台下再度尖叫陣陣。
“林鶴亭，你還真受歡迎啊。”對麵那人道，“算起來，咱們還是同一年進的內門。”
林鶴亭抬手：“楊兄。好久不見。”
對麵那人卻直直看著他，不打算放過他似地笑：“是啊！上次見你還是在百花秘境裡時。不過一年功夫，你已經是金丹中期了。”
林鶴亭道：“百花秘境……”
“不記得了？我帶著我築基期的妹妹去的。原本我是不打算去那裡。但知姝是第一次去遊曆，所以我儘做兄長的職責，陪她一起去。百花秘境實在是沒什麼意思，浪費我們許多時間。可惜父親說，我們還是循序漸進地去秘境好。有的人到了金丹期，也不過隻能拿到這裡的入場券。”楊知禹輕飄飄地說
，“對了，你姓林，你是林家的人？”
楊知禹說前半段話時，林鶴亭已經不悅。後半句話時，林鶴亭微微揚起下巴，開口道：“正是姑蘇林氏。”
“姑蘇林氏？我沒怎麼聽說過，哦……我想起來了。”楊知禹像是恍然大悟一樣，“前些日子，我父親府上倒是來了個姑蘇林氏的舉子，是被舉薦過來，想要求個做官或行商門路的……你們林氏不是修仙家族麼？怎麼族人也開始想辦法在人界找出路了？我父親說，是因為林家許久沒出過大能了。這修仙家族要是滑落到人界，從頭開始做官……你們還能爬回仙界嗎？”
林鶴亭的臉色總算陰沉得快要滴出水了。他總算明白，這人是故意找自己的不痛快。
他說的是事實。林家的確有兩手打算，他們在姑蘇的綢緞生意的確重要，也在尋找門路。
而且也求到了楊家那裡。
於是此刻，楊知禹看著他，唇邊微笑神秘莫測：“林鶴亭，我和你的家族都很期待你的表現。你可不要辜負你家族的希望啊。”
這話裡威脅的意思很明了。
林家需要一名化神期修士才能重鑄榮光，但要向另一個方向墮落著變“強”，卻在此刻顯得十分容易。
輸給他，林家拿到商路。贏了他，林家沒有退路。中產家族的擔子第一次重若千鈞地壓到了這個少年的身上，就像一句古話說的那樣，“人脈也是一種努力”。
家族對林鶴亭的期待是成才，因為他是林家數百年來唯一一個有天才的人。用暫時的低頭，換取一條“人脈”，算不算成才的一種方式，算不算和修行同樣重要的、在清極宗必須要得到的一種積累？
林鶴亭抬頭看向頭頂青空。
青空無際，飛鳥飛向青空時，是否想過退路如何？
另一邊，晴雪峰的幾個弟子卻討論起來。
“我聽說楊知禹這個人，喜歡明著耍陰招。”一名師妹不忿地說，“他和林鶴亭說了什麼？林鶴亭的臉色都變了。”
議論聲中，唯有柳溪橋專注地看著林鶴亭的方向。
鈴聲再度響起。林鶴亭將手放在劍柄上，他左腿向後一步，緩緩地、緩緩地拔出劍來。
楊知禹同樣拔劍，看向他。
“你說得對。”林鶴亭垂眸道，“我不會辜負家族對我的期望。”
楊知禹笑：“這是自然。”
“不過我還有一句話要問你。”林鶴亭說，“你話這麼多，是因為你不自信能百分之百地勝過我，不是嗎？或者說……”
“本來應該在你身上的紅蕖幡，你把它交給誰了？”
楊知禹臉上的笑容僵住了。這時他才看見林鶴亭的眼神。
很暗，卻閃爍著碎碎的光。
像是暗地裡紮手、廉價、卻倔強的玻璃。
“被你發現了啊。”楊知禹道，“段瓔比我更需要那柄紅蕖幡。她性子一直不怎麼好，師尊也不太喜歡她，所以，我送了她一個翻身的機會。估計這時候，她正
在對你的師兄使用那柄威力強勁的極品法寶吧？那樣的火沾到身上，是會一直灼燒的，直到一切能燒的，都被燒乾淨。”
對此，林鶴亭隻回複了兩個字：“卑鄙。”
“看來你是不打算給林家留後路了？”楊知禹說。
林鶴亭抬起頭來看他。
“林家不需要不斷退讓的後路，他們隻有一條前路——那就是我。”林鶴亭道，“與其仰人鼻息，不停後退，不如向前。”
向前，不斷向前。
隻要有寧明昧在、隻要自己在寧明昧手下肯學……他相信，他一定能成為化神期修士。
長劍從劍鞘裡拔出，劍身反射陽光，流光溢彩，似有萬花綻放。
楊知禹同樣拔出劍，他心中開始緊張，卻故作鎮定道：“林鶴亭，你的劍劈出去，就不能回頭。”
林鶴亭舉劍，向他劈出，在青空之下高喝。
“那就一去不回！”
“看起來，比試台上發生了一點小意外。”徐昌澤坐在寧明昧身邊，事不關己地道，“不過看現在的陣仗……寧峰主的弟子已經解決了這個意外。”
寧明昧卻沒回答他。
比試台上兩人傳音的聲音極低，沒人聽清他們說了什麼。可寧明昧注視楊知禹、注視林鶴亭、再注視一臉不善的方無隅……
他已經得出了答案。
寧明昧本要起身，可徐昌澤卻又開口了：“寧峰主，我最近聽見一條有趣的新聞，你想聽聽麼？”
不等寧明昧開口，他便道：“我聽說有個叫望月鎮的小鎮發生了一起怪事。有人去探查，發現明華穀的叛徒，桂若雪，曾經在那裡出沒過，之後就音訊全無。除他之外，曾出現在那裡的，還有一行人。”
“那行人看裝扮，像極了……”！