【41】/晉江文學城首發
之後連著半月,李嫵白日慈寧宮侍疾，夜裡紫宸宮侍寢。
劉進忠私下裡與陳嬤嬤說：“李娘子在陛下與太後兩邊都如魚得水,這皇後之位看來穩了。”
“可不是嘛。”陳嬤嬤連連讚同,心下又暗想，若是這位李娘子早先順順利利嫁入東宮，何需在楚國公府受那些磋磨？不過一個嫁過的婦人,還能叫陛下與太後都如此滿意,毫無嫌隙，這份手段真是不容小覷。
李嫵並不知旁人心中所想,便是知道她也不在乎,她現在隻一門心思讓自己融入後宮的生活，讓她顯得“充實”、“踏實”且“安分”。
日子步入五月後，天氣漸漸也熱了起來。及至五月中旬,宮內開始供冰。
這日午後，許太後將左右宮人屏退,隻留李嫵與玉芝嬤嬤在殿內伺候。
看著李嫵將殿內的冰塊一桶桶倒入浴桶之中,許太後滿臉詫異：“阿嫵這是作甚？”
“今日已是二十三,我次兄與嘉寧郡主婚儀在二十八。前兩日我試過陛下的口風,看樣子他仍是不放心我出宮。”李嫵彎腰將冰塊鋪整好，又當著太後與玉芝嬤嬤的麵脫了鞋襪與衣衫：“我必須得讓他答應。”
脫到隻剩下最後一件小衣時，李嫵看向目瞪口呆的老主仆倆，唇角扯出一抹苦笑：“隻能試試苦肉計了。”
語畢，她走進墊了厚厚一層冰塊的浴桶裡，縱然已是五月夏日,但赤腳踩進冰塊上，那刺骨寒意直竄腳心皮肉，依舊凍得她臉上發白,身子也忍不住顫抖。
一旁的許太後與玉芝嬤嬤看著都替她冷，兩張臉都皺了起來。
“阿嫵，這不行，你還是快出來吧。”許太後心疼道：“女子本就容易陰虛體寒，你這樣凍，會凍壞的。”
玉芝嬤嬤也擔憂附和：“是啊，小娘子還是換個法子吧，這法子太折磨自己了。”
然而李嫵雙手牢牢抓著浴桶邊，並無半分退縮之意。深深呼吸幾道，待稍微適應這份寒冷，她才抬起一張白皙麵龐：“既要施苦肉計，自是要吃些苦的。”
說著，她又與玉芝嬤嬤道：“勞煩玉芝姑姑幫我，將餘下冰塊都倒進來吧。”
許太後大驚：“還倒？”
玉芝嬤嬤也嚇了一跳，看著冰鑒之中滿滿當當還散著煙霧的冰塊，再看浴桶裡隻穿小衣的李嫵：“這可使不得，這樣凍著肯定要病的。”
“姑姑莫擔憂，我要的就是病。”李嫵語氣堅定，再看兩位長輩優柔寡斷的模樣，心下歎息，能遇到心慈善良的長輩是幸事，然而有時與她們打起交道，的確有些費勁。
稍定心緒，她肅了神情，望向許太後，再次開口：“太後，陛下仍舊疑心我，而我實在沒時間門再與他耗著，非下一劑猛藥不可。阿嫵知道您菩薩心腸，見不得旁人在你眼前受苦。可娘娘心疼阿嫵如今受凍這份小苦，如何不念及阿嫵若是被強留在宮中，日後數十年的苦痛煎熬呢？長痛不如短痛，阿嫵請您給個痛快吧。”
話說到這個份上，許太後還能說什麼。
這些時日李嫵陪在她身邊，悉心照顧的同時，又一刻不忘地提醒著她，她對出宮的渴望，對自由的向往。
許太後也算是徹底打消倆小輩重修舊好的念頭，她清楚意識到，李嫵心中早已沒了自家兒子的位置，她是如此迫不及待地想要逃離皇宮、逃離現下的一切——
算了，強扭的瓜不甜，且隨她去吧。
“玉芝，去吧。”許太後滿臉倦色地擺擺手，示意玉芝嬤嬤去倒冰塊。
玉芝嬤嬤歎了口氣，頷首稱是。
嘩啦啦的冰塊撞擊聲，一桶桶冰逐漸填滿了浴桶，也叫李嫵的臉色由蒼白變得烏青，連著嘴唇都泛著紫色。
“阿嫵……”上一刻還想著不管她的許太後，現下見著李嫵這樣，那顆搖擺不定的心又開始擔憂了：“不然還是想想其他辦法吧？這樣凍，真的會凍壞身子的。不然哀家去找皇帝，再勸勸他，讓他放你回家參加婚儀。”
李嫵隻覺刺骨寒意從四麵八方襲來，她的身子漸漸失去知覺，眼皮也顫抖著，甚至睫毛上都凝了一層冰，嗓音虛弱而發顫：“他不會聽的……他聽不進去……隻有……隻有這樣……我病了，求求他……”
“你這是何苦啊。”許太後苦著一張臉，眼中都噙著淚，伸手去摸李嫵的臉，替她取暖：“差不多了，快出來吧，臉都紫了。”
頰邊的手掌溫暖而乾燥，帶著令人安心的幽靜檀香，恍惚間門，李嫵好似看到自己的母親。
母親去世前，也曾經雙手捧著她的臉，雙眼含著不甘的眼淚哽咽著：“阿嫵，我的乖女兒，全家上下，阿娘最放不下你啊。”
再如何放不下，在死亡麵前，還是得放下。
就如裴青玄現在不肯撒手，待她死了，他再不願，也要放下。
“還不夠。”纖長羽睫輕顫動著，李嫵青紫著一張臉，儘量清醒地看著許太後：“娘娘彆哭，我還好……我有分寸的……”
許太後仍是克製不住淚，頰邊熱淚滾滾，像是做錯事的孩子般，嘴裡囁喏著：“對不住，阿嫵，是哀家對不住你，養了那麼個無法無天的混賬。”
李嫵此刻已凍得不想說話，默默閉上眼睛，感受著身體的承受範圍。
這般凍了一陣，在她覺得頭重腳輕時，她啞著聲音道：“差不多了。”
聽到這話，許太後立刻喚著玉芝嬤嬤：“快，快點去拿被子來。”
語畢，她也顧不上太後身份，伸手將那些尚未融化的冰塊撈出來，又去扶著李嫵：“快些出來，快點。”
李嫵凍得幾乎無法行走，最後還是太後與玉芝嬤嬤合力才將她扶出來，那一身白如美玉的肌膚也凍得通紅，她裹在被子裡瑟瑟發抖，茶杯也拿不住，是玉芝嬤嬤扶著她一點點喂了熱茶進去。
這般躺在榻邊緩了許久，直到窗外夕陽西斜，李嫵才覺肢體重新恢複過來，但那陣頭重腳輕之感依舊未得緩解。
“阿嫵，你…你現下感覺如何？”許太後看著榻邊的李嫵，語氣都不由透著幾分小心。
“好些了。”李嫵擠出一抹輕鬆的笑意，又將外頭守門的素箏喚進來，伺候她穿衣梳妝。
待到一切妝扮好，她攬鏡自照，臉上沒甚血色，還從太後這借了點胭脂，在瓷白雙頰均勻地細細抹了一層，又抹了些口脂在唇上。
眼見鏡中之人氣若幽蘭，腮暈潮紅，唇如朱櫻，李嫵抬手攏了攏發鬢，沒事人般與許太後告辭：“時辰不早了，阿嫵先回紫宸宮。明日大抵是病著，無法來陪娘娘，還請娘娘莫怪。”
人都這般了，許太後哪裡還會怪她，麵色悻悻道：“你快回去歇息吧……”
本來還想說一句“祝你得償所願”，轉念一想，自己這個當娘的，祝福旁人騙過自己的兒子，總有些說不出的古怪。於是也不再多說，隻讓玉芝嬤嬤將人送出去。
遼闊天邊布滿絢爛紅霞，一棱一棱魚鱗般，波紋林立。
許太後站在窗邊望著漫天雲霞愣神，直到身後傳來腳步，她緩緩轉身：“她走了？”
“是呢，看著上了轎。”玉芝嬤嬤掀簾進來，語氣唏噓：“老奴看她走路還有些晃，想來是寒氣入體，真凍壞了。”
“莫說她這麼個身嬌體弱的小娘子，換個八尺大漢這樣凍著，也要凍壞。”許太後搖了搖頭，嘴裡又念了兩句阿彌陀佛，再看天上朵朵豔麗斑斕的雲彩，忽的感歎一聲：“沒想到哀家這一輩子，竟能遇見兩個對自己都這般心狠的女人……”
麗妃，人如其名，牡丹花般明豔秀麗，甫一入宮，就得太上皇專寵，真正是回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。
在女人的較量上，許太後自知她從不是麗妃的對手，也就自己命好，生的兒子比麗妃的五皇子強。
隻是沒想到，麗妃沒了，又來了個李嫵。
若李嫵有當年麗妃那份爭寵奪勢的心思，自家兒子怕是跟太上皇一個樣，什麼都給她了……
“唉，真是冤孽。”許太後枯著眉頭，自嘲感歎：“我上輩子定是欠了他們裴家的，才遇上這對父子倆。”
***
李嫵回到紫宸宮時，宮人們正在廊廡點燃燈燭，見著她紛紛垂首行禮。
她抱著從太液池摘來的一把荷花，目不斜視，步履纖纖往大殿走去。
劉進忠見著她回來，忙端著笑臉上前：“李娘子來了。”
李嫵應了聲，抬眼看了看禦座後批折子的男人，將懷中那捧荷花遞給素箏：“尋個純色青瓷的美人斛插好，就放寢殿南邊的窗子旁。”
素箏接過，脆生生應著好，忙下去忙了。
李嫵邊拿出帕子擦手，邊壓著隱隱發暈的半邊腦袋，佯裝尋常地朝禦座旁走去。
她本意是走到裴青玄身邊說句話，不料才走到他身旁，忽的一陣暈眩襲來，她一個沒站穩，竟誤打誤撞撲到了他懷中。
等那陣暈眩感稍緩，她抬起眼便對上男人藏不住笑意的鳳眸：“知道回來晚了，主動投懷送抱？”
李嫵哽了哽，心說她哪知道這麼巧。卻也沒否認，將錯就錯地眨了眨眼：“那看在我投懷送抱的份上，玄哥哥原諒我晚歸了？”
裴青玄屈指敲了下她的額頭：“小混賬。”
一旁的劉進忠看得瞠目咂舌，知道這倆人如今恩愛無比，琴瑟和鳴，可這才進門就打情罵俏，叫他這個太監看得都莫名臊得慌。