陳國國都陳邑。
臨近夜晚時,城門關閉。陳邑平整寬闊的街道上隻有寥寥幾個行人,一個個麵色慘淡，步伐急促，仿佛背後有不祥之物在驅趕著他們快些回到家裡。
街道兩邊，無論是民居還是商鋪，門窗均是緊緊封死,甚至連屋內都是漆黑一片,不見半分燈燭亮光。
街角，一大一小兩個身影出現在轉彎處。
“哥哥,為什麼我們每天都要早早回去啊？回去又不能點燈,黑乎乎的連畫片兒都看不見。”
“噓——”大的衝小的比了個手勢，示意他不可以亂講話，“今天已經玩得過點啦，再不回去,小心被鬼王吃掉啊。”
“鬼王？真的有鬼王嗎？不是騙小孩子的嗎？”小的嘟起嘴巴，不相信。
“真的有呀，你沒聽在宮裡挑夜香的吉祥哥說嗎,十天之前，鬼王在宮裡現身，還燒掉了議事大殿前的那棵太王爺爺種下的老槐樹……”大的咽了口唾沫,左右環顧，見四下無人,才壓低聲音對小的說,“和樹下的先王。”
小的被嚇得哆哆嗦嗦,撲進大的懷裡，用粗布外衣捂住臉，發出“嗚嗚”的聲音。
大的見目的達到，便抱起小的，快步向巷子那頭走去。
屋簷上，一個黑影動了動。
忽然間，街角又轉過來兩個人，這兩人身量高大，走路卻歪歪斜斜，說話間打著酒嗝。
“什麼鬼王——嗝——要我說，就是陰謀——”
“對對對，陰謀——大哥你說——到底是個嗝——什麼陰謀！”
“說出來——要殺頭——的！你可彆害——哥哥！”
“這兒——沒彆人！你看——屋子裡——都是黑的——”
“呸！那是宮裡——失火——呃嗝！不讓百姓——點燈！”
兩人走過屋簷下時，忽地感到一陣陰風吹過。
“什、什麼動靜！”其中一個醉漢突然警醒起來。
“人、人都沒有，哪兒來的動靜，哈哈哈哈——呃，莫不是，莫不是大哥以為，鬼王會來抓我們吧？我們——呃——又沒有王位——怕什麼！”另一個醉漢勾住他的脖子。
“看，你也是——這麼覺得吧——”第一個醉漢指著他，大著舌頭說，“這是陰謀，借口，什麼鬼王，不過都是爭權、奪利！咱們，呃，搞不懂——”
“颯”。
一聲輕響，好像葉子落下地的聲音。
兩個醉漢隻覺得背後又有怪風吹過，今夜的風實在太活潑了，竟弄出些響動來嚇唬他們。
忽然間，兩人不約而同感覺到喘不上氣。
他們的脖子，被勒住了！
“呃——呃——”
“什麼人！”
兩個醉漢感覺到，頸中的手分明是實實在在的，不是幻覺，他們立刻從迷蒙狀態醒過來，背後冷汗涔涔往外冒，四條腿也直打哆嗦。
“問你們點兒事，如實回答，便放你們走。”身後傳來一個陰沉沉的男聲，雖然刻意壓低，依然可以聽出是個年輕後生。
兩個醉漢立時掙紮起來，卻被頸中的手不知怎麼扣了一下，頓時半邊身子都疼痛不已，兩人立刻又從掙紮轉為連連哀求。
“噓，不許嚷嚷！”青年命令道。
醉漢們立刻閉上嘴。
“現在，隻許回答我的問題，其他聲音都彆出，明白麼？”
醉漢們拚命點頭。
“以前的陳王死了？”青年問。
醉漢們一齊點頭。
“現在的陳王是誰？”
“是、是大皇子！”兩人爭先恐後地說。
“陳王怎麼死的？”青年問，“大皇子昭告百姓了麼？”
“說是陪梨妃娘娘一起回寢宮時，被大火燒死在議事大殿前……因為死因蹊蹺，梨妃娘娘如今已被禁足，宇王也被限製行動了。”
“哦……”青年似乎對陳國宮中爭權奪利不感興趣，他又問，“萬大人呢？”
“萬大人？”
“什麼萬大人？”
兩個醉漢一陣懵瞪。
忽然間，一個醉漢想起來什麼：“莫非是那個萬大人！嗷嗷——”
他脖子上卡著的手猛地收緊，又放鬆。
“你想起來什麼了？”
醉漢猛吸了兩口氣，才緩過勁兒，心中暗想這青年後生的手勁夠大，他們兩個壯漢都掙脫不得，不知是什麼來頭。