不停地出汗，根本就睡不好。
“這可如何是好？”王詩瑜看向顧榮。
這麼多年，顧榮一直為王允提供錢財上的援助，把王氏養得富到流油。人一旦擁有充足的權勢和財富，野心就會膨脹。顧榮自覺嶽丈這回幫會稽王起事謀反，自己也有不可推卸的責任，所以才到蕭衍這裡來，試圖幫上忙，好在將來保妻子一命。
謀逆是誅九族的大罪，皇後自有陛下保護，不會受到牽連，他的妻隻能由他來保護。而且他有種奇怪的預感，就算眼下大梁岌岌可危，眼看就要烽煙四起，他還是相信皇帝，可以力挽狂瀾。
桓玄有幾分看不起顧榮，輕蔑地說到：“你可知眼下是何情況？陛下和我等都束手無策，憑你一介商賈，有何高見？”
顧榮不慌不忙地說：“小民知道形勢危急，小民的建議，陛下和諸位大人不妨停一停，就當多一個思路。”
蕭衍注意力都在輿圖上，並未認真聽他在說什麼。蕭宏說道：“那你說來聽聽。”
“小民手底下有不少人在北魏行商，據他們從洛陽傳回來的消息，魏帝病篤，所以朝中沒有人可以牽製魏太子。魏太子一直有南下的野心，趁此機會，就糾集了十萬兵力。可這十萬兵力，其實分屬於三股不同的勢力，並不是單獨魏太子所有。隻要能從內部分化他們，大梁的外部危機可解，剩下的就是平定內亂了。”
蕭衍見他條理清晰，邏輯清楚，是個人才，轉身看著他：“你說下去。”
顧榮繼續說道：“小民常年與北魏做生意，對他們的風俗民情比較了解，也與皇族有一些私交。小民得知魏帝所患的應該是頭疾，一直在延醫問藥，但都沒有辦法根治，常年受病痛折磨。而北海王身邊有一個巫醫，是從仇池國帶過去的，醫術十分了得，號稱天底下沒有他解決不了的疑難雜症。但他隻聽命於北海王，不會輕易為人診治，魏帝對北海王素來十分猜忌，故而沒有讓這個巫醫診治。陛下可以寫信給北海王，讓他想方設法將巫醫送到北魏的皇宮中，救治魏帝。另一方麵，再製造矛盾，瓦解那十萬大軍的聯盟。”
蕭衍命蘇唯貞準備紙筆，立刻給元煥寫信，將顧榮所提的，一字不差全部寫入信中。
蕭衍寫好之後，立刻命蘇唯貞送出去，對顧榮說：“若此次危機可解除，朕必定重賞你。”
“小民不要重賞，隻希望保家人平安。”顧榮鄭重地拜了拜。
蕭衍知道他是為了王家大娘子而來，又說：“朕向來賞罰分明，不會牽連無辜。你不考慮做官？”