青石板路，斑駁牆角，一條潺潺溪流，溪邊連綿的粉牆黛瓦。跨溪一座舊石拱橋，橋上一座八柱木亭，木柱已褪色了。
亭中坐一名拄杖老者，圍著七八孩童。
正在講古。
一名舊衣少年，十五六歲模樣，手上提著一袋米，獨立站在牆邊，沉默看向前方。
可以聽見老者的話語與孩童的驚呼。
老人是村裡的長者，年事高又清閒，便常在村口樹下講古，既是讓年輕人知曉天下之事、曆史興衰，也是將自己的人生閱曆、經驗教訓傳遞給村裡的子孫後代們。在這年頭，鄉間村落，許多東西便是這麼一代一代口口相傳的。
隻是孩童一多起來，講古就變了味兒。
從講古今大事，變成了神仙鬼話。
這種故事古往今來一直是受歡迎的。
聽的人愛聽，講的人也愛講。
林覺此前一年中也常來聽。
說起來，他來到這個世界也就是一年前的事。平白來到一個陌生落後所在，沒幾個人願意，可既然已經來了，橫豎沒有彆的辦法，便也隻能努力做到不被困在這個小村落中度過一生了。
料想每個世界也該有每個世界的精彩，不同時代也會有不同時代的樂趣，總要去見識一下。
要走出去，說難不難，說易不易。
看怎麼個走法了。
林覺起初打算通過讀書一道，考個功名，離開此地，好歹先與這個世界打聲招呼。
恰好此地近些年來商貿盛行，村中舒姓人家大多組團經商，將本地筆墨紙硯、茶葉木料銷往京城，倒是逐漸富裕了起來。加上此地受儒家宗族鄉土觀念文化影響極大，富人一多，便希望自己的族人鄉人中多出一些讀書人，今後考了功名，好互相幫襯，於是籌資開辦了族學書院。連帶著林覺這樣的外姓同村也沾了一點光。
於是讀書一年，聽古一年。
日子清苦，習慣過後，倒也閒適。
隻是如今卻有了憂愁——
上月家中大伯外出捕魚，回來便忽染重病，全身生瘡，沒有多久，便已生命垂危。
原身幼時家貧，母親被貨郎拐走，父親獨自將他撫養長大，後來跟隨村中舒姓人家一同外出行商，倒是多少賺了點辛苦錢，不過這兩年天下盜匪賊人橫行，說是前年，一次外出過後，一隊商人都沒再回來。之後便是大伯接替了父親職責，供養他衣食讀書。
甚至自己來時還落了水，亦是這位大伯舍命將他從河中救起。
大伯病倒之後，堂兄去請了周邊遠近聞名的神醫來看，開了方子抓了藥，藥倒是有用，價錢卻也昂貴。
尋常人家托了地方便利，能衣食不愁便是不錯了，還能供養一個讀書人便已是極限，一個月的藥錢，早已掏空了積蓄。
原身父親留下的錢也用完了。
村中舒姓主家心善，每旬讓他去宅中領一小袋米，不至於讓村人餓死在家中。
林覺這才剛從舒姓主家宅子裡回來。
而按神醫所說，慢治頑疾，要想病好，這樣的藥最少得喝三個月，少說還要十幾二十貫錢。
卻不知該從何處去尋。
林覺是真憂愁。
恍惚之間回過神來，便聽前方亭中傳來聲音：
“……那個人不是什麼有道行傍身的道士法官，隻是膽大力壯的漢子，喝了點酒上了頭，硬是與那個鬼怪糾纏打鬥了半夜，等到天大亮，已經累得筋疲力儘，爬起來一看，你們猜怎麼了？
“身邊哪裡還有什麼鬼怪，隻有地上一條破布袋一樣的皮，太陽出來一曬，直冒青煙，聞著滂臭。”
眾多孩童聽得又驚又愣，癡迷其中。
卻有一個孩童眼中多了一絲疑惑：
“二太爺，世上真的有鬼嗎？”
這一年來，林覺聽著故事，也常想這個問題。
這世上可真有神仙鬼怪？
沒有見過，自然不敢輕言說有。
可若沒有，傳聞又如此普遍真實。
“當然有了！怎麼沒有？”村老眉毛一挑，“我給你們講那麼多妖精鬼怪的故事，好多都有名有姓的，都是編的不成？”
“您見過嗎？”
“自是見過！不是給你們講過嘛？”
“可夫子說，這個世上沒有妖精鬼怪，他這輩子也從來沒有見過妖精鬼怪。”
“夫子啊……”
老者握著自己斜靠的拐杖，含笑沉吟，仔細想了想，才說道：
“這個世上人有千種，有人懼怕鬼怪，有人不怕鬼怪。鬼怪也是一樣，既有鬼怪懼怕人，也有鬼怪不懼怕人。因此有人繞著鬼怪走，也有鬼怪繞著人走。夫子飽讀聖賢書，學問也高，一身正氣，蔑視鬼怪，又哪有鬼怪輕易敢在他麵前出現呢？”
眾多孩童聽得迷迷糊糊，似懂非懂。
老者又笑眯眯的，撫須說道：
“剛才說的是隔壁縣的事情，如果你們不信，橫村汪家分祠最近也鬨了鬼怪。汪家大發懸賞，說隻要有人敢去祠廟裡住上一晚，就給錢十千，正好你們幾個毛頭火氣也旺，可敢一起去宗祠裡睡上一夜？”
“真的？”
“不信回家問你爹娘！”
眾多孩童麵麵相覷，都很害怕。
“有人去過嗎？”