要儘快查明神女詛咒的真相。宋從心的直覺告訴她，繼續拖延下去或許會有什麼不好的後果。仔細算一下，朝聖節的時限恐怕也快到了，若不能在朝聖節前破除詛咒，《傾戀》原書中那場毀滅一切的雪崩或許會依約而來。
——神明，真的會憎恨自己的子民嗎？
若神明真的憎恨自己的子民，明覺之神為什麼要讓信眾築造一座陵墓，將自己封鎖其中？若神明真的憎恨自己的子民，為什麼在明覺之神淪亡於瘋執之後，神眷之地依舊四季常春、生靈無憂？
但若神明並不憎恨自己的子民，烏巴拉寨的寨民們又為何會飽受折磨，受困於“神女的詛咒”？
為了避免突發的危險與走丟，宋從心讓大妮抓住了自己的衣袖，同時暗中以靈力拴住了大妮的腰身。配合大妮的步調，宋從心走得很慢，她們再次穿過一間空蕩蕩的墓室，走出去後，視野卻突然開闊，橫亙在兩人眼前的竟又是一處巨大的洞窟，中間是一座向上延伸的鐵索橋。
不知何處灌來了烈烈的山風，吹出鬼嘯般的呼吼，宋從心三人站在鐵索橋這頭的環形平台上，渺小得宛如螻蟻。這處洞窟與先前看見的“髓之門”不同，山壁穹頂呈現出倒扣的圓形碗狀，映入眼簾的卻是密密麻麻的孔洞甬道。這蜂巢一般密集的孔洞給人造成的視覺衝擊催生了一種頭皮發麻的不適感，宋從心回頭，便發現她們來時的路徑不過是這無數孔洞的其中一環。
“那是……祭台嗎？”
遠遠的，宋從心看見了鐵索橋那端的平台，足以容納百人的寬大平台之上，圖騰石柱與一座石基祭壇林立其上。祭壇上的壁畫是讓人眼熟的圓環，圓環上繪就的依舊是圖騰上的九環岩彩。壁畫的前方有一個台子，上麵擺放著八個眼熟的罐子。
宋從心看著那個祭壇，突然想到，這不就是題字[淨穢]壁畫上的情景嗎？
宋從心盯著那祭壇看了半晌，忽而又帶著大妮退了回去。她找到一處安全乾淨的墓室隔間，在四周貼上符隸，她將阿金放下後又畫了一個陣法將阿金與大妮庇佑起來。隨後，宋從心將從宮殿某個角落中摸來的包裹裝滿食物，遞給了大妮，叮囑道：“我去那邊看看。你待在這不要出來，結界與陣法會保護你，包裡有食物和水。隻要我活著，我便會回來找你。”
大妮抱著包裹，不敢阻攔，但神情卻十分惶惶不安。宋從心想了想，又將自己備用的通訊令牌給了大妮：“若我遲遲不歸，食物將要耗儘之時，你便打碎這塊令牌。切記，不到萬不得已之時不要打碎它，屆時，應當會有人來尋你。”
通訊令牌損毀，無極道門會立刻得到令牌損毀的地標，若沒有得到弟子的回應，宗門立刻就會采取救援措施。宋從心已經是元嬰期修士，她的求援信號必然會驚動宗門長老甚至是師尊，因此不到萬不得已，宋從心不想驚擾長輩們的清修。
為大妮安排好退路之後，宋從心蹲下-身摸了摸這孩子的腦袋：“我送你幾塊玉簡，你可在此學一些術法，或是練練你的步法與折葉手。老師很強，所以不要害怕，好嗎？”
大妮是個堅強的孩子，她知道自己不能說太多動搖宋從心的話。因此她隻是強忍著眼淚，用臉蛋輕輕蹭了蹭宋從心的手掌。宋從心忍不住微笑，等她們從這裡出去了，她或許能考慮收個徒弟。大妮的家人很愛她，那或許收個俗家記名弟子也是不錯的。
宋從心走過鐵索橋，登上了祭壇。除了八個壇子以外，祭壇上空無一物，但宋從心不知為何，心中不詳的預感卻越發濃重了。
活女神的[淨穢]儀式，究竟是什麼？
宋從心走到祭壇前，看著木蓋塵封的瓷罐。她做足了心理準備，才緩緩開啟了罐子。
撲麵而來的腥臭熏得宋從心下意識地後退了一步，然而絕佳的五感已經讓宋從心看清了瓷罐中的物事。幾乎是瞬間，宋從心麵色青白，眼神巨變，一股難言的憤怒襲上心頭，讓她情不自禁地攥緊了拳頭。
在看清罐中事物的瞬間，宋從心突然便明白了[淨穢]壁畫中的隱喻。
嘶嘶沙沙，伴隨著罐子中溢散而出的氣味，宋從心聽見了黑暗中傳來的蠕動的聲響。密密麻麻，無處不在，從山壁上的那些洞窟中傳來。罐子裡的東西仿佛對它們擁有極其致命的吸引力，哪怕隻是泄露出一絲半點，也足夠引動整個巢穴的瘋狂。
這種致命的吸引力，宋從心在不久前曾經親眼目睹過——在拉則割破自己的手腕，揮濺出鮮血的瞬間。
她想起了[淨穢]壁畫上的圖案，想起了壁畫上紅色的花，想起了眉心繪著紅痕的少女跪在祭壇前的“懺悔”，想起了初見時拉則骨瘦如柴的模樣。
烏巴拉寨不供奉活女神。
那曾經的活女神們都去了哪裡？為什麼身為活女神的拉則要離開人群，在陰森詭譎的神殿中長大？宋從心想，她已經知道了。
因為罐子裡封存的東西不是彆物。
——而是人的內臟。