點燭台, 燃青煙，嫋嫋縷縷，如訴舊年。
送走喜怒皆現於麵上的妹妹, 看著宣雪暖拽著張鬆將軍的手離開大帳, 宣平沙滿含少年意氣的笑容才一點點地淡了下去。
“雪暖真是惹人憐愛, 不是嗎？”謝秀衣端坐在輪椅上閉目養神，大帳內彌散的煙氣有些淡了, 宣平沙便連忙起身去香爐中添香。
黑黝黝的香丸落進香爐裡, 明滅的火光倒映在少年的眼中, 如一簇幽然暗生的火。香丸甫一點燃，空氣中便彌散開一股刺鼻的苦味。宣平沙早有預見地掩住了口鼻, 但還是不小心吸入些許，霎時便感到一陣眩暈。
“小心。”謝秀衣睜開了眼睛，看著他, “雖然分量輕微，但到底還是摻雜了十數種毒藥。沒事就出去。”
宣平沙沒有回話，他等待著香爐中的丸藥苦意散去, 清淡雅致的花香升起, 這才合上了爐蓋，將香爐捧到謝秀衣身邊的高櫃上。
大帳內燃燒的香丸是軍醫調製出來的可以麻痹知覺的毒，謝秀衣不喜歡這種香丸, 因為她覺得吸入這香氣後頭腦會變得昏昏沉沉。但大部分時候，謝秀衣需要保持絕對的清醒與理智，無論晝夜還是寢食。因此，這些香丸隻有在某些時候才會使用，調製香丸的軍醫也曾提醒過，過度使用這香丸無異於飲鴆止渴。
“我陪您坐一會兒吧。”宣平沙神思敏銳, 謝秀衣合上眼簾時，他便已經猜到她定是又痛了。隻是謝秀衣忍耐力過人，能讓七尺男兒生生疼暈過去的傷痛，放在她這裡卻是稍不留神便會錯過的一瞬失神。香丸可以緩解謝秀衣的痛苦，哪怕也會在人體內積聚毒素，但也顧不得那麼多了。
謝秀衣勸不動，便也不再勸了。她輕闔著眼簾，若是不清楚內情，僅看她平靜的容顏，還以為她隻是睡著了。
宣平沙在謝秀衣身旁靜坐了片刻，等到吸入藥氣的謝秀衣漸漸回過神來，他才道：“謝姨，你做了什麼我不知道的事嗎？”
謝秀衣睜開眼睛，聞言卻是輕笑：“我做了很多，不知道你說的是哪件。難道我做什麼，都要向你彙報嗎？”
“我不是那個意思。”宣平沙十指交握，手肘抵在兩邊膝蓋上，“京都那邊的人員調動有些異樣，前些時日我也收到了線人的情報。銅鎖關這邊，悲彌王事小，京都事大。李公竟然會被收監，一定是發生了什麼大事。謝姨，軍隊裡少了一支百戶，我心裡還是有數的。”
“……不必多問。”謝秀衣歎了一口氣，孩子聰明固然是好事，但過於聰明又讓人有些頭疼，“方才和雪暖說話時不是很昂揚嗎？以後你也要成為像你說的這樣的‘明主’才是。從小你便與雪暖展現出了不同的才能，雪暖擅鑽研，對什麼都好奇，奇門遁甲農桑之類的雜學造詣一騎絕塵。而你，心有七竅不說，還另外又生八百個心眼子。將這十萬定疆軍交付給你，我是放心的。”
“所以……謝姨你的確要做什麼危險之事？”宣平沙站起身，走至謝秀衣身前，居高臨下地凝望著輪椅上形影枯瘦的女子。
謝秀衣平靜地抬眸，看著眼前已經出落得玉樹臨風的少年：“我命不久矣，總要在人生最後關頭奮力一搏，成敗都是為自己掙一線生機。你應該感到高興才是，畢竟對‘君王’而言，我這樣的‘權臣’便是亡國的籽種。”
“謝姨。”少年有些突兀地打斷了謝秀衣的話，深吸了一口氣，“孤不至於連這點容人的器量都沒有。”
“錯了，這跟器量沒有關係。”謝秀衣看著少年，溫和的話語中有著近乎切骨的冷酷。她偶爾也會煩惱自己的時間已所剩無幾，若她是仙人，或許便可以將自己知道的所有都以醍醐灌頂的方式傳承給兩個孩子，讓他們少走一些彎路，讓天下早一日太平。
“你要記住，律法是國家權力的體現，而權臣的出現是國家政法衰竭與夭亡的伊始。十萬大軍無詔入城駐守於此，並不是什麼好事，而是國家已經開始崩潰失控的先兆……咳，咳咳……”謝秀衣重重地咳嗽了起來，她胸腔劇烈的起伏，腹部急劇的收縮，宣平沙眼疾手快地掏出巾帕捂住她的嘴，便見她嘔出一口血來。
謝秀衣卻依舊保持著雙手交握於腹部的姿勢，在輪椅上端坐。
她喘了幾口氣，待宣平沙小心翼翼地幫她拭去唇角的血跡後，她才慢條斯理地繼續說下去：“法律是國家君主意誌的體現，地位再高的官僚臣子，歸根究底都是執法者而非馭法者。他手中的權利來源於法度，能做的隻有在自己官位允許的範圍內跳舞。這種時候，權力不屬於他，而屬於國家。他是執法者，而不是權臣。”
“所謂權臣，蔑視律法，在法度外行事，比如你謝姨我。”謝秀衣輕輕一笑，“能在律法允許的範圍外隨心所欲而不會被任何人追責，這便是‘權臣’。人們會追隨我，擁護我，因為他們想做損害國家利益、違背律法之事，而權臣便是為他們遮雨的傘。這些人越聚越多，權臣的權力便越來越大。這便是君王都忌憚的‘結黨營私’。”
“當白紙黑字寫在《律法》上的規章都無法被正確執行時，這個國家的氣運便走到頭了。”
“……”宣平沙看著手帕上的血沫，“謝姨一直在勸我忌憚您，甚至準備後手殺死您。”
“不是在勸，是在教。”徹夜未眠，又解決了謝豫之事，謝秀衣也覺得有些累了，“彆人說我對白鳳赤膽忠心，多年不忘恩情。這些話，你聽聽便罷了。謝豫之所以會死，一是因為狂妄，二也是因為他看不清。他說我心係百姓，說我為了天下蒼生能背棄個人的意願與本心，這都不過是他的臆想而已。我著眼平民，是因為這個階級有值得挖掘的潛力。本質上，我這等謀權者，與悲彌王那個偽善者沒有任何區彆。”