穿過通道之後, 撲麵而來的不是濕冷的霧氣, 而是仿佛被點燃的灼熱空氣。
空間縫隙連接的居然是一處連綿的火山，火山甚至並未休眠, 而是處於活躍狀態, 濃黑的塵柱直直指向鉛雲覆蓋的天空, 鉛雲的邊緣燃燒著赤紅的火光，濃煙淹沒了天空, 大地上方像是蒸騰著煙海，轟隆聲響在山腹中醞釀, 宛如陣陣雷鳴，不時有火山噴發，在響徹雲霄的爆炸中，將無數燃燒的熔岩拋向大地，宛如天降的隕石雨。
他們站在火山口邊，腳下是鐵黑色的火山岩，過去的年歲裡, 這座火山曾經無數次噴發, 金紅的岩漿沿著山體蜿蜒而下, 在流動的過程中冷卻凝固, 化作虯結的岩石，仿佛無數痛苦靈魂在地獄中互相撕咬，扭曲的身軀蛇一樣糾纏。
“原來是這裡。”阿提拉喃喃。
他環顧四周, 舉止從容不迫, 拉妮婭跟在他身後, 目光從他臉上掠過，投向遙遠的天際。
這裡並不像傳說中的霧之國，放眼望去看不到半點霧氣，隻有沉甸甸的鉛色雲翳與地平線接壤，一座座火山口舉著滾滾煙塵，如同長城上的烽火台，閃光的岩漿在地麵龜裂的縫隙裡流動，一枚枚氣泡在岩漿裡炸裂，迸濺起小小的水花，無法想象這些大地的傷痕有多深入地表，大地被映成血般的赤紅，每一道熔岩長河都像是一根血管，將滾燙的熔岩泵向世界的儘頭。
拉妮婭深深吸了口滿是硫磺氣息的空氣。言語無法形容映入眼中的景象，這片戰場的壯闊更勝之前的祭壇廢墟，深淵在她腳下熊熊燃燒，金紅色的熔岩長河蜿蜒如同血管跳動，盛大恢弘的美超越了想象的極限。
“這裡是哪裡？”她問。
她不確定阿提拉會不會回答，他根本沒有掩飾過他對於眼下環境的熟悉，仿佛這一切都在他的意料之中。
拉妮婭不明白他為什麼邀請她進入這個國度，就像她不明白為什麼對於龍血那麼重視的海文麵對活生生的巨龍時卻乾脆利落地選擇了出手，甚至輕而易舉地壓製了那個噩夢般的神話生物。
如果他擁有這樣的力量，那麼之前在哥譚時他怎麼會被阿佳妮輕鬆暗算，以至於最終被綁在祭壇上等待他們解救？
拉妮婭猜不出答案，但這不妨礙她對阿提拉越發警惕。
隻有一件事，因為他出現在這裡而變得清晰明了。
——隻有死者才能進入死人之國，能夠出現在這裡，阿提拉顯然和她一樣，並不能算真的活著。
“金倫加鴻溝的另一邊，穆斯貝爾海姆。”阿提拉說，“這裡是火之國。”
拉妮婭有些困惑：“不是尼福爾海姆？”
阿提拉：“你對九大國度了解多少？”
拉妮婭：“……我以為尼福爾海姆和穆斯貝爾海姆不連在一起。”
阿提拉閉上眼睛：“現在你知道不是了。”
空氣裡充斥著塵埃和毒煙，正常人類根本沒辦法在這個地方生存，可他的神情卻充滿了享受，仿佛這是海風習習的蒙塔利維海灘，而不是煙塵彌漫的火山口。
“死人之國在擴大，海姆冥界本來就和尼福爾海姆相連，這些年它一直在向穆斯貝爾海姆移動，現在它們已經開始接壤了。”他說。
和他比起來，拉妮婭對眼下的環境十分不適應。她不用呼吸，但她仍然覺得自己的身體裡填滿了火星和蒸汽，吐出的氣息都是滾滾濃煙。火山塵漫天飛揚，化作遮天蔽日的雲層，她晃了晃頭，忽然覺得眼前景物有些模糊，大片大片的黑斑在視野中晃動。
拉妮婭按住太陽穴，難受地皺起眉，隻覺得自己搖搖欲墜。她本能地切出能量視野，強撐著抬頭看去，隨後悚然。
灰綠色的能量塊黴菌一樣寄生在大地上，令人忍不住心生厭惡，絲絲縷縷的霧氣在空中飄動，像是被撕碎的棉絮。曾經讓她吃了無數次虧的能量充斥了這片天空，無聲無息地消耗著繁星之河，拉妮婭甚至沒有發現自己正在被快速削弱。如果她沒有開啟能量視野，要不了多久，她就會在不知不覺中被侵蝕殆儘。
虛弱感浸沒了骨髓，之前的靈魂損傷在惡劣的處境中越發嚴重，拉妮婭隻覺得自己想要站立都很困難，她閉了閉眼，手中長.槍換了個方向，隻聽見“噌”一聲金屬錚鳴，槍刃深深沒入火山岩之中。
她拄著長.槍支撐自己的身體，極目遠眺，頓了頓，開口問道：“這裡一直是這樣嗎？”
阿提拉睜開眼睛，那雙淡紫色的眼瞳像是盛夏夜風中盈盈的鳶尾花，映著燃燒的天光。他看了拉妮婭幾秒，忽然笑了起來。
“你覺得不舒服？”他反問。
“……”拉妮婭沒有說話。
很難描述她從地下湖開始的心態轉變，之前遇到阿提拉時，她的心境毫無波動，並沒有因為他的突然出現落下半點漣漪——那時候在拉妮婭的認知裡，海文總裁是個古怪又瘋狂的反社會人格，被他身體裡流動的龍血所影響，看起來像個神經病。不過終歸他隻是個人類，拉妮婭覺得需要的時候她完全可以三兩下揍翻他，那樣無論他有什麼目的和心機都沒有價值。
所以她保持著平靜的態度和阿提拉一起探索【黑暗寓言：小紅帽騎士團】，並不覺得他會給自己帶來很大的威脅，之後更是沒有注意過他的舉動——在【倫敦陷落】裡她的注意力基本上放在傑森身上了，如果不是阿提拉突然出現，她可能要到打破APP之後才會想起來去找他和夏洛克。
然而地下湖發生的那一幕完全出乎了她的意料。
從神經病到危險人物，完成這個跨越，阿提拉隻做了一件事——他殺死了那隻讓拉妮婭束手無策的怪物，把他們從死亡的境地裡救了出來。
拉妮婭沒有說話，不過阿提拉自顧自開了口。
“這裡以前並不是這樣的，”他伸手掬起一縷霧流，在拉妮婭的眼中，霧流裡摻雜的灰綠色能量清晰可見，“雖然不是阿斯加德那樣富有生機的國度，但以前這裡沒有這麼多雜質。”
他翻轉手掌，無形的能量從他指間滑落，他們身邊就是火山口，滾燙的岩漿在火山口裡翻湧，宛如熔化的黃金，能量跌入火山口中，迅速被高溫與熱浪吞沒，沒留下半點痕跡。
拉妮婭愣了下：“這些不是……”死亡規則的體現嗎？
她一直以為和繁星之河分庭抗禮的奇妙能量就是死人之國的力量根源，沒有人能夠抵抗死亡的力量，所以她才會被這些能量傷害到。
阿提拉意味不明地笑了聲。
“如果它是，”他慢條斯理地說，“那你為什麼會受傷？”
拉妮婭的思緒飛快運轉起來，這種能量不屬於尼福爾海姆，但是她在【倫敦陷落】裡已經見到過它，說明它是隨著通道打開入侵的中庭……阿提拉當時的解釋是她需要改寫次級核心的規則構成規則網，來壓製來自死人之國的死亡規則，這意味著這種能量甚至能穿透死亡規則……讓繁星之河創造出的APP發生異變。
“它……”她頓了頓，有些艱難地說，“它入侵了尼福爾海姆。”
“尼福爾海姆已經被侵蝕透了，”阿提拉坐實了她的猜測，“你可以認為這種能量來自最純粹的黑暗，來自多元宇宙之外，這個宇宙內的任何生物都無法抵抗它的侵蝕。尼德霍格也不能。他現在是這裡唯一活著的東西。”
“他想進入地球……是因為他在逃亡。”拉妮婭的語氣透出了明悟，“如果他還留在這裡，他也會被黑暗侵蝕，所以他選擇入侵中庭……就像黑暗能量侵蝕尼福爾海姆一樣。”
“但是太晚了……那些能量甚至可以先他一步進入中庭。”
如果她沒有完成繁星之河的領域，在白金漢宮外狙擊這種能量，地球就是下一個霧之國。
阿提拉：“你已經見識過如果他成功中庭會變成什麼景象了。”
拉妮婭默然——阿提拉指的就是他們剛剛離開的【倫敦陷落】，她也體會過那個世界的黑暗壓抑。
她對於九大國度也不算一無所知，畢竟刷完了《雷神》係列，粗略知識還是有一點的。感覺上九大國度就是九個互相獨立的星域，被歸結進世界之樹的體係下，每隔一段時間九界內就會發生一次天體聚合，各個國度直接會出現相連的蟲洞……大致上是這樣。
而地球上的北歐神話體係經過了太多融合、改寫、創造，實際上和真實情況存在很大的差彆，比如“尼伯龍根(Nibelung)”這個詞有著很多種解釋，和北歐神話聯係最深的那種解釋是這是侏儒種族中的一支，相關的著作是瓦格納根據德國民間敘事詩《尼伯龍根之歌》改編的歌劇《尼伯龍根的指環》；而另一種解釋是，尼伯龍根這個德語中的詞語在古諾爾斯語中的形式是Niflung，追溯至詞根，nibel-， nifl-的含義是“霧，雲”，用這個詞來稱呼尼福爾海姆(Nilfheim)中的居民似乎也並不是全無道理。
而關於尼福爾海姆的資料更是少之又少，傳說它是位於北部寒冷而遍布迷霧的黑暗世界，時而與海姆冥界(Hel)的概念相重疊，被認為是死亡之地，是死者將會前往的地獄。
然而不知為何，死者之國現在已經被侵蝕成了詭異的異鄉。
按理說尼福爾海姆發生異變，作為九界守護者，奧丁不可能沒有察覺到，如果他有試著解決尼福爾海姆的異變，那麼這裡怎麼也不該是現在的樣子，尼德霍格也不會瘋狂地想要逃亡到地球。
如果沒看過電影，拉妮婭大概會對於這點產生疑問，然而她不久前刷完了《雷神2》，也知道了真正的奧丁此刻不知所蹤，坐在王座上的阿斯加德之王其實是洛基幻化出的……這麼一想她曾經在茹特魔鏡裡看到的那一幕簡直是滿滿的信息量。
她稍微回憶了一下自己對阿斯加德的了解——除了電影以外，她也就幾個月前試用【Tour】時誤打誤撞隨機到過阿斯加德，那一次她看到了傳說中的洛基，還因為對於茹特魔鏡的功效不了解，手賤之下對著邪神伸出了手，摸禿了對方的腦門……
……拉妮婭有點心虛。
不管多久之後想起來那段記憶都顯得那麼不堪回首。
她平複了下心情，重新將思緒轉向迄今為止發生的一切上。
阿提拉·海文對尼福爾海姆出乎意料地熟悉，似乎也並不是對於這片國度的現狀一無所知，甚至比一直追著這一串事件的拉妮婭還要清楚內情。
如果最開始是尼德霍格誘惑利用了亡靈法師，他們將倫敦選為祭壇，從中庭打開了兩個國度之間的空間裂縫，召喚了死亡的降臨，那麼似乎隻是因為一個叛逆的亡靈法師的個人行為被牽扯進這個混亂的局麵裡的海文總裁在這件事裡到底扮演著什麼樣的角色？
最開始他使用的借口是商業洽談，不過這個答案完全是扯淡，在離開第二個副本之後他就爽快地改口，表示自己想要見證結局，驗證他的猜測。
現在看來，他想要驗證的猜測就是尼福爾海姆的現狀。
但如果隻是這樣，阿提拉為什麼要把她也帶入死者之國？
似乎察覺到拉妮婭的防備，阿提拉歪了下頭，忽地笑了聲：“你以為我想把你永遠留在尼福爾海姆嗎？”
拉妮婭不為所動：“你不需要幫助。”
需要把她帶進來的理由就那幾個，她知道太多阿提拉打算把她滅口——這個並不是沒可能，繁星之河在這裡基本失效，環境對拉妮婭不利；他需要做一件事但是不能放心讓她待在通道外——這個可能性很大，但是拉妮婭覺得放在阿提拉身上不太可能，紐黑文的惡龍傲慢到不屑於說謊，而傲慢和多疑不可能在一個人身上共存。