“現在已經有六個單詞了。”傑森說。
“四個。”夏洛克糾正他，“狼女王曾經是一名騎士，在那座城市裡探索時被力量所迷惑控製，於是變成了狼女王，霧靄王國沒有和她有關的書，我們應該是同一本書。”最後一句他是對拉妮婭說的。
空心樹上依舊一片狼藉，然而理論上的始作俑者對於這一切熟視無睹，大步走向天文台：“把所有書都搬到這裡，我們開始工作。”
……
“所以現在我們有了……”傑森念叨著放下一本書，“Truth.Heart.Of.Jewel.好像沒什麼聯係。”
“寶石(Jewel)應該是指核心。”拉妮婭自覺自己沒有書重，已經開始靠力場乾活。
“目前看來我們要等全部單詞解讀出來之後才能確定順序。”阿提拉悠閒道。
基地廣場此刻已經變成了書籍拍賣市場，天文台有燈光，但是書籍根本放不下，所以不久後他們就開始轉戰廣場，之前的偷襲讓地上散落了不少樹枝，很快他們在廣場中央生了堆篝火，拖來折斷的橫木當做座位，圍著篝火擺了一圈。
傑森就閒閒地坐在一根橫木前，手邊堆著比他還高的書，他屈起一條腿當做放書的支架，就著火光翻閱。
拉妮婭還想說什麼，餘光瞥見傑森忽然皺了下眉，無意識抬起手，按住心臟的位置。
“……”拉妮婭有點懷疑是自己剛剛和傑森打架留下的傷。
她頓了頓，不太確定要不要靠近，隻好把目光繼續投在書上。
找書其實並不太麻煩，首先五百頁以下的書可以排除，之後是行數少於十七行的，再加上四個人速度都不慢，隻是翻頁找單詞記下的工作也不算難，因此這段時間裡他們四個已經快把基地裡的所有書都翻完了。
然而一無所獲。
“有什麼東西被我漏了。”夏洛克忽然抬起頭。
他思索一會，站起身：“這裡是個冒險解謎遊戲，你們有找到解謎物品嗎？”
輪到阿提拉開始翻物品欄：“寶石，樹枝，尖牙，紋章……”
“這個紋章可以安在議事廳的掛板中央。”拉妮婭說。
銀色的紋章上是兩個背對而立的紅帽騎士，夏洛克掃了兩眼，指了指右邊的少女：“就是這個。這個是我。”
他抓起紋章，兔子一樣衝去了議事廳，很快抱著一本厚重的書跑了回來。
“這本書在掛板後麵的夾層裡，”他語氣難得帶了些激動，開始快速翻動書頁，“427……427……9……5……As.”
拉妮婭在備忘錄裡記下這個新單詞，聽著夏洛克繼續念：“258……15……6……Shines.”
他翻完自己的單詞，開始翻找拉妮婭的：“513……17……4……A.”
Truth.Heart.Of.Jewel.As.Shines.A.現在他們有了七個單詞，剩下的問題就是排列順序。
這種語焉不詳的謎語有很多種排列方法，不過這幾個單詞裡並沒有什麼佶屈聱牙的詞彙，就算不排列大致也能清楚意思。
過了會，阿提拉開口：“真理之心閃爍寶石光芒(A heart of truth shines as a jewel)。”
他對著拉妮婭笑了笑，輕聲道：“我想我們都是兩個單詞，您不應該是個例，所以我擅自使用了兩次您的詞彙。”
說完，阿提拉不再開口，一時間篝火邊沉寂下來，所有人都在思索這句謎語的謎底。
如果寶石代表的是核心，那麼關鍵在於真理之心。拉妮婭想。但是反過來似乎也不是不能解釋……
越是思考，拉妮婭越是感覺這句謎語太過破碎，根本不像是能夠指向確切地點的樣子。
應該是哪裡沒想到？
拉妮婭換了個角度思索。
英文裡“Truth”代表很多含義，不同語境下也可以指代不同含義，真理，真相，忠誠，現實，但是如果聯係起“Heart”，似乎隻有……
她的身影忽然陷入了靜止之中。
火光仍然在鬆木上跳動，木材開裂的劈啪聲混在鬆香裡，縈繞在營地之間，混沌不清的陰影停留在火焰邊，一點點細碎的火星迸濺出去，滾落進枯黃的草莖裡，很快熄滅。
寂靜之中，女孩的睫毛輕微地動了動。
稀疏的樹影落在她的額前，混進額發下的陰影，幽暗的色調在森綠眼瞳裡流動，拉妮婭抬起頭，沉默地看向篝火對麵的人影。
仿佛察覺到她的注視，傑森的視線很快撞了過來，不期然與她的視線交織在一起。
他們都沒有預料到這次對視，可是誰也沒有打斷的意思。
鬆木熊熊燃燒，火光，蟲鳴，樹梢的風，遠處的呼嘯，這一切的元素在這一刻被恰到好處的糅合在一起，營造出了一個易碎的夢境。
片刻後，拉妮婭站起身。
她穿過鬆木燃燒的碎響，穿過森林裡的風聲與暗影，披著朦朧的焰光，走到傑森麵前，在他身前屈膝跪下。
雖然身高差顯著，但在傑森坐著的情況下，跪立在他身前的拉妮婭甚至比他稍高一些，略略垂下眼睛才能和他視線齊平。
她的身影遮住了身後的火光，投落下的影子籠罩了他，森林似乎越發昏暗，傑森很難看清拉妮婭的表情，隻能看見她微微熒光的幽綠眼瞳。
女孩伸出手，按向他的胸口，快要觸及時，她手指一轉，靈活地挑開了風衣紐扣，衣料沿著肩線滑落下去，於是戴著薄手套的微涼手掌輕而易舉按在了他的胸前。
傑森忽然屏住了呼吸。
仿佛被什麼奇妙的力量所蠱惑，拉妮婭有些出神地注視著自己的手，手指稍一用力，掌下的皮膚隨之微微陷下去，她能感受到隔著溫熱柔韌的皮膚，他的心臟在血肉和骨骼下蓬勃跳動，就像是被她掌握在手中。
她認真地問：“你相信我嗎？”
有時候，傑森很難不覺得一切就是個輪回。
最開始，他看出來小紅不太能信任彆人——不是說她防備任何接近她的人，而是她好像不太能把其他人放在一個可以正常交流的位置上，似乎她天生不相信他們能夠做到——所以他問她，她有沒有信任過什麼人。
答案估計是沒有。於是他成為了第一個。
但現在這個問題又回到了他的麵前，裹挾著千百倍於當初的浩大聲勢，如同遞出的刀鋒，問他是否相信她。
火光似乎在這一瞬暗淡，幾步之外的景色晃成了模糊的光影，隻剩下拉妮婭在看他，麵孔逆著光，看不出任何情緒和想法。
回答這個問題其實不需要任何猶豫。傑森想。
他相信她嗎？他當然相信。作為互相交付後背的隊友，傑森可以把生命都全部給拉妮婭，每一次，每一刻，無需思考也無需猶豫。任何意義上，在生死之中性命相托都等於是最深的信任，或許這一刻拉妮婭詢問的隻是他能不能把性命交托給他，誰知道呢，但是傑森清楚他麵對的不止是這個，或者說他不能就這麼理解這個問題，關於他沒有說出的問題——
他在害怕她。
聽起來多可笑，傑森·陶德在害怕一個絕對不會傷害他的人。
這種感覺很不可思議，一方麵，他相信拉妮婭不會用他袒露的自我傷害他，可一方麵，他也在抗拒相信她。
施虐折磨令人畏懼嗎？毫無疑問。但施虐折磨是為了讓人屈服，哪怕因此遍體鱗傷，因此精神崩潰，因此喪命，隻要他沒有低頭就不算輸。就算那樣，他也有保留下隻屬於他的一點碎片，還能勉強用它們拚湊出完整的假象。
他相信她。這個答案足夠嗎？
陰影裡，傑森輕輕歎了口氣，緊繃的肩膀一點點放鬆，拉妮婭能感覺到手掌下堅硬的肌肉正在緩緩鬆弛。
“我相信你。”他說。
拉妮婭歪了下頭。
她沒有收回手，隻是蜷縮起手指，掌心轉向自己，像是敲門那樣，用食指指節在傑森的胸膛上叩了叩。
她問：“那我可以進來嗎？”
這句話輕飄飄的，似乎毫無重量，就像是夏日裡的蜻蜓，略一憩息，隨時可能振翅飛走，但其中的意味卻明顯得無法忽略。
——拉妮婭不隻是想要這個。
傑森有點想發笑。
他敢說小紅根本不清楚她到底想要什麼，隻是憑著直覺去把儘量多的拿到手，為此願意先一步敞開自己。他曾經以為拉妮婭把所有籌碼都推給了他，於是擔心她會因此輸掉賭局，但事實證明她才是天生的賭徒，是最溫柔也最冷酷的暴君，她很清楚想要對賭的話，前提是雙方都要付出等同的籌碼。
她要他所敞開的也要他不願敞開的，她要他的信任也要他的拒絕，她要他在破碎後僅剩的所有，孤獨，憤怒，絕望和恐懼……她要的是他的全部——她要他的心。
他還要更多坦白嗎？傑森想。
他呼出一口氣，向後仰了些許，把重量放在身後的橫木上，抬起下頜，輕輕應了聲：“嗯。”
儘管已經猜到了回答，但拉妮婭還是莫名其妙鬆了口氣，卻又不太清楚自己在為什麼放鬆。
她無聲地點了點頭，視線在主屏幕上一掃，打開了【深海水族館】。
“火山噴發”技能開啟，她身體前傾，左手伸向傑森的腦後，把他稍微往自己的方向按了點，低下頭，唇輕輕落在他的額頭上。
幾乎同時，拉妮婭感覺傑森呼吸一窒，不過她沒時間去想，她的目光緊緊盯著他的頭頂。
和最開始見過的一樣，在她的唇貼上去的時候，傑森的血條瞬間浮現出來，因為注入了大量的生命力，末端隱約有膨脹的趨勢，如果不控製，隨時可能像曾經可能發生的那樣爆掉。
拉妮婭一邊關注血條，一邊一刻不停地打開【Lanius】。伯勞纖薄的刀刃瞬間滑到右手中，她握住短刀，抵著傑森的胸膛。
刀尖刺破了皮膚，殷紅的血珠頓時沁了出來，拉妮婭眼睛一眨不眨，繼續用力。
隨著一聲輕微的聲響，她輕鬆把刀鋒送進了他的胸膛。
突如其來的攻擊讓傑森的呼吸亂了少許，但他依舊沉默，隻是放在腿側的手指微微攥緊，沒有發出任何聲音。
濕熱黏膩的液體順著刀刃汩汩流下，浸濕了拉妮婭的手套，指縫間滿是濡濕的觸感，與之相對的是傑森頭頂的血條正在像是跳崖一樣狂掉，堪堪靠著“火山噴發”提供的生命力補充，才沒有一跌到底，而是維持著危險的平衡。
拉妮婭不敢大意，時刻盯著血條，手上動作也沒有遲疑。伯勞一氣在傑森胸前拉開狹長的傷口，鮮血蜂擁而下，刀刃隨後收回去，而她則把手伸進他的胸腔，掀開肋骨，探向心臟的位置，似乎握住了什麼東西，頓了頓，開始緩緩收回手。
因為被拉妮婭遮住，阿提拉和夏洛克都沒看到他們在做什麼，前者禮貌地移開了視線，後者則正在思索謎題，直到血腥氣飄過來，兩個人才像是忽然被驚醒一樣，抬頭看過去。
從他們的角度隻能看見拉妮婭的背影。
女孩保持著跪姿，手肘後移，像是正在從什麼東西裡抽出右手，很快她把手抽出來，黑夜中頓時亮起了一抹柔和的光，照亮了她手上不斷滴落的血。
阿提拉和夏洛克因為突如其來的光怔了下，猛地意識到了這是什麼。
在他們視線裡，一枚沾著血的光球靜靜躺在拉妮婭的掌心裡。
——那就是他們在尋找的次級核心。