正值日頭充沛燦然之時,李府正廳也一片軒朗明亮，然而周遭氛圍卻如盛夏午後暴雨來臨前的壓抑、沉悶、心煩意亂。
廳內長桌上赫然擺著兩份文書，一側擱著狼毫筆與已研好的鬆煙墨,主座之上李太傅肅容出聲：“國公爺，兩份文書皆已備好,還請過目。若無異議,便叫令郎擇一簽署罷。”
客座上的楚國公見這份陣勢,也不像來時那般淡定了，他麵色僵硬地看向李太傅,語氣也透著一絲討好的客氣：“親家,小夫妻吵架拌嘴是常有之事，如何就到這一步？是，此番的確是我們府上做的不對,我這夫人是被那心思不正的馬道婆給唬住，一時想岔才辦了糊塗事，昨夜我已說過她,她也再三自省,保證日後絕不再插手孩子們的事。今日我們全家攜禮上門,便是特意來賠罪,以示歉意。親家也知道,彥之與阿嫵向來恩愛情濃，神仙眷侶般,你如何能狠得下心，生生斷了小兒女的姻緣？”
李太傅眼皮微抬,語氣平靜而不失威嚴：“國公爺,不是我狠心要斷孩兒們的姻緣。實是花開花落自有時,緣來緣儘不由人。且我教女無方,將她縱得嬌氣莽撞，受不得半點委屈，為人媳婦卻不能討婆母歡心……唉，也是我的發妻去得早，沒能好好教導女兒。”
說到這，他特地停頓一下，看向趙氏：“國公夫人，還請見諒。”
趙氏被李太傅那沉靜如水的目光一瞧，隻覺如坐針氈，渾身不自在，她也不是傻的，怎聽不出人家話裡有話，麵上訕訕道：“親家自謙了，媳婦…媳婦挺好的。”
“還真是難得呢，這些年頭回從夫人嘴裡聽到我這妹妹的一句好話。”崔氏拿帕子掖了掖鼻子，似是調笑一般說了句：“若不是日頭在外掛著，我還當是在做夢。”
趙氏表情愈發難堪，嘴上沉默，心裡卻是想，她們楚家的家務事，哪就輪到崔氏說話了？若不是今日是來求和的，她必然要教訓這不知好歹的小輩兩句，果然沒有婆母管教，便半點規矩都不知了。
李太傅也沒攔著兒媳，隻接著方才的話茬繼續道：“性情驕縱倒是小事，叫我慚愧的是我這女兒嫁去楚家，三年都無所出，你們家彥之又是獨子，日後是要繼承公爵的。現下阿嫵自請和離，你們府上可再覓佳婦，也好早日續上公府香火……國公爺，你我同朝為官，倆家又是長安城有頭有臉的門第，當初結為親家是緣，如今緣已儘了，還是順其自然，好聚好散罷。”
楚國公一時無言以對。
哪怕李家人罵罵咧咧，或是表現出半絲憤懣，都比現下這副淡然若水的態度要好，有怒有怨說明還有一絲轉圜可能，至於現在——大勢已去也。
楚國公也知李太傅心性高潔，意誌堅定，既已這般說了，再做口舌之辨，反倒招人嫌，於是垂下眼來，沉默靜思。
趙氏卻不管那些，她覺得他們闔府帶著禮物親自登門，已是十足的誠意，李家卻還這副倨傲態度，簡直得寸進尺。
但她不敢與李太傅爭辯，更不敢與那在刑部任職黑臉如閻羅般的李硯書開口，轉了一圈，最後目光還是落在了李嫵身上，蹙眉埋怨：“你生不出，我也沒真怪你。昨夜不是都說了嘛，妾侍若有了孩子，就認在你名下，養也養在你院裡，這與你親生的無異呀。若你心裡還是介意，怕孩兒親他生母不親你，大不了孩子生下來，去母留子便是。你平白得了個孩兒，院裡也不會多出其他女人，這難道不是一舉兩得的好事？阿嫵，你捫心自問，長安城哪家王孫公子的院裡像彥之院裡那樣？做人啊，不能太貪心。”
崔氏從前待趙氏還算和氣，如今見人都坐在李家屋簷下了，還擺出這番做派，心下邪火蹭蹭直冒，連帶著語氣都冷了幾分：“好一個去母留子，一舉兩得，親家夫人這般體貼，我們家阿嫵豈不是還得跪下給你磕一個？且不說我這妹妹想不想養妾侍的孩子，親家夫人就這般肯定，納了妾侍，你們府上就能有子嗣了？”
趙氏麵色一變，柳眉倒豎：“你這話什麼意思？”
崔氏哼道：“我什麼意思？我是說……”
“嫂嫂。”李嫵壓住崔氏的手背，朝她搖了搖頭。
她知道崔氏想說什麼，可那話若是出了口，氣到趙氏不假，卻也會刺傷楚明誠。
想到楚明誠，李嫵掀眸，看向對麵那仿佛一夜之間就蒼老了好幾歲的憔悴男人。
他烏著眼圈兒冒著胡茬，精氣神都被抽乾般，感應到李嫵的視線，他抬頭看來，枯槁的雙眼閃著卑微祈求的光。
李嫵哪裡見過他這副狼狽的模樣，喉間酸澀，想安撫幾句，最後還是化作一句無奈歎息：“彥之，簽了字罷。”
他一向最聽她的話。
見她蹙眉為難，到底還是搖搖欲墜起身走向桌邊，拿起那份和離書，沉默地看了許久，才提起筆來。
纖細的筆尖蘸了墨，卻遲遲落不下筆。
楚明誠從不知一支筆能如此沉重，重到他手腕發顫，五臟六腑都沉甸甸往下墜得疼。
“阿嫵。”他擱下筆，眸含隱淚看向李嫵：“我…我還有話想單獨與你說。”
“要說的昨日已與你說了。”李嫵見不得他委屈的淚眼，偏過臉，捏緊手指：“沒什麼好說的了。”
楚明誠卻執拗望著她，嗓音沙啞：“阿嫵，就當我最後的請求。”
最後的請求。
極儘卑微的幾個字喚起夫妻三年來無數的回憶，李嫵心緒起起伏伏，終究抵不過“最後”這兩個字。
罷了，過了今日便是陌路人了，便讓他把話說完吧。
.......
不多時，下人便將紙筆與和離書一起挪去了隔間。
待雕花木門闔上，李嫵看向桌邊直愣愣站著的楚明誠：“說吧。”
沒了外人，楚明誠再不用保持冷靜與麵子，這一刻，他不再是什麼公府世子，他隻是一個想要挽回愛人的男人。
“阿嫵，我知道母親不慈叫你受了許多委屈。從前是我太過天真，以為隻要我夠維護你，就能叫她收斂。昨夜我想了整整一夜，也許我先前的想法都是錯的，便是我再如何維護、再如何與她爭辯，隻要在同一片屋簷下，她都不會收斂。”
他走到李嫵麵前，目光懇切：“我是獨子，無法分家，但我們可以搬出去住！我想好了，隻要你點頭，我明日就與周尚書辭了戶部差事，求調出京，到外地赴任，調得越遠越好，叫母親再無法乾涉我們。是了，你不是一直想去江南看看麼，那我就調去臨安、去揚州、去金陵，隻要是你喜歡的地方，我都陪你去……”
他越說越激動，就好似明日便能與李嫵逃離這個充滿束縛的長安，去往那煙柳畫橋的錦繡江南，自在生活。
李嫵也被他所描繪的未來所迷惑，神思恍惚地想，若是在裴青玄回來之前，他們就在外地定居，遠遠地躲開，或許就不會陷入今日的困境。
直到楚明誠牽住了她的手，她陡然從那虛構的鏡花水月裡驚醒：“不。”
她往後退了一步，避開楚明誠伸來的手，神情冷靜地看他：“外官都是擠破腦袋往京裡調，你如今在戶部的差事當得正好，如何能因為我背井離鄉，拋棄大好的前程？”
“阿嫵，富貴榮華、權勢地位於我如雲煙。”楚明誠急急道：“我不要哪勞什子的前程，我隻要你，哪怕粗茶淡飯，哪怕遠離長安，隻要有你在我身邊，一切都值得。”
李嫵聽他說這話，恍惚間好似看到從前的自己——那個在灞橋柳色裡言之鑿鑿與裴青玄保證，會等他回來的李家小娘子。
一生順遂、錦衣玉食的貴族郎君，哪知無權、無勢、無銀錢的艱苦。
待他窮困潦倒，朝不保夕，受儘冷落與白眼，甚至連給親人買藥的錢都籌不上時，他還說得出這樣的話麼。
李嫵仰起臉，澄澈烏眸裡盛著淡漠，以及一絲悲憫。
是在悲憫他，也是在悲憫曾經的自己，她輕聲道：“彥之，若你當年並非楚世子，而是一個六品官吏，你以為我會嫁你麼？”
楚明誠眸中亮光暗了暗，錯愕看著她：“阿嫵……”
李嫵麵不改色：“難道那時，我身旁沒有其他男人可選麼？他們其中不乏地位比你高的，也承諾過，隻要我願意委身，就能助我李家脫離苦海。隻是他們或想將我置為外室，或想一頂小轎抬為妾侍，隻有你願意許我正妻之位。”
那樣柔軟嫣紅的一張唇，說出來的話絲毫不近人情：“或者說，我選的從不是你，而是楚世子妃這個位置。”
楚明誠高大身形晃了晃，慘白著臉看她：“我知道，我知道你最開始選我，是因我的身份。可是……”
那雙誠摯黑眸還抱著最後一絲僥幸：“你我夫妻三年多，日夜相對，耳鬢廝磨，難道你對我就沒有半分真心？”
真心。
又是真心。
一聲若有似無的冷嗤響起。李嫵眉心蹙了蹙，眼神於左右掃了掃，是她心裡的聲音，還是錯覺？
短暫的分神很快被楚明誠靜待回答的注視拉回，李嫵知道今日不把話說狠了，怕是不能叫他死心。
反正她早被人指著心口說過“沒有心”，那就沒有心好了。
“沒有。”李嫵望著他，眉目平靜到幾近冷漠：“夫妻這些年，你我的確恩愛，但換做任何一個男人，隻要我嫁給他，我都會如對你一般對他，對他噓寒問暖，與他賭書潑茶，儘好一位妻子的責任。彥之，這樣說，你可明白了？”
還有何不明白，她每個字都如一把鋒利的刀，將他們這場姻緣裡的溫情剔得乾乾淨淨，隻留下冰冷而赤/裸的利益。就如被剝了皮的狐狸，褪去華麗柔軟的皮毛，隻剩腥臭血肉與森森白骨。
在一陣長久沉默裡，楚明誠頹然垂下了頭，而後走到桌邊，提筆簽了字。
少傾，他將那份簽好的和離書遞給她。
李嫵接過，見他似還有話要說，也不急，隻抬眼看他：“有話就說罷。”
哪怕是罵她，她也受了。
楚明誠卻隻盯著她的臉看了一會兒，一雙泛著烏青的眼眶又漸漸紅了：“昨夜我沐了一遍又一遍身，我以為你覺得我臟了，才不要我……”
心口像是被什麼猛地撞了一下，李嫵抬起頭，觸及他清雋麵龐的淚，險些也要落下淚。
終歸和離書已拿到手，她也願施以他最後一分柔情，算作給這段婚姻畫一個還算溫情的結局。
“我沒有嫌你臟。你才不臟，你是我見過最乾淨的郎君。”
像是從前一般，她拿出帕子，替他拭了眼淚，又朝他笑笑，語氣輕軟而堅定：“是我配不上你的真心，彥之，你值得更好的女子與你共度餘生。”
帕間是屬於她的淡淡香氣，曾熟悉地陪伴他過去三年每一個安穩甜美的夜晚。而在這陣清甜香氣離開麵頰時，楚明誠也知道，這一場他僥幸得來的美夢，不論他願不願意，終究要醒了。
桌上茶水愈發涼了，楚明誠跌跌撞撞離開了隔間，李嫵並未隨他出去。
她隻失了全部氣力般，捏著那份和離書跌坐在月牙凳上。
外頭的素箏聽到動靜，於門邊探進半個腦袋，憂心看她：“主子，您不回前廳麼？”
李嫵頭也沒抬，隻淡聲道：“讓我一個人待會兒吧。”
聽出那語氣裡濃濃的疲憊，素箏欲言又止，最後還是默默闔上了門。
雕著福祿壽花紋的窗牖半敞開，綠柳萌芽，午間明淨的陽光斜斜灑在碧玉鑿花地磚之上，四下靜謐安寧。
李嫵望著那一地光影逐漸如霧如水般波光粼粼，心頭還納罕光如何變得朦朧，直到頰邊泛起濕意，她才驚覺是自己在落淚。
她還以為昨夜就把眼淚落乾了。
眸光稍移，落在那張和離書的落款，楚明誠三個字，洇濕一大塊墨。
大概是他落筆時不慎跌落的淚。
她撚起帕子一角去擦那點水痕，又將那封和離書從頭至尾看了遍，許是父親文采太好，字裡行間處處溫情，就如她與楚明誠做夫妻這些年，琴瑟諧和，互敬互愛。
半點真心都無麼？她又不是木胎泥塑的。
正兀自低眉垂淚，身後忽的籠上一片陰影，不等李嫵反應，掌心的和離書便被抽走。
她嚇了一跳，倉皇轉過身，當看到光線明亮的屋內，那不知何時出現的高大男人時，一張嬌顏霎時雪白：“你…你如何在這？”
環顧四周，門仍是闔上的，難道說——