莊子最終被大火吞噬,李淮修看著這個自己住了十幾年的地方，眼神微微沉凝。
他騎著馬在山坡上徘徊許久，最終一揮馬鞭,朝著渝州城疾馳而去。
李淮修進入渝城的時候，天色已然要放亮了,周元同幾個麵色煞白的官員守在城牆上。
見李淮修騎著馬直入渝城,一行官員連忙從城牆上下來，點頭哈腰地歡迎李淮修。
這些官員也不是一開始就這樣看得懂形勢,
渝城是個小城，一時能調出的兵才堪堪三千人,劉刺史被李淮修命人殺了以後，這幾個平日裡被劉刺史壓了一頭的小官,即刻就準備給自己升一升品階了，還沒摸清楚情況呢，就帶著自己那幾百個府兵,急急地就要去除匪,搶一搶這功勞。
待周元領著幾千兵，悄無聲息地將渝城大門圍了起來,幾人就傻了眼，他們連刺史的令牌都沒有,一千個兵都湊不出來。更不說這些兵氣勢如此滲人,怕是手上都沾過血，哪裡是城裡那些酒囊飯袋可以比的。
幾人都是小官,自然是保命要緊，幾乎是即刻就換了副嘴臉，同周元一起，巴巴地守在這,這會見了李淮修，恨不得上前去扶他下馬。
周元很是見不得他們這幅做派，一直冷著臉，到叫幾個小官越發忐忑，生怕這人不講道理，將自己也一刀送走。
好在李淮修雖有個土匪的名頭，可行事做派完全沒個土匪的樣子，他沒帶麵具，生得俊朗又帶著笑，叫幾人一下放了戒心，覺得他是個氣度過人的翩翩公子，於是不再時刻擔心自己隨時人頭落地。
李淮修並不搭理他們，隻騎著馬，慢悠悠地往城裡走，幾個官員怕跟丟了，連馬都來不及牽，急急地跟在馬後，臉上恨不得笑出朵花來。
渝州地方偏僻，天高皇帝遠，這兒的百姓沒少叫這些肥頭大耳的官員欺壓，平日裡年份好，日子倒也勉強過得下去，可今年鬨了大災，糧食又叫這些權貴強征走了，百姓賣兒賣女以求生存的都不少見。
後來屍體多的連亂葬崗都堆不下了，百姓就裹著麻布，把屍體往山上扔。
因此，渝城裡可以說是人煙稀少，大街上都少有人往來，即便是有人上街，遠遠地見李淮修一行人，騎著大馬從路上壓過來，也都急急地逃走了。
李淮修昨夜來時是半夜，倒不知道這城裡白日裡也是如此的荒涼。
馬平緯是個八品芝麻官，生得一副忠厚老實相，往日裡是給劉刺史抬高帽的，他這般討好上司，幾個同僚對他頗為看不上眼。這會見了新主子，馬平緯也十分地上道，開始主動講起為何這些百姓這般對他們避之如蛇了。
原來自從鬨災以後，這已經不是渝城第一次叫土匪打上門來了，隻是以往勉強叫人守住了，不像這次，連刺史都叫人斬於馬下，這些百姓慌亂自然對李淮修等人避如蛇蠍。
馬平緯勾著身子諂媚道：“隻是……公子一看就是不俗之人，想必非那不入流的匪患，隻是不知您是哪家的公子？”
如今世道亂，連元帝自個都貪生怕死，遠遠跑到了徐州，他們這些官員，自然是誰手裡有權利，就認誰做主子，臉色變得快的很。更何況，馬平緯沒少見過土匪，就沒一位跟今個這位公子一般，個子高挑，麵容俊朗，生的是恍若天神，沒有氏族高門過人的底蘊，哪裡奉養地出這般神仙公子。
“我姓李。”李淮修聞言笑了笑，他未帶麵具，露出的麵容確實極為俊美，他語調隨意道：“你怎知我們就不是？”
馬平緯聞言一愣，腦門子都是汗，撐著笑臉不知道該說什麼。一旁幾個沒搭上話的小官，彼此擠眉弄眼，也沒人上去給他解圍。
李淮修見狀倒也不為難他，隻懶懶地揮了揮馬鞭，道：“你做好自己的本職工作即可，我們不會在這待太久。”
馬平緯這才拱手，頭上的冷汗都滴在在靴子上，“李公子想待多久都行，我等自然全力招待。”
李淮修聞言向他微微頷首，就跟著周元轉入一條小巷，兩人騎著馬，轉瞬就沒了蹤跡，隻留下一行官員麵麵相覷。
·
阿瑤被李戾放在肩頭，她幾經掙紮，數次想要逃走，次數多了，她又實在好抓，李戾還以為她是在同他做遊戲。
懶洋洋地把人拎回肩頭以後，還故意晃悠兩下，好叫阿瑤能溜下去，他再一伸長臂，把人輕輕鬆鬆扯回來。
阿瑤：“……”
後來阿瑤也累了，李戾再怎麼晃悠，她都不往下跑，還調整一下姿勢，有氣無力地坐在李戾肩頭。
她一夜未眠，心情也欠佳，頭發和衣裳也在樹林裡刮得亂七八糟，實在稱不上得體，若是以往，這般模樣阿瑤定然是羞於見人。但是現在，阿瑤隻是攏了攏袖擺，待有人來便遮住麵龐，其餘時刻便不再管了。
阿瑤活了十幾年，沒遇到過什麼大事，她雖親緣淡薄，但是兒時有個樊氏待她很好，後來又交往趙書研這個密友，她並不覺得自己有什麼不幸運的。可是現在，阿瑤想著大當家的不相信她，心裡不知為何就覺得難過，覺得自己運氣實在是有些差。
阿瑤坐在李戾肩頭，一高一低地晃蕩，她冷靜下來以後，慢慢就調整好了自己的心態。阿瑤不想做一個膽小的人，不是她做的事情，她不能承認，也不能背這個黑鍋，逃避並不能解決問題。
她要找大當家的說清楚，隻有這樣，不管大當家的相不相信，阿瑤自己才能舒坦了。
想清楚以後，阿瑤一瞬間就輕鬆了許多，眼見兩人走出了大山，可大黃也腳步不停，它一路踢石打樹，還時不時昂昂叫兩聲，阿瑤幾次被它嚇到，暗暗覺得它是隻十分磨人的猴子。
眼睜睜看著大黃也跟著她們出了山，阿瑤細聲細氣道：“大黃怎麼跟著我們一起出來了？”這猴子看著精的很，阿瑤總覺得自己像是在說它的壞話，心裡有些惴惴。
李戾點點頭，他雖已經是男人的模樣了，生得高大俊朗，可是眼神卻依舊像個稚子，他朝阿瑤認真道：“去我們新家認門。”
認門……？阿瑤看著大黃慢悠悠地跟著他們，過了好半晌才理解過來，隻能乾巴巴地說了一句挺好的。
李戾煞有其事地點點頭。
出了山，李戾竟然還是慢悠悠地走，沒有要騎馬的意思，阿瑤略微看了一下，這樣走，怕是要走到早上去，“李大哥，你怎麼不騎馬？”
李戾撓了撓頭，也有些困惑的樣子，“淮弟不讓我騎，他叫我架馬車。”
“我懶得架。”李戾突然換了種語氣，聲音小小的，“你彆告訴他。”
他這麼大的個子，這樣悄悄同阿瑤說話，看著可憐兮兮的。
阿瑤歎了口氣，“我自己下來走好不好？我保證不跑。”這般托著她，不知道要多累。
李戾搖頭，他歎了口氣，“你彆動就好，我力氣大。”
阿瑤的重量對李戾來說，跟隻小貓似的，他扛著走一整天都不覺得累。更何況，這小娘子愛掉淚珠子，李戾最近不知怎麼了，非常見不得這種東西。
李戾身體好，腳程快，幾乎隻要了兩個時辰就到了渝城，阿瑤坐在他肩頭，耷拉著眼皮昏昏欲睡。
眼見渝城近在眼前，她才打起精神來。
李戾就這樣托著她進了渝城，阿瑤生怕彆人見了自己這幅醜態，連忙用帕子蓋住臉頰，她悄悄從衣擺下往外打量一圈，看著看著，愣愣地把衣擺放下了。
阿瑤這才知道自己原先的想法實在太過膚淺，她要是真的一個人想要在渝城躲起來，幾乎是不可能的。
這裡簡直就像一座空城。
同熱鬨的京城完全不一樣，街上的鋪子都大門緊閉，路上幾乎沒人往來，蕭瑟得仿佛無人住一般。
李戾一進城，就有個侍衛候在門口，見他們兩人奇奇怪怪，隨身還帶隻猴子，也不敢多看，低著頭帶他們進了那座院子。
這個院子是城裡一戶富戶人家的院子，早年從京城搬來的，主家家財萬貫，院子修的極為精致，幾步一小閣，十步一流水，雕梁畫棟，珍品林布。遭了災以後，就用這院子與刺史抵了些糧食，一家人往南遷了。
院子裝的多麼華麗是一回事，還有極為重要的一點，這個院子的風格同京城一脈相承，叫人見了就仿佛回了京城一般。
阿瑤沒能回憶起京城的美好生活，隻是嚇得麵色發白，小聲道：“大當家的是把這座城搶了嗎？”
這可不是小事情，這是殺頭的大罪。
李戾不搭理她，他自己也沒見過這院子，新鮮著呢，進了府就把阿瑤丟在一張石凳上，同大黃一起參觀這精致好看的院子，隨手拉了個下人便問廚房在哪，大黃也猴仗人勢，上躥下跳囂張得不得了。
柳嬤嬤早已候在此處多時了，見阿瑤完好無損地進來了，一時熱淚盈眶，拉著阿瑤的手不住地揉捏，“你這丫頭，怎麼一個人往那林子裡跑。”山上的野物雖說餓死了大半，但是難保沒有意外。柳嬤嬤把她當嬌女養，也跟著一夜未眠。