“拂雪是否好奇過,薑家為何會與無極道門對立呢？”
笑意盈盈的薑恒常，在提出“談一談”後不久便拋出了這麼一個直白到近乎突兀的問題。
宋從心回頭看了一眼池塘邊等候她們兩人的姬既望與天工百煉道人。姬重瀾在世時曾是舉世無雙的陣法大師，即便後來重溟城埋藏的真相大白於天下,但姬重瀾的才華與機關陣法之道上的造詣並沒有因其過錯而被雪藏或是篡改。姬既望身為姬重瀾唯一的繼子,他繼承了姬重瀾的留下的城池與智慧的瑰寶。身為與天地相連的神祇,姬既望在符籙陣法方麵有自己獨到的真知灼見。他能將自己感受到的潮汐、月輝乃至是自然中的一切韻律謄錄下來，變成可供凡人禦使的力量。
而天工道人以前與姬重瀾稱得上是君子之交,不過以姬重瀾八麵玲瓏的性情也很難與誰結怨交惡。在姬重瀾的真實身份被揭露之時，天工道人一度以為是有人在背後搗鬼、玷-汙英傑的聲名。後來即便各宗發布了布告，天工道人也不死心親自奔赴東海勘探了一番，因此與姬既望有一麵之緣。
天工道人與百煉道人算得上是姬既望的長輩,宋從心很放心地將為姬既望介紹天景雅集的事情托付給了兩位，之後便與薑恒常走到亭中詳談。
“各方勢力皆有自己的陣營或是立場，無法和音共鳴也屬尋常。”宋從心如此回應道。
“通透。”薑恒常撫掌一笑,“但是拂雪應該也能察覺到，許多合作分明是對中州有利的,但薑家卻總是忽視利益，拒不合作，甚至有時已經影響了大局所向。”
薑恒常當然不是一個直腸子的蠢人，她隻是行事雷厲風行,不喜拐彎抹角。事實上薑恒常提到的問題，宋從心也略有所感,九州列宿籌劃開啟了新一輪沒有硝煙的情報戰,明月樓主能敏銳察覺到這個籌劃是在刨自己的根基,薑家身為千年修真望族，不可能看不出來這同時也是在掘世家的底盤。但是和明月樓主險中求變、迎難而上的態度不同，薑家卻是選擇了封閉自守,甚至還故意向無極道門提出無理的請求、徹底斷絕了雙方合作的可能。
若說薑家是因為問鼎天下的野心而將無極道門視作假想敵，但天下第一宗的東華山雖也和無極道門多有競爭，卻也沒有到薑家這般程度。
這種程度的敵意，已經不是單純的“理念不合”的程度了。
“還請薑道友指教。”宋從心也不願賣關子，能坦然直白地交流，她當然不願意勾心鬥角。
“好呀，這個情報就算是我小小的誠意了。”薑恒常笑了笑，轉而道，“拂雪應當聽說過留顧神之名吧？”
“有所耳聞。”
“那就好，留顧神乃擁有死亡神權的神祇，主掌死生葬，其信徒被稱為‘永留民’。”薑恒常明眸微睞，露出一個有些意味深長的笑，“拂雪若是知道這些，那拂雪應該也知道當年薑家曾經主張將留顧神奉上神壇，令其永享世人香火，成為人間的正廟正神。但後來，這一提議卻被無極道門否決了。”
“是，因為留顧神私自扣留亡者的魂魄，此舉背離天道，破壞了六道輪回之因果。”
“確實，但是好叫拂雪知道，薑家對無極道門的敵意，正是自留顧神而來。”薑恒常一手托腮，一手在石桌上劃了劃，她眉眼含笑，語氣平和地道。
“因為留顧神，其正身正是薑家的先祖——天殷皇朝的開國皇帝，也是薑家每代必出的‘天才’。”
……什麼？！宋從心心中一怔。
留顧神骨君竟然是……薑家的先祖？！
“上清界七大修真望族，明麵上的說法是傳承千年之久、有望百世不衰的家族，但實際上，真正的千年望族指代的是擁有一套完整道統、族中能一直培養出分神期大能修士的家族。”薑恒常笑了笑，仿佛不知道自己隨口拋出的是何等驚雷一般，“薑家、姬家與即墨都是傳承久遠的家族，自遠古時代便已經存在。但拂雪或許會感興趣薑家的前身？薑家曾與外族聯姻，兩族整合成一族，而其中一方曾是人皇氏族的直係血脈。”
人皇氏族——嚴格來說，五轂國的人皇並非由血脈來決定的，否則當年也不會發生連山氏長子聯合外道意圖篡位的悲劇了。所謂的人皇氏族是當時治理管轄五轂國的九大氏族，這九大氏族每一代都會選拔出族中優秀的子嗣輔佐人皇與大巫，此即為“九賢”與“九卿”。而無論人皇出身於民間還是他處，九大氏族都會遵循上天的指引找到人皇並將其帶回氏族精心培養。後來，隨著五轂國的毀滅與時光流逝的消磨，這九大氏族也分崩離析，散落神舟，難尋蹤跡了。
電光火石間，宋從心突然想起自己在初入苦刹之地時從天書手中得到的情報：
【薑家：五轂國分崩離析後的直係血脈，原五轂國天巫後嗣。
遵循古老的祭祀之法，意圖重整天綱，一統天下，後於中州立國，號“天殷”。
繼承了“（……）祭祀”相關之傳承。】
宋從心記得當時情況危機，這些五轂國相關的記載也隻是一閃而逝，注意力都放在宣白鳳身上的宋從心並沒有深究天書標注出來的情報。後來宋從心雖然有再次翻看五轂國的曆史記載，但那段過往到底已經年代久遠，隻知道目前世人所知的薑家、姬家、宣家以及即墨都與曾經的九卿九賢有所牽係。
而眼下，薑恒常給出的情報就如同最後一塊拚圖，拚上了事件殘缺的最後一角。
“……薑家每一代都有‘天才’誕生，且都是雙生子，一人修行天道，一人持掌皇權。”宋從心半垂眼簾，“傳說，雙生子命格相同、命運相係，如太極圖上的陰陽兩儀。渴求長生，亦不舍榮華，故而意圖複辟當年五轂國的壯舉，一統九州，長生久視，締造永不隕落的輝煌政權。”
“爾等——”宋從心突然抬眸，眼神冰冷，眸光鋒利，“爾等造出了神祇？”
“確切來說，是薑家先祖以及曾經的國民們共同奉上神壇的神祇。”薑恒常並不畏怯宋從心乍現的鋒芒，她饒有興趣地看著她，爽快地承認道，“‘薑家勾結
外道’，非要這麼定論的話其實也沒有什麼問題。如拂雪所見，薑家與當初的姬家一樣，為了抵禦某些災難，他們創造出了如今不被正道認可的‘外道神祇’。”
宋從心語氣平靜：“薑道君可知幽州夏國外道造神之事？”
“知道。正道放言庇佑九州，本也並不隻是紙上談兵。”薑恒常輕笑，“我創立刑天司，設立玄衣使，本也是為了有資格在這場以天地為棋盤的博弈中落子而已。和你一樣，拂雪，我也在摸索探查一切背後的真相。至少在查明真相之前，我不是你的敵人。”
“拂雪難道不好奇嗎？為什麼同樣是乾涉凡塵，有的人卻會被因果反噬，有的人卻不會？為何善良的人會墮仙入魔，邪魔外道卻不懼報業？我猜拂雪應該也詢問過，但明塵掌教必定沒有告訴你真相。”
“……”宋從心沉默，“我略有所感。”
“但不夠明確，對吧？”薑恒常眨了眨眼睛，她眼角的淚痣也隨著她眼睛的眨動輕閃，竟有種陳釀美酒般醉人的風韻，“所以，要和我一起去看看嗎？去看看我族中的那些老家夥以及明塵掌教不約而同選擇緘默隱瞞的那些秘密與過往。”
薑恒常對宋從心發出了中州之行的邀請。
……
七曜星塔，席間。