渝州城雖然偏僻,但是也比莊子上精致些。隻是如今住進了城裡，免不得要麻煩許多。
以往在莊子裡頭，不用管那些人情往來,隻管琢磨著如何過日子便是，可是到了這渝州城裡,就不能再像以往一般謝絕人情。更何況他們身份特殊,就要擺出一副樂於交際的模樣來。
城裡多是些小官的家眷，觀望一兩天後,見府上沒什麼動靜，就紛紛遞上拜帖,生怕落於人後，惹了這一屋子土匪的厭惡。
要是平常的土匪,這些權貴自然不會放在眼裡，隻能說如今世道亂了，比起朝廷,他們更怕這近在眼前實打實有兵的土匪。再說了,刺史被斬的消息已經傳出去了，朝廷就跟個悶聲葫蘆似的,一點反應也無，這些人失望之餘,自然是想要保命為主。
隻是府裡沒有個當家做主的女眷,自然無從招待她們，即便這樣,柳嬤嬤忙著回禮回帖，也是焦頭爛額。
阿瑤閒著無事可做，心裡惦記著知夏。自從那日主仆二人分開以後，兩人就再也沒見過麵了,也不知知夏有沒有逃出去。
她昨日用飯時問了問李淮修，男人用公筷給她夾了片蓮藕，麵上看不出情緒，隻說那侍女本事大得很，叫她不要操心，
阿瑤乖乖吃著蓮藕，她也不傻，自然能猜出來，知夏怕不是一個簡簡單單的侍女身份，隻是以往情分太重，不管如何，她都不希望知夏出事。
阿瑤小時候大病一場以後，老夫人嚇得不輕，把她身邊的丫鬟仆子通通發買了，知夏就是後來再買的良家子，一同長大的，又對她噓寒問暖無微不至，阿瑤有個什麼病痛，知夏都幾乎感同身受，阿瑤也不是個鐵石心腸的人。
隻是再糾結也無用，阿瑤隻能將心思放在眼前的事情上。
知道阿瑤整日呆在府裡無聊，隻是城裡如今還是不太太平，出門也沒什麼玩頭。李淮修乾脆就給阿瑤找了個事做，免得她整日無聊，與李戾混在一起逗猴。
今日用了午膳，阿瑤就得給柳嬤嬤念帖子，順帶還要交李戾念書。
用完午膳以後，阿瑤又小憩了會，柳嬤嬤就拿著厚厚的一遝帖子與李戾一起來了她的院子。
阿瑤第一次能什麼都叫自己做主，因此取名字也取得格外謹慎，覺得這個好，那個也好，腦子都要想空了，總之找不出一個最好的，於是這個院子至今還沒有名字。
渝州城比京城涼快一些，但是依舊炎熱，李淮修派人問她要不要送些冰塊時，阿瑤拒絕了。
她以往不知道還好，現在知道這夏日鬨得許多百姓家破人亡，就覺得她有吃有喝，這天氣也沒京城那般熱的人喘不過氣來，是可以忍受的。
阿瑤院子裡的涼亭處在風口，她便置了幾張小桌在那，拿些物件裝點，當做臨時處理事情的地方了。
柳嬤嬤拿著帖子，叫阿瑤給她念，她自己再在一張小紙上寫寫畫畫一番，便可以知道該回些什麼禮，用什麼樣的措辭。
阿瑤捧著帖子，一張一張乖巧地念著，她其實挺奇怪的，這群人說著自己是土匪，人情往來之間卻精細到了極點，好似有一套自己的規矩，柳嬤嬤也是看著像個鄉下老婦人，可是從言談舉止都從容有度，要不是瞎了隻眼睛，到像是大家養成的。
城裡的帖子如雪花般飛來，就是一般的人家在遇上這樣的情況時，都免不了一番斟酌，柳嬤嬤卻習以為常。除了不識字，她不比阿瑤見過的那些氏族主婦差，甚至更有分寸，仿佛已經應對過比這大許多的場麵。
這樣想著，阿瑤就問出來了。
女孩眼神真誠，一張小臉像是嫩生生的花苞。
柳嬤嬤摸摸她的發髻，聞言笑了笑，“老奴年紀大了事情都理不清楚，姑娘在這問老奴，不如去問主子，主子該是很樂意告訴姑娘的。”
問問柳嬤嬤還可以，去問大當家的，阿瑤總覺得有些不妥。
柳嬤嬤見她猶豫了，笑著搖搖頭。
李戾不是一個好學生，他看著一副天真稚兒的模樣，行事也是這般，一炷香的功夫都坐不住。阿瑤以前練琴的時候，不彈滿半個時辰不能離開那個軟座，教導她的女先生見她動一動就要那細板子打手心。阿瑤起先沒少挨打，後來就學乖了，能正襟危坐整整一個時辰，儀態與表情都依舊優美。女先生這才勉強滿意。
要是叫李戾成了那個先生的學生，怕是要把他打哭。
阿瑤教了他背了幾首詩後才想起來考考他，發現他竟然隻會寫些十分簡單的字。
淮弟、李戾。
阿瑤十分殷切地望著他，李戾才擰著眉，勉強寫了個瑤字出來。
阿瑤一下就知道自己的任務有多艱巨了，她草草列出一些教學計劃來，心裡卻有些發愁。
“嬤嬤，你知道渝城哪裡可以賣書嗎？”
柳嬤嬤從帖子裡抬起頭來，“姑娘要看什麼書？”
阿瑤心裡還有些想買話本，但是此等三流之物，自然不好宣之於口，於是隻謹慎道：“一些小兒識字的千字文即可。”
柳嬤嬤眯著眼睛思索片刻，“姑娘去找主子要吧，老奴也不識字，隻知道主子的書房裡都是書，想必有姑娘要的。”
“城裡這兩日亂，怕是沒什麼店家敢開門。”土匪進了城，還堂而皇之地住了下來，刺史的頭七還沒過呢，這些精明的商客也隻敢悄悄觀望。
要說如今真是亂世，放在以往的年份，要是叫來路不明的土匪斬了刺史的腦袋，還住進了城裡，百姓怕是要鬨起□□，紛紛逃於城外。隻是如今確實不同以往，處處鬨起饑荒，出了城就能碰見土匪，倒不如守在家中，況且李淮修頭天夜裡還派了糧食，這些百姓也都不想逃了。
阿瑤點點頭，也沒撐傘，頂著大太陽就去找李淮修了。
李淮修的院子也離她近，門上照舊掛著個靜明院的牌子，門前的兩個侍衛還是以往那兩個人。
阿瑤生得好，兩個侍衛都不敢瞧她，見了便低頭悶聲不說話，阿瑤前幾日才知道二人是兄弟，一個叫彭大，一個叫彭二。
·
李淮修正同幕僚在書房裡議事，他懶懶地靠在椅背上，見底下幾人吵成一團。
這事說起來也簡單，前兩天那場戰役打下來，李淮修的損失可以說是微乎及微，還能借此機會搬到渝城來，也算是師出有名。
眼見現在形勢不錯，就有人按捺不住，想要扯起大旗，做第一個說反的人。
“這世道早就不太平了，暗地裡紛爭不斷，隻是無人敢做第一人罷了。”說這話的，是個留著長須的中年人，名叫烏正。行事作風有些激進，想著他們如今占了渝城，元帝屁都不敢放一個，自然想著乘勝追擊，打出些名號來。
“不可，萬萬不可，我等伏擊這麼些年，自然不是為了逞一時之快，必然找個合適的時機，且得有個正當的名頭。”
說這話的是個叫方明清的年輕人，他原本是杭州一個進京趕考的學子，為人板直，但是於學問上確實可以說一句才高八鬥，難有人能匹敵，且相貌清秀，是個看著書生氣十足的讀書人。
他進京趕考時遭繼母陷害，連人帶馬被人割了脖子丟到山裡，被李淮修的人救了。醒來以後與當時還年少的李淮修交談一番，就決定留在莊子上。他幾年未歸家，家中人怕是都以為他死在趕考的路上了，也沒來尋過。
方明清拱手道：“古往今來，為王者惜聲名更勝於常人，切忌急功近利，得不償失。”或許一時可以占得幾個城池，可是免不得落一個不好聽的名聲。
眼見越吵越烈，李淮修抬手點了點桌子，屋子裡頃刻間便安靜下來。
男人低頭看大元的輿圖，似乎想著什麼。他該是這屋子裡最年輕的一個人，生得俊秀疏朗，氣質內斂，麵無表情地卻叫一屋子的人都不敢再說話。
幾人都默不作聲地等著他做決斷。
過了半晌，李淮修才淡淡道：“等元帝那邊的動靜吧。”男人聲音低沉，一錘定音。
這就是不急的意思了，下邊幾人對視一眼，也隻得將此事押後。
方明清又拱手道：“這渝州城雖說地方小，可是位置倒還不錯，水路陸路皆是商線，不妨在此多待些時日。”
李淮修點頭，如今頗有些風雨欲來的趨勢，隻看誰先按捺不住，開始攪風弄雨，他們不妨先靜觀其變。
“在此地居住，我等既然目前沒有反意，那城中交際也不能忽視。”幾人也都覺得留在這裡是個上上之選。
“此地有個叫馬平緯的小官。”一個幕僚笑道，“此人頗為殷勤，已經往莊主這送了幾個帖子。不知道莊主是什麼意思。”
李淮修也想起那個點頭哈腰的中年人，此人怕是將形勢看得極清，這才能舍下身段討好於他。這種人若是再有些才智，以後遠遠不會止於一個八品小官。
李淮修對他很有印象，思索片刻，直接道：“下次再送就接吧，城裡的部隊，他估計有些門道。”他進城那日來的都是四品以上的官員，馬平緯一個八品小官能混在其中，想必是極有人脈。
渝城還有幾千的兵力，李淮修垂下眸子，掩住眼中的思量，能收走的自然要收走。
門前一個小廝低聲打斷了屋子裡的商議聲，“主子，馮姑娘求見。”