婉竹心疼的不得了，等唐嬤嬤端著泛著熱氣的湯藥進屋時，她渾身上下已被汗水浸濕，淚意不可自抑地爬上她的眼角。
容碧瞧了心疼不已，眼見如清這般幼小的孩童也遭受了此等淩遲般的折磨，一時也忍不住落淚道：“禍不及嬰兒，她再怎麼恨姨娘，也不能對清姐兒下手。”
婉竹何嘗不想生剝了杜丹蘿的皮，她抹了抹淚，哄著如清喝下那一碗苦藥之後，又抱著如清在屋內踱步了一陣。
待到半個時辰後，如清止住了哭鬨，伏在婉竹肩上沉沉睡去的時候，她心中的大石才算是真正地落了地。
這時外間已更深露重，身處廂房的婉竹並不知曉花廳那裡的動靜，她讓關嬤嬤去打探消息，關嬤嬤也麵露難色地不肯前去。
婉竹倦極，便問道：“嬤嬤有話就直說。”
關嬤嬤瞧了眼臉色煞白、雙眸紅腫的婉竹，隻在心裡揣度了一番措辭後，便對她說：“姨娘，老太太已杖斃了大廚房裡的湯婆子，嬤嬤我去前院打聽了好幾番，連紫雨姑娘那裡都問了，老太太好似是不想再追究下去，這事就到湯婆子那兒結束了。”
話音甫落，婉竹根本克製不住心內的怒意，她倏地一下從扶手椅裡起了身，橫眉豎目地追問關嬤嬤：“都差點鬨出了人命。月姐兒和清姐兒都是老太太的子孫，她就能眼睜睜地瞧著那毒婦暗害她們嗎？今日是在菜肴裡下毒，那明日呢？後日呢？
”
婉竹自住進碧桐院，成為齊衡玉的妾室後，便一直守著規矩和禮教，麵上做出一副謹小慎微、不爭不搶的模樣，待丫鬟婆子們也十分和順，從不打罵責罰。
進門兩年，她還是頭一次以如此直白地方式宣泄自己的不滿。
因她這一刻忘了身份的尊卑，忘了齊老太太是這府裡說一不二的活佛，她隻一心惦念著自己的女兒，隻想為自己的女兒討一份公道。
關嬤嬤聽了心裡難受不已，隻能溫聲安慰婉竹道：“姨娘彆灰心，興許世子爺會為如清小姐討回公道，您再等一等就是了。”
話音甫落。
向來沉默寡言的張嬤嬤卻是罕見地搭了腔，哀歎一聲後說道：“方才紫雨姑娘也和奴婢耳語了一陣，她素來最得老太太的信任，奴婢略多問了她幾句，她便語重心長地說：‘嬤嬤快回去勸勸你們姨娘吧，可彆再來前院打聽這事了，宮裡的人不想讓清河縣主死，老太太也不敢處置了她。’”
一席話砸的婉竹頭暈腦脹，她雖不懂朝政，卻也知曉近段時日遼恩公府所出的變故，君恩易變，卻還要在文武百官、黎民百姓麵前顯出幾分仁慈來。
所以保下杜丹蘿的命，興許也是為了保住皇家的顏麵，不讓外人議論著皇家的冷血無情。
想穿了這一點的婉竹訥訥地坐回了扶手椅裡，她自嘲般地一笑，揚不動重如千斤的嘴角，隻能僵著臉與張嬤嬤說：“改日替我去謝謝紫雨，多謝她提點我一場。”
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