“怎麼了？”
綠衣女子很敏銳。
“有人來了,我們得加快腳步。”灰衣人道。
綠衣女子秀眉緊蹙：“那個人解開了你製造的結界？”
“嗯。”灰衣人說。
“這麼短的時間內竟能做到……那人是什麼人？”綠衣女子說。
灰衣人不言，隻看向遠方。
“或許……將是一個變數。”
他輕聲道。
群山掩翠。蒼山深處，一片樸素的茅屋終於出現在兩人眼前。
枯樹叢生,流水潺潺。路上隱約可見穆寒山低落的血跡。
這裡，便是莫靜的藏身之處。
……
“複製粘貼完成了嗎？”
“快了！還有百分之十……好了！”
結界原本由神秘人設下，此刻，其管理權限已經被移交到了寧明昧的手中。
這是一個由化神期修士設置,能將所有人困入東疾山中的結界。
寧明昧盯了一會兒結界的能量仿真圖，道：“去下一個。”
下一個陣眼，在山穀深處。
薑幼蓉緊張。老十七憂心忡忡。唯有連城月興奮十足。
此地的氣息……讓他覺得十分好聞。
好聞到,他MATLAB上符文的速度都加快了。
很熟悉，很懷念的感覺。就像當年在燁地時,他跟著寧明昧等人。即使臥病在床,也能感覺到的那股心曠神怡。
寧明昧瞥了連城月一眼,隨即對老十七道：“老十七。”
“嗯？”
“你有沒有覺得,這裡的氣息讓你感到很熟悉？”
“有嗎？”老十七疑惑道，“真要說的話……”
這裡的氣息,讓人感覺怪難受的。
壓抑，沉悶，黏糊糊,讓人心中惡念翻湧，想要發泄怨毒，將導師的論文評語全部扔進垃圾桶裡的感覺……
“上次有這樣難受的感覺，還是在燁地時。”老十七小聲道。
寧明昧看了他一眼,不語。
和老十七不同，寧明昧身為化神期修士，他的感覺更加敏銳。
除了這次和燁地那次,還有一次，曾給過寧明昧這樣強烈的沉悶感。
清煙大比期間的醫廬。
那些被黑色物質控製的弟子身上，也有與此地相同的氣息。
五常後來派人去調查過燁地。那名斃命魔修的屍體早已被將鐸帶走。他們能做的，隻有調查塌陷的山脈。在那裡的山洞中，他們發現了奇怪的、用於聚攏收集某物的符文，和本該盛放過某物，如今已是空空如也的瓦罐。
寧明昧派人將瓦罐帶回來，凝集提取殘留物製玻片標本，讓張質真做樣品比對。化神期修士神識能穿越千裡，卻不能用來觀察細胞和微生物。眾修士紛紛為自己的抓大放小感到羞愧，並在縹緲峰新儀器的幫助下，完成了對兩份樣品的色
譜、質譜與光譜等對比。
經過檢查，兩份樣品具有相同的物理性質與化學性質，甚至具有同樣的生物特性。因此張質真實驗室判斷，兩者屬於同一物件。由於這是機密研究，張質真不能以此發表論文，也看不到此項技術的研究前景。但也隻有她會兢兢業業，完成每一項枯燥的基礎研究任務。
但無論旁人如何，寧明昧總是有所收獲的——他認為，八年前清煙大比時潛入清極宗作亂、並偷走翁行雲結魄燈的，與在燁地設下收集陣法、暗地裡推波助瀾使燁地發爛發臭的，是同一撥人。
對大宗門懷有強烈仇恨的百麵也是他們中的一員。他身為孤兒爐鼎，曾在長樂門中被虐待。這些年寧明昧通過旁敲側擊，讓百麵吐露出了一些信息：百麵父母在當年也被牽扯進了妖妃之亂中。他們被視作燎原眾的朋黨，被流放至極寒之地，在北上的過程中死亡。百麵與其他尚不記事的小孩被關在同一座營地裡。營地的管理人為這些孩子打上一枚紅痣作為標誌。
後來，其中靈根優秀者，被洗去記憶，帶往各個宗門或仙城。百麵等爐鼎，同樣被洗去記憶，他們被送往的，卻是長樂門。
長樂門表麵上為爐鼎們提供了一個可修行、可棲身的場所，但在過去的幾百年間，它在許多門派眼中，不過是個私底下做著皮肉生意的暗娼館。妖妃之亂出現過後，管理者在做生意方麵有所收斂，對爐鼎們的打壓與監管卻更加嚴苛。甚至還有人提出，將爐鼎們的腳踝統一打碎的“好主意”
。
百麵是自己逃出長樂門的。同他一起逃出的，還有那被他視為妹妹的女孩。兩人在逃亡中走散，天各一方。後來，百麵在江湖中茫然，最終主動找到了那群自稱“烏合眾”